— Я сам скажу ей! — влез Дима.

— Как скажете, Ваше Высочество, — засмеялся Марк.

— Ты должна будешь все хорошо обдумать, Тина. Если захочешь ты станешь одной из Охотниц. Мы всему тебя обучим, но если испугаешься...

— Я не боюсь! — упрямо сказала девушка.

— Очень жаль, — обреченно произнес Дима. — Я плохой рассказчик так, что если что — то будет не ясно, задавай вопросы.

— Хорошо.

— Охотники делятся на две группы. Королевские семьи, такие как мы, владеющие магией и знаками отличия и их дальние или близкие некоронованные родственники. Все мы вносим лепту в клан охотников. Всюду в нашем мире Королевских охотников почитают и уважают, а некоторая нечисть и вовсе боится, но для всех них мы - закон. Так что, когда в семье рождается наследник, устраивают королевский бал. Вся важная нечисть такие как: Лорд Эльфов, Старшина Гномов, Верховные Ведьмы, Альфа самой сильной стаи Оборотней, Князь Вампиров и прочие - собираются на это важное событие, и каждый из них должен преподнести, возможно, будущему Королю или Королеве свой дар. Лорд Эльфов дарит оружие чистой эльфийской работы, принцессам – охотничий лук, у которого тетива пропитана магией. Принцам же в подарок достаются мечи, где рукоятка также магическая. Старшина Гномов дарит золото, вампир – своим поцелуем дарует долголетие ребенку. Фейри дарят множество комплиментов, которые обязательно осуществятся. А вот ведьмы прилетают на этот шабаш в двойном составе. Ведьмы, обладающие магией, дарят принцессам котов – говорунов или как их называют ведьмовскими котами. Ведьмаки же дарят принцам собак – говорунов. А вот второй состав ведьм, которые находятся в почёте, называют Провидицами, — Дима замолчал, переводя дыхание. Он посмотрел на притихшего Марка и сказал ему: — достань книгу.

— Как скажешь, — Марк встал и подошел к одному из стеллажей, достал книгу в кожаной обложке и с ремешками на переплёте. Вручив её Диме, он уселся обратно в кресло. Тина разглядела надпись на книге «Хронология Династий. Том 15».

— Как ты и сама понимаешь, в твой день рождение давали такой же бал Почтения. Подарив все подарки, которые предназначались тебе как принцессе, осталось последние, чтобы Провидица по имени Ибсен сделала тебе пророчество. Мне она также делала Пророчество, мое сбылось пока что только наполовину. Твоё же наделало шуму во всех династиях. Отец испугался его, но долгое время не придавал ему значения, пока оно не начало сбываться.

Дима открыл книгу почти на самом конце и пододвинул её Тине.

— Читай.

— Вслух! — подал голос Марк.

Тина посмотрела на страницу книги и надрывающимся голосом начала читать:

— Будет девочка красива, так, что опасно на неё будет смотреть. Опасная красота живёт внутри неё. Многого не будет знать, но всё будет у неё под носом. Уберечь, Король Владимир, ты её попытаешься, но погибнешь за свои старания. Кристиной назовите вы её. Что б Всевышний был всегда с нею.

Удачливая очень.

От русалок берегите вы её, они любят пополнять свои ряды красивыми девочками.

Будет у неё дар, который у предков её был.

Когда принцесса взойдет на свой престол, то не будет ей равных.

Королевой вижу я её, но не живых, а мертвых...

— И это всё? — спросила Кристина.

— Нет, отец передал летописцам только эти слова, но я знаю, что есть продолжение, — Дима закрыл книгу и поставил её на место, — но продолжение знает теперь только сама Ибсен. Только вот старая Провидица просто исчезла.

— Бред, это всё! Нечисть, даже самая высокоуровневая нечисть, так просто не пропадает, — Марк поднялся с кресла и подошел к Ивашковым. — Ты, Тина, должна стать королевой!

— Замолчи! — крикнул Дима.

— Не кричи, — сказала сестра брату. — Я вот только одного не понимаю, а что из этого сбылось? Что так испугало отца?

