Покинув поляну, Бадрак углубился в лес, и следуя подсказкам навигатора, через не­которое время вышел на старую проселочную дорогу, которая вела в ту самую деревню, куда он направлялся. Полумрак, образуемый деревьями, потускневший, в преддверии приближающегося урагана дневной свет, и шепчущиеся из-за ветра вершины деревь­ев рождали чувство необъяснимой тревоги, заставлявшей периодически оглядываться по сторонам, когда становилось совершенно невыносимым ощущение на себе чьего-то взгляда, и вздрагивать от звука ломающихся где-то веток. Летчик ускорил шаг, но лежа­щие поперек дороги поваленные деревья и витиевато торчащие из земли корни перио­дически затрудняли путь.

Через некоторое время Бадрак наконец-то вышел на околицу деревни, и как раз в это время начали накрапывать крупные капли дождя, больно бьющие по лицу. Чтобы успеть до того как основная масса воды хлынет с небес, он бросился к ближайшему дому, но его ждало разочарование. Строение было настолько старым, что казалось, рухнет от ближайшего сильного раската грома, и летчик отправился к следующему, стараясь раз­глядеть в отблесках частых молний его состояние. Осмотрев еще несколько домов, он обнаружил более-менее крепкий дом, с частично заколоченными и закрытыми ставнями окнами. Ступив на его крыльцо, Бадрак нащупал в НАЗе фонарь и включив его, осмо­трел дверь. Так и есть, заперта на висячий замок, но один удар прикладом «Форта» из­бавил от последней преграды. Пробежавшись лучом фонаря по комнате, он вздрогнул и замер... Затянутый одной глоткой противный вой, подхваченный еще несколькими, поплыл над округой, а через несколько мгновений раздалось несколько выстрелов.

Вскинув оружие, он осторожно выглянул в дверь, вглядываясь в темноту. С другой окраины деревни приближались выстрелы охотничьих ружей, звучащие через опреде­ленные интервалы времени, необходимые для перезарядки оружия, а вскоре напротив дома появились две бегущие фигуры, иногда останавливавшиеся, чтобы произвести залп из четырех стволов.

- Давайте сюда! - Крикнул им Бадрак, - тут можно спрятаться!

Люди замерли, резко оглянулись, потом, не сговариваясь, быстро бросились к дому. Напоследок один из них остановился, и, выстрелив дуплетом из обоих стволов, закри­чал:

- Костыль вам ржавый, твари!

Забаррикадировав дверь шкафом, все трое выдохнули. В ярком свете фонаря направ­ленного в потолок, Бадрак разглядел, что прибывшие были одеты в грязные камуфлиро­ванные охотничьи костюмы, и имели между собой разительный контраст, благодаря раз­нице в росте. Тот, что был пониже ростом, обессилено сполз по стене на пол и выдохнул:

- Загнали, суки...

- Ничего, Асманец....кажись, обошлось и на этот раз. А? - сказал высокий, и откинув капюшон, повернулся к Бадраку. - Спасибо, тебе...братишка....выручил. Еще немного и сожрали бы нас, - протянув руку, представился - Мегатоныч. Можно просто, Витёк.

- Бадрак Алексей. Капитан ВВС, - Он ответил на рукопожатие.

Второй поднялся с пола, протянул руку и в свою очередь представился:

- Макс Асманец. Спасибо тебе. - И отойдя в сторону, начал заряжать ружье. Виктор, также перезарядив ружье, подошел к окну и прислушался. На улице слышалась возня, скулеж и рычание, изредка прерываемые разочарованным воем. Ветер усилился, и по

кровле, крытой железом, забарабанил сильный дождь.

- Это хорошо, что мы раньше не дошли до этого дома и не сняли железо, а то бы про­мокли тут все - усмехнулся Виктор и усевшись на старый диван, откинулся на спинку.

- Слушай, Леха....а ты чё тут делаешь?

- Где тут? - переспросил Бадрак, - в доме? Прячусь. Хотел от дождя, а получается и от волков. Что-то они агрессивные больно.

- Ну что есть, то есть - согласился Мегатоныч. - только раньше они не такие были. Но я имел ввиду, тут это в лесу. Ты же капитан ВВС.... летать же должен...

- Отлетался. - мрачно произнес Бадрак. - Потерпел аварию недалеко отсюда. - Он по­дошел к столу и выложил на него из НАЗа «Комар» и рацию. Сигнализатор успокаива­юще моргал индикатором, намекая, что исправно передает сигнал на спутник. У рации же радиус действия был не велик, и поэтому ее включать не стал, чтобы не посадить батарею.

