Андрей, то и дело бросавший тревожные взгляды в зеркало заднего вида, аж подпры­гнул на сиденье, увидев, как машина преследователей улетела с дороги.

- Молодец, Маринка! - заорал он, от души хлопнув отчаянную напарницу по бедру.

Зная суровый нрав своей спутницы, парень мигом съежился, ожидая ответного пин­ка. «Да и пусть - все прощу!» Однако ничего подобного не последовало.

- Ты чего там зависла? - внезапная мысль обожгла мозг, и Андрей ударил по тормо­зам.

Он осторожно втащил девушку в кабину. Марина закричала от боли. «Слава Богу, жива!» Особых причин для радости, впрочем, не было. Рука нащупала что-то теплое и липкое, пропитавшее куртку девушки. «Ч-черт!» Андрей усадил подругу на сиденье и посветил фонариком. Одежда с левой стороны груди пропиталась кровью. Снегирь выругался и стал расстегивать куртку. Не тратя времени на возню с пуговицами, рванул окровавленную рубашку, осветил рану и облегченно вздохнул: «В плечо ранили!» И все-таки крови натекло немало. Пальцы зашарили под потолком. Щелкнул тумблер, и кабину озарил тусклый свет. Андрей бесцеремонно снял с девушки рубашку: «Извините - не до комплексов!»

Марина была в сознании, хотя и очень бледна. Она обвела мутным взглядом кабину и слабым голосом спросила: «Где мы?»

- Молчи! - Андрей осмотрел рану, - Ага, сквозное! Жить будешь.

- Нет! - Марина вцепилась ему в плечо (и откуда только силы взялись?!). - Нельзя останавливаться! Гони!

- Отвянь! - огрызнулся Андрей, - Все, власть переменилась - я теперь командую! Никуда мы не поедем, пока кровь не остановим. Или ты хочешь, чтоб я труп в поселок привез? Так, вот здесь прижми...

Андрей указал ей точку под ключицей и принялся обшаривать кабину. Аптечки не нашлось.

- Эх, ГИБДД на вас нет! - в сердцах воскликнул парень, - Ну ничего, подручными средствами обойдемся.

Андрей скомкал рубашку напарницы и прижал ее к выходному отверстию на спине. Девушка слабо вскрикнула.

- Потерпи чуток! - ласково произнес Снегирь, продолжая хлопотать над раной. Кровь, наконец, остановилась, но ее и так уже вытекло слишком много.

Андрей осторожно прислонил девушку к спинке сиденья, бережно укрыв ее своей курткой.

- Теперь слушай внимательно: ни в коем случае не отключайся! Говори со мной, ру­гай, придурком называй или как ты там еще любишь...

- Да у тебя давно уж иммунитет на мои матюги выработался - усмехнулась Марина.

- Во-во, продолжай в том же духе! - осклабился Снегирь, заводя двигатель.

Вскоре «Урал» выехал на заросшую травой, но еще вполне пригодную для поездок трассу. Андрей гнал, как сумасшедший, то и дело опасливо поглядывая на подругу. Тра­вил анекдоты, один похабнее другого, даже спел что-то из репертуара «Сектора Газа», страшно перевирая текст и мотив.

Марина держалась молодцом, хотя сознание ее порой блуждало на грани обморока.

- Откуда ты узнал, как кровь останавливать? - вдруг спросила она, - Врач что ли?

- Не я... Отец, - отозвался Снегирь, - Он хирургом был. Поэтому первую помощь я оказывать умею. Полезное знание, как видишь. Не все ж только убивать...

Впереди тускло блеснул какой-то дорожный знак.

- Недалеко уже, - вздохнула Марина, - У следующего знака налево поверни. Дороги там нет. Езжай все время прямо, пока лес позволит.

Снегирев молча кивнул.

От постоянной тряски Марине стало только хуже. Несмотря на все попытки Андрея поддержать ее в сознании, девушка вскоре отключилась. Лес стал практически непрохо­дим. Проехав еще с десяток метров, парень вынужден был остановить машину, едва не врезавшись в громадное дерево.

Он выскочил из кабины и, бережно подхватив бесчувственную подругу, зашагал на­встречу зеленым исполинам. Брел наугад, держа направление, которое указала Марина, прежде чем провалиться в беспамятство. Андрей потерял счет времени.

Впереди неожиданно мигнул огонек. Парень помотал головой - нет, не показалось. Снегирь рванул на свет с удвоенной силой. Один раз споткнулся и едва не полетел на землю со своей драгоценной ношей. «Только бы успеть!»

