Иногда самые простые изобретения оказываются самыми великими. Изобретенные греками элементы использовались во всех последующих драматических театрах. Спустя столетия после гибели античной цивилизации они все еще вдохновляли строителей театров. А некоторые древние театры были построены так прочно, что уцелели и поныне почти в нетронутом виде. Во многих из них все еще ставятся спектакли, например, в театрах, построенных в III в. до н. э. в Сиракузах, главной греческой колонии на Сицилии. Эти возобновленные представления явились "живым" доказательством того, как искусные постройки античных театров позволяли нескольким тысячам зрителей с удобством видеть и слышать все представление без помощи технических приспособлений XX в.

Усилению голоса актеров помогали также обычные для театра Древней Греции маски. Современные эксперименты с ними объясняли характерную причудливую форму рта. Они выполняли роль громкоговорителей или мегафонов, не только усиливая голос, но и улучшая чистоту звучания.

Театр в Риме

Наряду со многим другим римляне переняли у греков и искусство театра. После первоначального запрета на строительство постоянных театральных помещений, изданного сенатом (который считал это искусство декадентским), первый каменный театр в Риме был построен диктатором Помпеем в 52 г. до н. э., а за ним последовали многие другие. Римляне свободно видоизменяли традиции греческого театра в соответствии со своим вкусом. Особой популярностью стала пользоваться комедия, а драма приобрела более светский характер. Это означало, что потребовался более близкий контакт между аудиторией и актерами, и структура театра изменилась в соответствии с этим. Круг, в котором находилась орхестра, уменьшился до полукруга, и так как традиционный хор греческой трагедии утратил популярность, то площадку для орхестры заняли сиденья сенаторов и других важных лиц, удобно располагавшихся в складных креслах и на носилках. Сцена расширилась и опустилась ниже, чтобы сидящим в орхестре не приходилось вытягивать шею.

Римская аудитория очень заботилась о комфорте. Тогда как греки во время представления трагедии испытывали благоговейный трепет (в противоположность этому при представлениях комедий на сцену можно было швырять фрукты), римская публика не относилась с большим почтением к театру как к таковому и нуждалась в дополнительных развлечениях. Поэтому римские театры, в отличие от греческих, обычно бывали окружены различными лавочками с сдой и напитками. Некоторые театры были снабжены полотняными навесами, которые с помощью лебедки и веревок натягивались над зрительным залом для зашиты от дождя и солнца.

Искусство театральных построек при римлянах процветало. Знаменитый архитектор Витрувий (I в. до н. э.) оставил в своем труде подробные инструкции по их возведению. Витрувий уделял особое внимание геометрии театров, в чем, как он правильно понимал, лежал секрет хорошей акустики. Он также подробно описал, как можно улучшить акустику театра, используя соответственно расположенные "звучащие сосуды", изготовленные из бронзы так, что они резонировали при определенной частоте звука. Созданная Витрувием теория подвергалась основательной критике со стороны современных нам экспертов по акустике, выразивших сомнение в ценности звучащих сосудов. Похоже, что подобные скептики находились и во времена Витрувия, поскольку он был вынужден писать в свою защиту:

"Возможно, кто-нибудь скажет, что ежегодно в Риме стро ится множество театров, в которых никакого внимания не обращают на эти [акустические] принципы, но это мне ние ошибочно... Однако если спросят, в каком театре ис пользовались такие сосуды, то мы не сможем указать ни одного в самом Риме, но зато несколько в других областях Италии и довольно много в Греции. У нас имеется также свидетельство Луция Муммия, который после разруше ния театра в Коринфе привез отгула в Рим бронзовые со суды и сделал жертвенное подношение Храму Луны (богу Луны| в виде денег, вырученных от их продажи. Кроме того, искусные архитекторы при постройке театров в не больших городах из-за недостатка средств применяли не большие глиняные сосуды с приблизительно таким же резонансом, добиваясь превосходных результатов при раз мещении их описанным выше методом".

Основным аргументом Витрувия было: "услышавший да поверит". Чтобы убедиться в действительной эффективности сосудов Витрувия. требуется провести некоторый археологический эксперимент. То, что Витрувий был прав, уже доказано относительно одометра (см. "Римский одометр" в разделе Транспорт).

Специальные эффекты

Будучи сам по себе замечательным изобретением, театр античных времен включал еще множество небольших изобретений, так как древние греки разработали большинство из известных в настоящее время основных сценических приспособлений. Уже на заре V в. до н. э. в театрах существовали лебедки, поднимавшие актеров, играющих богов, высоко в воздух. В комедии Аристофана "Мир" действующее лицо по имени Тригсй поднимается в небеса на спине гигантского навозного жука; в тексте к этому имеется ремарка, призывающая оператора лебедки быть осторожным.

Делались также люки в полу, через которые актеры могли неожиданно появляться или уходить в подземный мир. Кулисы (периактой) часто делали из деревянных призм, вращавшихся на осях, каждая сторона которых была разрисована отдельными сценками. Витрувий так описывал их использование:

"Когда нужно было сменить пьесу или когда в сопровож дении внезапных ударов грома должны были появиться боги, кулисы поворачивались и перед зрителем предста вала совсем другая сцена".

Другие дополнительные эффекты были разработаны в эру эллинистических "высоких технологий", которая наступила в конце IV в. до н. э. после завоевания Ближнего Востока Александром Великим. Герон, блестящий инженер из Александрии, с особым интересом занимался театральными приспособлениями. Он разработал магические 4-колесные консоли — автоматические приспособления, въезжавшие на сцену, маневрировавшие там и возвращавшиеся назад — и даже миниатюрные механические театры, ставившие коротенькие пьески (см. "Автоматика" в разделе Техника и технологии).

Театральный механизм, воспроизводящий грозу, сконструированный Героном Александрийским в / в. н. э. Если потянуть за веревку, то откидывается люк, через который падают бронзовые шары с верхней площадки приспособления. Они попадают на металлические выступы, находящиеся внутри желоба, затем со все усиливающимся звукам падают на латунный лист внизу устройства.

Для сокращенного варианта трагедии "Навилий" Герои сконструировал механизм, сбрасывавший на сиену молнию (нарисованную на доске), а затем поднимавший се опять вверх, одновременно открывая на сцене новый задник. Было ли это перенесено на большую сцену, неизвестно. Еще одним сценическим эффектом, созданным Героном, несомненно, был его механизм, воспроизводящий грозу. В современных театрах (даже после того, как стали использовать звук в записи на магнитную пленку) часто для звукового изображения грозы употребляют огромные листы металла. В устройстве Герона применялись бронзовые шары, градом летевшие вниз по желобу с выступами и падавшие на большой латунный лист. Грохот был оглушительный и производил сильное впечатление.

Наследие времен античности

Театральный дизайн и эффекты продолжали совершенствоваться в эллинистический период и во времена Римской империи. Как бы там ни было, но римляне были непревзойденными архитекторами древнего мира и в театральном строительстве пошли дальше греков. Но римская публика была, как известно, непостоянна в своих вкусах и ненасытна в стремлении к новизне зрелищ. Выражение "Хлеба и зрелищ!" произошло от римлян (оно высказано устами поэта-сатирика I в. н. э. Ювснала) как горькое указание на то, что могло удержать простой народ в узде. Спустя несколько поколений основная часть населения перекинулась на другие виды развлечений. Амфитеатры, где проводились "игры", были гораздо более зрелищными, нежели античный театр, так как там воссоздавались живые сцены морских сражений или жертвоприношения сотен христиан.