или на ряды сидений в греческом театре, так как "отдельные части целого поднимались друг над другом ярусами", основание же занимало площадь приблизительно 0,25 квадратной мили. Каждая терраса этого массивного сооружения была засажена деревьями и кустарниками, верхушки которых образовывали плотную крышу, так что под ней действительно можно было прогуливаться. Внизу была целая система галерей, образованных поддерживающими стенками толщиной 22 фута и отстоящих друг от друга на 10 футов. Внутри были опоры для каждой террасы, сложенные из массивных каменных плит, покрытых растениями и выступавших наружу так, что каждый следующий уровень выдавался дальше другого. Отверстия в верхней конструкции пропускали солнечный свет в галереи, тогда как верхний ярус, или крыша, был достаточно прочным, чтобы выдерживать вес больших деревьев. Он имел свинцовое основание, покрытое двумя рядами обожженного кирпича, слоем тростниковых циновок, положенных на асфальт и, наконец, толстым слоем почвы, в которую высаживались деревья, что препятствовало протеканию воды на нижние ярусы.

Любопытно было узнать, как такие висячие сады могли сохранять влагу в засушливом климате Ирака. В трех древних источниках упоминаются "машины", поднимавшие воду из Евфрата для полива этих садов. Греческий географ Страбон называл эти машины "гребными винтами", но этот вид водоподъемных установок, по общепринятому мнению, был изобретен Архимедом в конце III в. до н. э. (см. "Водяные и ветряные мельницы" в разделе Обработка земли и добыча полезных ископаемых). Тогда прав Страбон? Возможно, устройство Архимеда было повторным изобретением.

Итак, машины, с помощью которых орошали висячие сады, остаются загадкой. Не может помочь и тот факт, что среди многочисленных археологических находок, сделанных в Вавилоне, не было ничего, соответствующего классическим описаниям этих садов. Их местонахождение не установлено. Может быть, висячие сады на каком-то этапе были демонтированы, а огромные каменные плиты, которые могли бы явиться ключом к разгадке "подвешивания", использованы для других построек. Все, что еще можно было бы найти, — это части фундамента и кирпичной кладки.

Древний город Вавилон занимал такую большую площадь, что его невозможно было полностью раскопать, и до недавних времен оставалась надежда найти хоть какие-нибудь следы висячих садов. Но в 1987 г. археологи по приказу Саддама Хуссейна начали восстанавливать Вавилон как комплекс, посвященный прославлению его режима. Результатом этого была постепенная расчистка огромных площадей древнего города. Такой варварский метод "реставрации" мог смести с лица земли последние следы самого удивительного в мировом садоводстве эксперимента, прославленного в античные времена как одно из семи чудес древнего мира.

ЗООПАРКИ

Хотя зоопарк "Регентс Парк Зу" в Лондоне справедливо считается самым древним из существующих в мире, зоопарки вообще были широко распространены в древние времена. Птолемей II (284—245 гг. до н. э.), эллинистический правитель Египта, собрал замечательную зоологическую коллекцию в парках, прилегающих к Мусейону в Александрии, величайшему научному центру древнего мира (см. "Введение" в разделе Техника и технологии). Там содержались львы, леопарды, рыси и другие животные из семейства кошачьих, индийские и африканские бизоны, дикие ослы из Моава (Иордания), питоны 45-футовой длины, жирафы, носороги и даже полярный медведь, а также попугаи, павлины, цесарки и фазаны. Многие животные из этой коллекции были пойманы во время охоты на слонов. Для Птолемея зоопарк был не инструментом познания, а экзотической забавой, которую мог позволить себе великий царь.

Царь Птолемей следовал древней египетской традиции — содержать при дворе диких животных. В XV в. до н. э. фараон Тутмос III собрал коллекцию редких растений, птиц и животных, включая носорогов, которых добывал во время военных походов. Экземпляры, привезенные из Сирии и Палестины, изображены на стенах храма в Карнаке (см. "Садоводство"), а на рисунках из погребения его визиря Рекмира показаны экзотические животные, которых привозили в качестве дани из подвластных Египту стран.

Сцена, изображенная на могиле Рекмира, визиря фараона Тутмоса III (середина XV в. до н. э.): дань, приносимая в Египет из Сирии, включая коллекцию животных: лошадей и, как видно на этом рисунке, медведя и слоненка. Слоны (индийские) были когда-то распространены в Сирии и стали вымирающим видом только в 1 тысячелетии до н. э.

На другом конце света, в Китае, в X в. до н. э. у императора Вэн из династии Чжоу был огромный сад для отдыха, спроектированный для его личного пользования и включавший покрытую лесом местность. Она называлась парком священных животных, где выращивались олени. Великие китайские императоры возродили эту традицию в середине XIV в. н. э. Марко Поло посетил увеселительные сады в Ханчжоу:

"Две трети всей площади заняты озерами, полными рыбы, а рощи и изысканные сады засажены фруктовыми деревь ями всевозможных сортов и населены разнообразными животными, в числе которых косули, олени, зайцы и кро лики".

Редкие виды животных, присланные в качестве даров из Египта. Изображение на Черном обелиске ассирийского царя Салманасара III (858—824 гг. до н. э.). В центре, по всей вероятности, ассирийский артист пытается изобразить носорога, зверя, неизвестного в Древнем Ираке.

Начало более серьезного интереса к естественной истории можно увидеть в библейских книгах великого израильского царя Соломона (X в. до н. э.). Он был известен своими ботаническими и зоологическими познаниями: "И он говорил о деревьях, о кедре ливанском; он говорил также о зверях и о птицах, и о ползучих тварях, и о рыбах". Судя по этому высказыванию, можно допустить, что у Соломона был зоопарк, а среди даров, привезенных его морскими военачальниками, наряду с золотом, серебром и слоновой костью были обезьяны и попугаи.

Римские сафари-парки

В Римской империи, где не только императоры, но и богатые частные лица содержали парки и загоны для зверей, вольеры и даже аквариумы, научно-познавательные цели и праздное любопытство переплетались между собой. В I в. до н. э. у Квинта Гортензия была столовая, сконструированная так, что из нее был виден его частный парк в Лаврентиуме, на побережье неподалеку от Рима, и гости могли смотреть представления с участием зверей, сходившихся на звуки рожка слуги, наряженного Орфеем (мифический персонаж, своей музыкой приручавший диких зверей). Конечно же, рожком их обычно сзывали во время кормления.

Приблизительно в 40 г. до н. э. римский землевладелец и теоретик сельского хозяйства Варрон построил на землях, окружавших его виллу в Казинуме (ныне Кассино), куполообразный вольер с прекрасными пеньковыми сетками, удерживавшими птиц. По словам Варрона, они были "в основном певчими типа соловьев и черных дроздов".

Сады "золотого" дома Нерона, находившегося в самом центре Рима и построенного после великого пожара 64 г. н. э., были полны всевозможными дикими и домашними животными. Согласно римскому писателю Светонию, ведавшему светской хроникой, владения "золотого" дома были очень обширны: "Там было искусственное озеро, имитировавшее морс, а на его берегах разные постройки в виде городов: сельские участки с полями и виноградниками, пастбищами и лесами, в которых паслись стада домашнего скота и все возможные дикие звери".