— Начнем с теории, — прохрипел Марк, — как ты уже знаешь хосты – это души наших основателей. Когда ведьмы наделили охотников своей силой, принося в дар свою магию, у них спросили, какой бы магией они хотели владеть. Посоветовавшись, они решили, что хотят обращаться в сильных царей природы, в животных. Ведьмы согласились с таким выбором. И заглянув в глубины душ Первооснователей, предрекли им:

— Каждая из десяти династий получит свою метку на руке. Соответствующую их внутреннему миру.

Князевы – это фениксы, охотники этой семьи будут ярки, и сердца их будут также горячи, как и эта птица. Это охотники возрождения!

Вьюжины – волки. Охотники с двойственной натурой. Одновременно волки могут быть независимыми и преданными, но и невозмутимыми, и агрессивно-опасными.

Покровские – медведи, храбрые и мощные.

Лужины – благородные лани, робкие и нежные, но это только образ. Лани умные и не менее хитрые.

Гордеевы – дельфины: смекалисты, превосходные, мягкие и гармоничные.

Шестаковичи – свирепые быки: напористые, полные жизненной энергии и силы.

Алехновичи – благородные скакуны - лошади. Свободные, своенравные, красивые, трудолюбивые.

Радовы – львы: сильные и величественные.

Романовы понесут знак драконов. Клеймо вечного величия и стихийной силы.

Ивашковы... Охотники этой семьи не так просты, как кажутся. Вороны их клеймом будут. Ворон птица опасная, но мудрая и сильная.

— Вот, такое дословное пророчество. После того, как ведьмы заклеймили наших предков, Охотники десяти династий смогли обращаться в своих хостов. После смерти каждого из основателей, их души, по легенде, превратились в метки на руках у своих последователей.

— Тебе не кажется это слегка маразмом? — насмешливым тоном спросила Тина. — В смысле, всё это как-то...

— Странно? — закончил за неё Марк. — Поверь, ты ещё странностей не видела.

Через полчаса теории они приступили к практике: Марк подошёл к Тине, положив руки ей на талию и наклонившись к её уху тихим, бархатным голосом сказал:

— Теперь сконцентрируйся.

«Ага, ты так меня обнимаешь, сконцентрируешься тут», — подумала Тина.

— Дыши, — шептал ей Марк на ухо, — представь, как энергия вибрирует в тебе, пропусти своего хоста через себя. Подними руки вверх и соедини свои запястья вместе. Представь, как ворон вырывает с тебя энергию. Окутывает тебя силой.

Марк совершил путешествие по её талии и, поднимаясь вверх, взял её запястья в свои руки. Тина вздрогнула, отстраняясь от Марка.

«Что, это он удумал?» — спросила про себя Кристина, но сказала:

— Я сама!

— Как скажешь.

Через полтора часа стараний и грубой брани в свой адрес от Марка, Тина, сдавшись, улеглась на диван в гостиной.

— Так, не пойдет, девочка, — укорял её принц Князев. — Ты даже не стараешься!

— Стараюсь!

— А вот и...

Марк не успел договорить фразу, как в дверь влетела его сестра с криками:

— Спасите!!!

— От кого? — хором спросили Тина и Марк.

— От гнома, она меня брокколи есть заставляет. Я и телепортироваться не успела, как она меня этой зеленой гадостью накормить пыталась.

Ивашкова и Князев посмотрели на маленькую рыжею бестию и засмеялись. Катя волком уставилась на старших. Через минут пять, уже успокоившись, Марк предложил Кате:

— Рыжик, а покажи Тине своего хоста, — Марк повернулся к Ивашковой. — Может, так тебе будет легче визуализировать происходящие.

— Марк, а почему ты не можешь мне показать? — спросила Тина.

Поникнув, Марк отвел взгляд в сторону:

— Я не использую силу хостов без надобности, — как-то грубо ответил принц Князев.

— Я покажу, — радостно отозвалась девочка, — только у меня ещё плохо получается, но думаю, до Зимнего Бала я научусь. Только Марка мне всё равно не победить...

Тина непонимающе посмотрела на Марка.

— Зимний бал, как и Летний – это бал Принцев и Принцесс. На Зимнем балу обязаны присутствовать все. Я даже не знаю, какие отговорки придумывали твои тетя и брат. — Марк усмехнулся. — Каждые год этот бал проходит в честь демонстрации своих хостов. Принцы и Принцессы буквально устраивают шоу. Показывают свое превосходство друг перед другом, а Король и Королева Управляющей Династии выбирают, на их взгляд, лучшего Охотника.

— Управляющая Династия? — спросила Тина.