- Держись, Мариш, немного осталось! Не умирай! Не смей!

Андрей мчался сквозь чащу, прижимая к груди ставшего таким дорогим и родным человека.

Солнечный луч настойчиво пробивался сквозь закрытые веки. Марина поморщилась и открыла глаза. День был в самом разгаре - свет буквально затопил крохотную ком­натушку. «Сколько ж я тут провалялась? - мелькнула досадливая мысль, - И что это за место вообще?»

Девушка покрутила головой и облегченно вздохнула: «Дома!». «А как я здесь ока­залась? Вроде, шла куда-то... Нет... шли. С тем парнем, Снегирем. Шли в город. Там попали в плен, но сбежали. А вот потом... - она попыталась встать с кровати, но лишь для того, чтобы со стоном рухнуть обратно, - Ага, все верно - потом меня подстрелили. Дальше все, как в тумане...»

- Далеко собралась? - раздался насмешливый голос откуда-то справа.

Снегирь подошел к кровати. Лицо парня прямо-таки светилось от счастья. Девушка невольно улыбнулась в ответ.

- Не буянь! - Андрей шутливо погрозил ей пальцем, - Доктор постельный режим тебе прописал. Вот и отдыхай. Ну и напугала ты меня вчера! Прямо в пути отключилась.

- Погоди, а как... - она посмотрела на скромно улыбающегося парня и благодарно кивнула, - Спасибо! Я у тебя, стало быть, уже дважды в долгу.

- На здоровье! - улыбнулся Андрей, - Без тебя я бы все равно не справился. Ловко ты с теми упырями разобралась!

- На нас же напасть должны! - девушка вновь попыталась встать, - Надо предупре­дить!

- Да лежи, тебе говорят! - Снегирев уложил беспокойную девчонку обратно, - В безо­пасности твой поселок. Ну, по крайней мере, пока. Мы же их главное оружие умыкнули. Машину я утром пригнал - ребята ваши тайными тропами проводили. А в кузове столь­ко оружия оказалось... В общем, сомневаюсь, что мы об этой банде в ближайшее время услышим. Им бы теперь до своих добраться да раны зализать. Но и мы к следующей встрече подготовиться успеем. Так что, лечись и сил набирайся. Чувствую, скоро каж­дый человек на счету будет...

- А что с лекарствами для девочки? Мы ведь так ничего и не добыли, - Марина по­мрачнела.

- И насчет этого не беспокойся. Медикаментов в машине тоже хватало. Девочке уже лучше. Я-то, дурак, в кузов заглянуть не догадался, когда тебя ранили.

- Ты и так больше чем нужно сделал, - успокоила его девушка, - Без твоей помощи я бы сейчас в другом месте лежала. Еще раз спасибо, Андрей!

- Да ладно, чего там... - Снегирь покраснел до кончиков ушей, - Ну ты это... поправ­ляйся. А я пойду - дел много. Забегу попозже, если ты не против?

- Буду ждать, - весело подмигнула ему Марина.

Парень окончательно смутился и исчез за дверью.

Девушка проводила его... нет, уже не насмешливо-ироничным взглядом. С неожидан­ной теплотой в глазах она смотрела ему вслед. На губах играла легкая улыбка. «Смеш­ной парень. Балбес, конечно, но надежный. Может и впрямь пора завязывать с жизнью одинокой волчицы? Ладно, посмотрим еще на его поведение...»

Марина закрыла глаза и тут же заснула спокойным, безмятежным сном. Впервые за последнее время.

Ярослав Лясковский

Целитель

Утро было серым, промозглым и сырым. Дождливым. В такое утро куда-то идти?.. Я поежился. В такое утро нужно смотреть телевизор, пить горячий чай или сидеть на веранде в кресле, читая толковую книгу. Но это - в обычном городе и в обычное утро. И в другое время. В то самое, которое не вернуть. А ведь когда-то Лес не имел безраздель­ной власти над миром. Были времена, когда человек вырубал миллионы деревьев ради того, чтобы изготовить бумагу. Но те времена прошли.

На краю Леса есть иные способы провести утро. Для бродяги вроде меня хуже нет занятия, чем безделье. Извечный парадокс - чтобы выжить, надо изо дня в день риско­вать своей жизнью. Я не люблю приключения, но я хочу есть. Поэтому мне ничего не остается, как покинуть прогнивший чердак, ставший почти родным, и отправиться в очередной смертельно-опасный поход.