Использование Афганистаном для укрепления своей независимости и обороноспособности бескорыстной советской военно-технической помощи открыло качественно новый этап в развитии его вооруженных сил и позволило в короткие сроки реорганизовать и модернизировать афганскую армию.
Усилия афганского правительства в военной области, предпринятые начиная со второй половины 50-х годов, охватили широкий круг проблем, а именно: коренное техническое перевооружение армии и овладение новым оружием и боевой техникой, разработку и внедрение современной организационно-штатной структуры вооруженных сил, подготовку офицерских кадров, освоивших основы современного военного искусства, решение некоторых вопросов, связанных с мобилизационной готовностью страны и др. Реорганизация и модернизация коснулись всех родов войск и служб афганской армии и многих аспектов сложного военного дела.
В последующие годы вооруженные силы Афганистана, претерпев значительные изменения как в организации, вооружении, так и в системе боевой подготовки, в качественном отношении далеко шагнули вперед от того уровня, на котором они находились в середине 50-х годов. Среди самых существенных сдвигов, происшедших в этот период в развитии афганской армии, следует прежде всего выделить коренное преобразование ее организационно-штатной структуры с учетом советского опыта военного строительства и особенностей исторического развития афганского государства, ее полное техническое перевооружение, механизацию и моторизацию, внедрение новых форм и методов обучения личного состава, возросший уровень, военной и специальной подготовки афганских офицерских кадров, особенно их младшего и среднего звеньев, а также значительное изменение их социальных характеристик.
В составе вооруженных сил были созданы новые для Афганистана военно-воздушные силы и войска противовоздушной обороны, бронетанковые, воздушно-десантные, артиллерийские и горно-пехотные подразделения, части и соединения. Афганская армия получила на вооружение сверхзвуковые самолеты различного назначения, зенитные управляемые ракеты, противотанковые средства, в том числе и противотанковые управляемые реактивные снаряды, артиллерию разного калибра и назначения, эффективное стрелковое оружие, бронетанковую и автомобильную технику. В результате осуществленных мер значительно повысилась боеспособность и боеготовность вооруженных сил Афганистана.
Усилия правящих кругов страны по укреплению ее вооруженных сил потребовали соответствующих военных расходов. Хотя в целом они и увеличились с 528 млн. афгани в 1955/56 г. до 1300 млн. афгани в 1969/70 г., т. е. более чем в 2,2 раза, однако в результате роста экономических возможностей Афганистана и, главное, благодаря технико-экономическому сотрудничеству с СССР и другими странами социализма и исключительно выгодным условиям предоставления афганскому государству советской военной и военно-технической помощи их доля в общих государственных расходах уменьшилась за эти годы почти в 2 раза и составила в конце 60-х годов 22–23 %[417].
Следует отметить, что недруги советско-афганского военного сотрудничества в армии и в стране, действуя в угоду международному империализму и внутренней реакции, всеми силами стремились посеять недоверие к советской военной технике и советским специалистам. Особую активность при этом проявляли некоторые представители двора и высшие чины армии, в частности дядя короля маршал Шах Вали, бывший до начала 60-х годов начальником Главного штаба армии, генерал-полковник Сеид Хасан, бывший командующий ВВС и ПВО генерал-полковник Абдурраззак и др. Однако все их неблаговидные попытки оказались тщетными. В ходе многих учений и боевых стрельб были наглядно продемонстрированы превосходные боевые качества советского вооружения и техники, а советские военные специалисты своим безукоризненным поведением, трудолюбием и доброжелательностью завоевали искренние симпатии афганского народа и армии.
В результате правительство Афганистана резко сократило военные связи с буржуазными странами. В начале 60-х годов оно полностью удалило из армии турецких преподавателей, инструкторов, военных советников. В последующие годы с этими государствами у Афганистана сохранялся лишь один канал сотрудничества — подготовка в учебных заведениях этих стран некоторой части офицерских кадров. В частности, в 1977 г. несколько афганских военнослужащих обучались в США, Франции и АРЕ[418].
В период монархического и даудовского режимов вооруженные силы состояли из сухопутных войск, военно-воздушных сил и войск противовоздушной обороны. В соответствии с прежними конституциями страны верховным главнокомандующим вооруженными силами страны являлся король, а после 1973 г. — президент республики. Руководство вооруженными силами они осуществляли через министра национальной обороны, который входил в состав правительства. Последнему были непосредственно подчинены начальник Главного штаба и командующий ВВС и ПВО. В условиях монархии при министре национальной обороны функционировал Высший военный совет — совещательно-рекомендательный орган, в который кроме министра национальной обороны входили начальник Главного штаба, командующий ВВС и ПВО и начальники управлений Главного штаба.
Министерство национальной обороны занималось вопросами управления вооруженными силами, их жизнью и боевой подготовкой, в частности разработкой основных направлений военного строительства, а также вопросами реорганизационно-мобилизационной готовности страны и ее вооруженных сил комплектования армии рядовым и унтер-офицерским составом организации и руководства боевой подготовкой войск, их снабжения и материально-технического обеспечения, строительство объектов армейского назначения и т. п.
В Афганистане не было официального деления страны на военные округа или районы. Однако за каждыми армейским корпусом и дивизией закреплялась определенная территория. Все воинские формирования, размещенные в центре и на местах, подчинились непосредственно министерству национальной обороны и были не подвластны губернаторам провинций, хотя последние в случае необходимости, когда находившиеся в их компетенции полиция и жандармерия оказывались не в состоянии справиться с так называемыми внутренними беспорядками, могли призвать на помощь и воинские части.
Общая численность вооруженных сил Афганистана, начиная с 60-х годов, поддерживалась приблизительно на одном уровне и составляла (по западным зарубежным данным 1977/78 г.) около 98 тыс. человек, в том числе сухопутных войск — около 90 тыс., военно-воздушных сил и войск противовоздушной обороны — около 8 тыс. Обученный резерв вооруженных сил в первой половине 70-х годов насчитывал 150–200 тыс. человек. Имелся также и резерв офицерских кадров[419].
Сухопутные войска составляли основу вооруженных сил Афганистана и состояли из пехоты, бронетанковых войск, наземной и зенитной артиллерии, инженерных и транспортных частей, частей связи и различных тыловых частей и учреждений. Характерной особенностью развития сухопутных войск Афганистана явилась их моторизация и значительное усиление огневой мощи за счет оснащения современной техникой и вооружением. Основу сухопутных войск составляла пехота, которая главенствовала по своей численности над другими родами войск.
Основным оперативным соединением сухопутных войск стала пехотная дивизия, высшей оперативной единицей — корпус. Всего в афганской армии в рассматриваемые годы имелось 10 пехотных дивизий, из которых шесть были сведены в три корпуса — Центральный (в составе 7-й, 8-й и 11-й пехотных дивизий [пд]), Пактийский — (12-я и 125-я пд) и Кандагарский (15-я пд и 7-я бронетанковая бригада). Отдельные пехотные дивизии дислоцировались в Газни (14-я пд), Герате (17-я пд), Мазари-Шарифе (18-я пд), Нахране (20-я пд). В боевой состав сухопутных войск также входили две отдельные бронетанковые и три горно-пехотные бригады, артиллерийские, инженерные, транспортные и другие соединения, части центрального подчинения, расположенные в основном в Кабуле и его окрестностях. Некоторые соединения и части в случае необходимости могли быть в короткие сроки отмобилизованы и доведены до полного штата.