листические идеи, не являются ли именно они тем фундаментом, на ко

тором обоснуется новое общество, придя на смену старому, и не разделит

ли собственность участь дворянских привилегий, ликвидированных в

1792 году?»

Как и многие французские писатели, начинавшие свой творческий

путь примерно в то же время, Гонкуры утверждали свою личную неза

висимость от алчности и корысти буржуазного общества. Свобода, к ко

торой они стремились, понималась ими в духе романтизма 30-х годов,

как свобода художника. Романтическое движение в литературе было уже

на спаде, но его идеи продолжали оказывать влияние на умы молодого

поколения. Оба брата решают целиком отдаться искусству. На неболь

шую ренту, полученную ими в наследство от матери, они могут жить

без заботы о хлебе насущном. Вначале они думают посвятить себя

живописи и упорно занимаются ею. И впоследствии Гонкуры не поры

вают связей с изобразительным искусством: они глубоко изучают его,

публикуют ряд искусствоведческих работ, а Жюль, кроме того, еще

создает незаурядные офорты и акварели, появляющиеся на выставках.

5

В литературе оба брата пробовали свои силы еще на школьной

скамье. Однажды вечером в полумраке мастерской они записали кисточ

ками сочиненный ими вдвоем, по внезапному вдохновению, водевиль.

С этого началось их совместное литературное творчество. Их первый

роман «В 18...», вышедший из печати 5 декабря 1851 года, через не

сколько дней после переворота Луи Бонапарта, был поздним отголоском

уже угасшего «неистового» романтизма, сложившегося в 30-х годах и

представленного именами Теофиля Готье, Жюля Жанена, Петрюса Бо-

реля и некоторых других писателей. Дань этому жанру отдали и Виктор

Гюго и даже Бальзак. «Неистовый» романтизм привлекал Гонкуров

своим бунтарским духом, который, однако, проявлялся главным образом

во «взрыве» традиционных литературных норм. «Неистовство» состояло

в живописании «ужасов» и резком столкновении «черного» и «белого»,

«прекрасного» и «уродливого», в подчеркнутом «произволе» автора, кото

рый будто бы не руководится в искусстве никакими законами, кроме

своей прихоти, и пишет без плана и цели.

Ранний роман Гонкуров воспроизводил все признаки «неисто

вого» романтизма. Странный, излагаемый с таинственными умолчаниями

сюжет о любви художника к двум женщинам, из которых одна оказы

вается шпионкой, а другая — натурщицей, обрывочные разговоры, из

ложение событий не в прямой последовательности — все говорит

о том, где черпали Гонкуры свое вдохновение. Роман был подража

тельным, незрелым, успеха не имел, и Гонкуры оставили стезю «не

истовства».

Прежде чем вступить на путь реалистического творчества, Гонкуры

прошли долгий путь исканий. На некоторое время они отдаются жур

налистике, участвуя в литературно-художественных изданиях «Молния»

(«Éclair») и «Париж» («Paris»), основанных их родственником Виль-

деем. Издания эти были совершенно аполитичны; помещенные в них

статьи и очерки Гонкуров, собранные впоследствии в сборниках «Карета

масок» и «Разысканные страницы», посвящены театру, литературе и

искусству или представляют собою «фантазии» на разные темы.

Эксцентричность содержания и стиля — пока еще главная забота

авторов, но, наряду с этим, их все больше занимает реальная жизнь

Парижа и его обитателей. Вместе с молодыми Гонкурами в газете

Вильдея работал выдающийся рисовальщик Гаварни. Братья прониклись

безграничным восхищением перед этим мастером бытописательной гра

фики, а после его смерти создали целую книгу о его творчестве. Га

варни научил Гонкуров любить Париж, изучать его многоликость.

Вскоре они начинают пробовать свое перо в близком искусству Гаварни

литературном жанре так называемых «физиологий» — бытовых зарисо

вок, появившихся впервые в 30-х годах, в частности, под пером

Бальзака, который дал также подписи к одному из альбомов Гаварни.

6

В 1853 году Гонкуры публикуют свою «физиологию» — очерк «Лоретка»,

описывающий типичный для Парижа того времени облик и нрав продаж

ной женщины.

В журналистике они работали не более двух лет и, навсегда порвав

с нею, полностью посвятили себя литературе и искусству. Испытывая

глубокое отвращение к общественной и политической действительности

Второй империи, они, подобно Флоберу, искали убежища от уродств и

пошлости окружающего их буржуазного мира в литературном творче

стве, в изучении и коллекционировании произведений искусства. В это

время определяется их образ жизни, не изменявшийся на протяжении

двух без малого десятилетий литературного сотрудничества, которое

выдвинуло их в ряд наиболее значительных писателей Франции.

Братья живут довольно уединенно, не сходятся с родственниками,

навсегда остаются холостяками и, хотя общаются с многими литера

торами, не имеют среди них близких друзей. Б ольшую часть времени

они проводят за письменным столом, в архивах и музеях, или отправ

ляются «изучать» различные уголки Парижа для осуществления того

или иного литературного замысла. Париж — центр их интересов, пред

мет их влюбленности, и они редко покидают его надолго. Лишь несколько

путешествий ознакомительного характера нарушают раз навсегда заве

денный порядок их жизни. Еще в 1849 году они совершили с мольбер

тами и записными книжками поездку по Франции и в Алжир, позже

побывали в Бельгии, Голландии, Германии. В Италию они ездили два

жды: в 1855 и 1867 годах, причем в первый раз провели там около полу

года. Много лет спустя старший брат издал книгу их путевых заме

ток 1855—1856 годов «Италия вчерашнего дня», посвященную главным

образом «примитивам» — любимым ими художникам дорафаэлев-

ской поры.

Образовавшееся в начале 50-х годов уникальное для того времени

литературное содружество Эдмона и Жюля Гонкуров укрепляется, совер

шенствуется и сохраняется вплоть до смерти младшего брата. Если в

первом их романе, как признавал сам Эдмон, еще можно отметить две

различные манеры, то в последующих произведениях стили братьев

сплавились воедино, и в их совместном творчестве особый вклад каж

дого неразличим. Попытки критиков в этом направлении всегда носили

характер догадок. Современники отчетливо видели разницу в характерах

и душевном складе братьев: Эдмон — более спокойная, уравновешенная

натура, склонная к внутренней сосредоточенности; Жюль — более нерв

ный, впечатлительный, подвижный. Однако в литературной продукции

братьев это различие не дает себя знать, и даже в произведениях, напи

санных Эдмоном после смерти Жюля, не обнаруживается никаких

существенных изменений писательской манеры. Между братьями суще

ствовала настолько тесная духовная близость, что у них образовалось

7

полное единство во взглядах, выработалась общность мировоззрения,

вкусов и эстетических принципов. Нередко в обществе, во время беседы,

случалось, что фразу, начатую одним из братьев, заканчивал другой.

Постепенно определялись и методы совместной работы: когда Гонкуры

создавали какое-нибудь крупное произведение, они вместе намечали

план главы, потом писали каждый порознь свой вариант. Один из

вариантов после обсуждения принимался в качестве основы и затем

подвергался коллективному редактированию и шлифовке.

Оба брата в равной мере были захвачены страстью коллекционер

ства. Они собирали «малые» произведения искусства: безделушки, офор

ты, акварели, эмали и т. п. Впоследствии купленный ими загородный дом

в Отейле превратился в настоящий музей, и Эдмон Гонкур описал его

в книге «Дом художника». Окружая себя изысканным искусством, Гон