- Так это ты гробанулся??? - удивленно воскликнул Виктор. - Видели мы самолет, который крутило в небе как веретено у моей бабки, когда она пряжу пряла... а потом бабац....и рухнул...мы то и двинулись в ту сторону....по дыму ориентируясь. Думали, может спасть кого-то надо... Да заглохла, блин, «Шнива» на околице, стартёр отказал. А ты оказывается, в поряде...

- В порядке... катапульта спасла.

- Нууу..., так это же нормалек! Ты чего такой печальный?

- Отписываться долго придется. По поводу аварии. А в самолете все бортовые си­стемы с ума сошли, вот и упал. Надеюсь найдут «черный ящик побыстрее. Там все за­писано.

- Думаешь, искать будут? - спросил Асманец

- Конечно будут! - уверено произнес Бадрак. - Скоро прилетят спасатели. Этот при­бор передает на спутник мое местоположение. А завтра наверно уже начнут искать об­ломки «Мига».

- Боюсь ничего они не найдут... - буркнул Асманец.

- Почему? - Бадрак повернулся всем корпусом к Максу.

- По кочану! Что тут упало, то пропало. Люди и то пропадают...

- Вот ты, Леха, откуда родом? - вкрадчиво поинтересовался Виктор.

- Из Винницы. А что?

- И у вас там все хорошо?

- Ну да..., а что должно быть плохо?

- И вы там конечно ничего не знаете.... Власти молчат, в новостях ничего не гово­рят..., а у нас тут хрень, однако, творится. - Виктор достал сигарету и закурил. - Я раньше работал на жэдэ. Составителем поездов. Хорошая работа, я тебе скажу... Была, до поры до времени... а потом на нашем перегоне, вспучило рельсы... Вот взяло и вывернуло из земли... как думаешь, чем? - Виктор хмыкнул и продолжил - корнями! Корни деревьев, до которых было не менее пяти десятков метров, разворотили всю насыпь и железнодо­рожные пути. Потом все наше железнодорожное направление закрыли, и поезда пусти­ли по другой ветке...в обход, пока мы не отремонтируем полотно дороги. Ну выпилили мы эти корни..., восстановили насыть, там шпалы новые, рельсы проложили..., а через время, опять то же самое, но в другом месте. Потом развалило вокзал.... Комиссии опять понаехали. Нас в отпуск без сохранения зарплаты угнали, и пригрозили - молчать.... Но перед этим компенсации выплатили...за будущий простой видать..., чи наоборот... отпускные раньше заплатили, их там не разберешь, в нашей бухгалтерии. А потом дома у нас рушиться начали. Я то сам жил на ранчо...ну на даче, в общем... жинка с доней в городе, там хата тоже есть. Ну а мне до работы ближе добираться было. И знаешь как страшно, когда ночью дом начинает стонать? Такое ощущенье, что он качается...стонет, кряхтит... думаешь, все... крыша поехала. Но не у дома а у тебя...а потом пол выворачи­вает... У меня когда он начал подниматься, я в подпол заглянул...и офигел. Лаги, балки... все вывернуто, и держится на корешках этих...а они вверх растут, и прямо при тебе пол трещит....жуть. Люди то уходить начали.... А их в палаточные городки..., мол не пережи­вайте, все устроится. И не выпускают никого, чтобы информация не пошла по стране гулять.

- И давно это продолжается? Из-за чего это все? - Бадрак был изумлен.

- Ну... месяца два точно. И кто его знает, что это? Може баланс какой нарушился, може коллайдер накрывается в ихней Европе, а мы тут страдаем. - Виктор растоптал окурок. - Макс вообще на шахте работал. И у них все закрыли. А у него тоже семья.... вот мы и замутили бизнес, ездим по деревням брошенным. Металл собираем, да сдаем. Его-то еще принимают. Жить-то надо как-то...

- Мародерствуете, короче. - подытожил Бадрак .

- Ну эт как посмотреть! - Вспылил Макс. - Может у вас там, в центре страны, и хо­рошо все...а у нас..

- Да не заводись ты, Асманец! - Виктор встал и снова подошел к окну. - Леха пра­вильно все говорит. Мародеры мы. Но у нас есть оправдание - не от хорошей жизни про­мышляем этим. Чёт затихли твари..., не нравится, видать погодка. Пожрать бы сейчас, чего-нибудь...