— Да, каждое десятилетие с помощью голосования мы выбираем Управляющую Династию. Что-то типа Президента, а остальные – это премьер-министры, — на этих словах Марк фыркнул, — демократизм в монархизме.

— Хватит болтать! — взревела Катя.

Она подошла к камину и взяла своей маленькой ручкой чуть-чуть золы.

— Зачем? — шепотом спросила Тина.

— Для пущего эффекта, — улыбнувшись, ответил Марк.

Держа в кулачке пепел, она подняла руки к верху и соединила два запястья, но ничего не произошло.

Девочка посмотрела на Тину и, улыбнувшись ей, дунула пепел в её сторону. Из рук девочки вырвалась птица. Она полыхала огнем. Красивый огненный феникс, взмахивая крыльями, облетел вокруг Тины. Катя управляла птицей с помощью огненных веревок.

— Невероятно, — прошептала Тина.

Глава 6

Звездочка Королевского Двора

Кристина сидела на кресло-качалке и читала книгу. Но так и не смогла вникнуть в смысл написанного, поскольку голова её была забита совсем другим.

«Что, это сегодня было с Марком? — думала она. — Лапал он меня совсем не по-дружески!»

Марк, конечно, парень хороший, но кем–то больше, чем другом, она его не представляла. Да и зачем? Он явно не чувствовал к ней ничего нежного… ничего, что можно назвать… любовью? Нет, это определенно не для Марка. И уж точно не для неё. Сколько раз она к нему приходила и встречалась с полуобнаженными девушками. И каждый раз новая. Блондинки, рыжие, шатенки, русые. Парень не переборчив.

— Он от тебя только секса хочет, — сказала она себе.

Но отрицать то, что между ними была какая–то химия, она не могла. Иногда в перерывах от того, когда Марк на неё кричал, она рассматривала его накаченное тело. В спаррингах иногда его руки «случайно» останавливались на её бедрах. И ей это нравилась.

— О каком бреде ты думаешь, Кристина? — раздраженно спросила она себя.

Захлопнув книгу, она откинула её на комод. Коммуникатор запищал, оповещая Тину о пришедшей смс. Взяв телефон, она прочла:

«Клуб "Цыпочка". Через час. Жду!»

Номер неизвестный. Кристина недолго думала над тем, кто мог быть автором сего сообщения. Судя по лаконичности и любви к анонимности, это был Марк. Через пятнадцать минут, собравшись и одевшись, Тина села в машину к Мише и сказала ему адрес. Тот довез её вовремя.

Клуб "Цыпочка" находился на окраине города. Дорогое, красочное здание прославилось своим распространением дорогой дури и вызывающим поведением молодёжи.

Тина, простояв очередь, всучила вышибале пару тысячных купюр, тот окинул её оценивающим взглядом и поставил печать на её ладонь. Она зашла в первый зал и уселась у барной стойки, заказав себе сухое мартини, она начала осматриваться по сторонам.

***

Марк лежал на постели в своей комнате и смотрел в потолок. Какого чёрта его потянуло облапывать Кристину?

«Давно секса не было», — подумал парень.

Да, ведь малышка Ивашкова очень горяча. Фигура, лицо, характер — всё при ней. Вот ему и захотелось её полапать. Всё просто! Его ужасно разозлило, когда она отдернулась от него.

«Я ей не нравлюсь? — размышлял он. — Да, быть такого не может! Я нравлюсь всем!»

Это было правдой. Принц Маркус Князев мог заполучить любую женщину. В свой двадцать один год он прославился чредой любовных похождений. Правда, на эти любовные похождения его хватало не больше, чем на семь дней. Последний рекорд – неделя с зажигательной моделью из Палермо.

Умный, красивый, один из лучших охотников в своей династии, он не хотел привязывать себя канонами отношений. Через несколько лет ему надо только дать потомство своему роду. Одну дочь и сына. Выберет себе в жены кого–то из династии Алехновичев и заведет пару детей. Женщины этой Династии славятся своей красотой. Нежны и утончёны. Но его не сильно привлекали такие девушки. Ему нравились такие, как Кристина Ивашкова. Опасна, дерзка, но не строптива. Эта девушка, которой она стала сейчас, совсем не вяжется с образом той девочки, которую он знал в детстве. Мила, улыбчива и приветлива. Тина превратилась в свой полный антипод. Нет, конечно, и сейчас она осталась всё такой же милой и приветливой, но появилась в ней та горечь, что он так любит. Это как молочный шоколад – добавь в него чуть больше какао, и он превратится в темный шоколад. Горьковатый, но всё такой же вкусный.