- Раньше люди использовали совершенно уникальное растение - ливерагус деин, в просторечии живелень. Растет оно, по иронии судьбы, именно здесь, в Дастарских горах, в самом центре логова нежити, а точнее, в некоем оазисе. Наши ученые до сих пор бьются над этой загадкой природы. Оазис этот находится в горах и соединяется с базой дорогой. В месте произрастания живеленя находилась человеческая деревня, которая как раз и занималась разведением, изучением и заготовкой этого уникального растения. История этой деревни очень сложная, уходящая далеко в прошлое. Достаточно будет сказать, что она очень часто вымирала и снова возрождалась. Важность этого поселения сложно переоценить, однако жить там непросто, а постоянно добираться из базы невозможно. Двенадцать лет назад произошел обвал, и дорогу к этой деревне завалило. К счастью, людей в ней к тому времени осталось уже немного из-за трагедии, случившейся парой недель ранее, и их удалось эвакуировать по запасной горной тропке. Через пару дней завалило и ее. Все работы, которые велись там, были прерваны. Сейчас запасы ливерагус деин подходят к концу, а на нем, как вы понимаете, работают генераторы отпугивающего поля. Мы долгое время не могли разобрать завалы. Помехами были и сами горы, и нежить, их населяющая. Неделю назад наконец удалось восстановить дорогу.

   Зал загудел, все чаще слуха достигало "квадрат G17". Это довольно далеко от базы. Деревушку я отлично знала, просто потому что жила там и именно там потеряла своих родителей. Невеселые воспоминания... Родители как раз занимались исследованием этой чудо-травки, отпугивающей нежить, для чего поселились в деревне, и первое время все шло отлично. Они работали, я училась. К слову, детей там было немало, мы ходили в школу. Передвижения наши, конечно, были строго ограничены "оазисом" произрастания живеленя, но во всем остальном там было замечательно. Небольшое поселение рабочих и ученых, маленькие домики, лаборатории, производственные помещения, несколько развлекательных заведений. Да и много ли надо для счастья десятилетнему ребенку? Здесь давно все было тихо. Место считалось абсолютно безопасным. Некоторые даже шутили, что тут мы в большей безопасности, чем вся Империя. Это после случая гибели моих родителей и почти всей деревни ее объявили опасной для жизни и стали быстро сворачивать производство.

   Никто так и не понял, что же случилось в тот день, почему волки зашли в живелень. Хотя у меня есть предположение, в котором я почти уверена, особенно после испытания на собаке. Когда я родилась, у меня были совсем светлые волосы, которые постепенно набирали рыжину. Мама говорила, что это нормально, что скоро я стану совсем рыжей как она. Тогда, конечно, волосы были золотистые, с чуть заметной рыжинкой, но волк вышел, а потом с маминой головы слетел платок, а волки, как известно, охотятся стаей... Пришедшие на сигнал тревоги вампиры легко вырезали всех волков, но погибших это, конечно, вернуть не могло. Я плохо помню, как я спаслась. Бабушка потом рассказала мне, что небольшому числу людей удалось отсидеться в складах с живеленем. Я много думала о произошедшем тогда, часто вспоминала тот день. Непроизвольно, конечно! Я очень хотела бы его забыть, но не могу... В итоге я пришла к выводу, что дело именно в цвете волос. Если я оказывалась в поле зрения нежити с непокрытой головой (а такое случалось в процессе обучения, когда нежить содержали в клетке или же показывали с безопасного места), нежить будто с ума сходила. Огненно-рыжий цвет, он как-то одурманивающе действует на нежить. Вот только не в моих интересах разглашать эту информацию, иначе меня не допустят до полевых исследований. Впрочем, я все равно не могу это доказать никак, кроме как сняв бандану.