— Помнишь, тот случай, когда ты чуть не утонула? Папа ещё пошутил, что тебя русалка утопить хотела. Ну, так он и не шутил. Часть пророчества уже сбылось. Тогда он и решил, что тебя в дело охотников посвящать не будет. Отправит подальше, а твое место на престоле займет тетя Катя, но, как видишь, всё накрылось медным тазом, — Дима перевел свой взгляд на Марка и добавил: — Ведь кое-кто, кому бы не мешало начистить пятак, не уважает чужих секретов!

— А, что я?! — воскликнул Марк. — Вы как себе это представляли? Совет уже интересуется её персоной. Как раз скоро Зимний Бал состоится. Она должна там быть, иначе проблем не оберешься!

— Что ещё за Зимний бал? — спросила Кристина.

— Зимний бал Принцев и Принцесс, где Королевские охотники представляют своих хостов, — объяснил Дима.

— Угу, или ещё один повод собраться вместе и побухать, — вставил Марк. — В общем, детка, ты обязана там быть.

— Она даже ещё не решила быть ей охотницей или нет! — вмешался Ивашков-младший.

— Конечно, быть! Она пропустила год обучения! Больше ждать нельзя!

— Я буду... — тихо сказала Тина.

— Что ты будешь? — устало спросил Дима.

— Я буду охотницей, — уже более уверено сказала девушка. — Вы не имели права утаивать от меня мое же происхождение. Марк прав. Я наведу на вас беду, если буду скрываться.

Марк посмотрел на Диму и вздернул подбородок к верху.

— А, сестричка-то не глупа, знает, кому льстить, — физиономия Марка расплылась в улыбке. — Приводи её завтра, начнем тренировки. Я отложу свои дела, пока что.

_________________________________

*Хост – английское слово, которое значит – хозяин.

А ещё в биол. хозяин, носитель паразита.

Глава 4

Три недели ада

— Тина, Тина, — послышался радостный крик Катеньки за дверью библиотеки, — я нашла его. Спрятался под кроватью, хитрюга!

Катенька, забежав в библиотеку с рыжим упитанным котом, начала радостно визжать:

— А вот это Бегемот! Самый лучший ведьмовский кот в мире! Он умеет ходить в лоток и сам себя кормит!

Рыжий кот по имени Бегемот посмотрел на свою хозяюшку и мурлыкающим басом сказал:

— Я вам хозяйка, конечно, признателен за такое представление, но не могли бы вы меня поставить на твердое, устойчивое покрытие, а то меня и запучить может.

Кот, выпрыгнув из рук Кати, прошествовал мимо стеллажей с книгами и, запрыгнув на стол, начал обнюхивать Тину, а потом и вообще взялся облизывать. А с виду приличное существо.

— Ты чего делаешь? — растерявшись, спросила Тина.

— Исследую, — помурлыкал кот, облизываясь.

Сказать, что Кристина была удивлена, значит, ничего не сказать. Одно дело говорить о потусторонней нечисти. Но совсем другое созерцать это дело на своих глазах.

— Ух, ты ж, блин, — прошептала Тина. — А скажи что-нибудь еще? — попросила девушка рыжего кота.

— Что вам, принцесса, сказать? — спросил удивленный кот.

— Ну, к примеру, почему тебя Бегемотом зовут?

— Что за глупый вопрос? В честь животного такого назвали бе-ге-мо-та! — промурлыкал необразованный кот.

— Что кот, что хозяйка — неучи! — изрек из этого Марк.

— Ой, Марк, — будто опомнившись, позвала Катя своего брата, — вот видишь, Тина пришла, я её чаем напоила. А ты мне обещал, как придешь, научишь феникса материализовать.

— У Катюши только недавно метка появилась, — объяснил Дима Тине.

— Завтра покажу, вместе с Тиной теперь учиться будешь, — заверил сестру Князев.

— Правда? Как здорово! — обрадовалась девочка.

***

К особняку Ивашковых брат с сестрой ехали молча. Тина думала обо всем том безумии, что узнала. Дима же думал, как ему теперь быть? Он не выполнил поручение отца. Он правда старался, но и сестру ему также было жаль. Сколько бы она ещё вот так бы прожила в неведение? И он никогда не мог найти вразумительных ответов на её вопросы о том, почему ей нельзя возвращаться домой. Просто запрещал, где–то глубоко внутри он знал, что однажды она вот так возьмет и вернется в Россию. Он так этого боялся, а тут ещё и этот Князев.