   - Однако мы столкнулись с еще одной неразрешимой проблемой. На месте обвала раньше стоял пропускной пункт, который теперь разрушен. Точнее, разрушен пункт управления, а сами ворота целы и невредимы и заперты. Открыть их не представляется возможным. При их создании была использована особая технология, позволяющая им не пропускать нежить. Иначе дорога прямо на базу представляла немалую опасность для людей и вампиров, здесь проживающих. Эти ворота в совокупности с пробитым в скале туннелем делят путь от базы к деревне на две половины, которые отдельно друг от друга не имеют никакой ценности для нежити. Без туннеля она не может спуститься с гор и добраться до базы. До постройки этой дороги соединение с деревней осуществлялось по той самой запасной тропке, что мало способствовало процветанию поселения. Но эти ворота сыграли с нами злую шутку.

   Да, мама часто говорила, что тому благополучию, которое воцарилось в деревне, мы обязаны именно этой дороге, после появления которой деревня бурно развивалась и разрасталась. Да и сам пропускной пункт я помню. Знатные ворота там, если их заклинило, то, боюсь, их никогда не откроют.

   Дарматор тем временем указал всем на спроецированный чертеж ворот, который только что появился на стене позади него.

   - В них заложен особый механизм. Ворота запечатывали небольшой тоннель с обеих сторон. Внутри находился пункт управления, из которого можно было открыть или закрыть ворота. Однако в случае крайней опасности открыть ворота можно было и без помощи пункта управления. Но сделать это мог лишь тот, чьи биометрические данные находятся в базе данных. В эту базу помещались все жители деревни, чтобы они могли в случае опасности покинуть ее незамедлительно. Ближайшие к базе ворота, как и сам пункт управления, разрушены завалом, - картинка изменилась, теперь все смотрели на чертеж ворот в их теперешнем виде. - А вот дальние ворота целы и заперты, - картинка вновь мигнула, и на сей раз мы увидели фотографию запертых ворот. - И отрыть их не представляется возможным. Совет был собран как раз из-за этой проблемы.

   - А, что, просто вынести ворота нельзя? - я не успела заметить, кто подал голос.

   - Этот пункт мы обдумали. Ворота сделаны против нежити. Если она до сих пор их не разрушила, то я сомневаюсь, что нам это под силу. Слишком тяжелой технике в горы не добраться, взрывать же в горах опасно и нецелесообразно. Убрав ворота и получив новый завал, проблему не решить. К тому же хотелось бы сохранить ворота для дальнейшего использования.

   - То есть их нужно открыть? - это спросила Ильера.

   - Очень желательно, - согласился Дарматор. - Причем без непоправимого ущерба для ворот.

   - А если не получится? Будете взрывать? - спросил мой сосед, аналитик-нежитеолог.

   - А смысл? По ту сторону нежити столько, что если она хлынет сюда по такой удобной дороге... - ответили ему с противоположной стороны стола.

   - Но ведь как-то же открыть надо!

   - Лучше уж не открывать, чем такое!

   - А как же живелень? Отпугивающее поле скоро перестанет действовать!

   Шум и гвалт голосов все разрастался, обсуждение набирало обороты. Кто-то ратовал за взрыв, кто-то был вообще против походов в деревню и предлагал искать альтернативу, кто-то доказывал, что все ворота можно взломать, кто-то - что ворота можно выломать аккуратно, не разрушая их.

   - Коллеги, прошу вас! Не все сразу. Мы так упустим действительно разумное предложение! - призвал к порядку Дарматор. - Я прошу вампиров подумать о силовом решении проблемы, а ученых искать научный подход. Выход всегда есть, нужно только его найти.

   Обсуждение резко стало тише и конструктивнее, бесполезные рассуждения исчезли, на смену им пришли логичные и стройные дискуссии, неизменно приводящие в тупик. Ворота не открывались. Проблема...

   - А механизм открывания ворот по биометрическим данным поврежден? - вдруг спросила старшая преподавательница по конструированию.

   - Полагаю, он полностью исправен, так как ворота не пострадали от обвала, - ответил ректор.

   Я аж на месте подскочила.

   - Тогда, быть может, проще найти человека, чьи биометрические данные там прописаны, чтобы он открыл ворота?

   - Доступа к базе данных нет, неизвестно, чьи именно биометрические данные там есть, вся эта информация была в самом пункте управления и в деревне. Да и почти никого в живых не осталось... - Дарматор тяжело вздохнул.