– Да! Это наш девиз! – сказала она, глядя на меня.

– Что такое девиз? – продолжил я, усмехаясь, как дурак.

– Ничего! – хихикнула она, – Что такое «девиз» ПО-ТВОЕМУ?

Она засмеялась, это было все, что мне нужно в жизни.

Я обнял ее и снова закрыл глаза, мысленно загадывая желания, связанные с ней.

– Я люблю тебя, маленькая глупышка, – сказал я, и голос выдал мою боль.

– Я тоже люблю тебя, папочка, – она еще сильнее прижалась ко мне.

– Навсегда, – сказал я, глядя на наши руки и улыбаясь тому, какими маленькими казались ее ручки по сравнению с моими.

– Навсегда, – повторила она, прижимая свои маленькие пальчики к моим.

Coloring outside the lines. Глава 10 (часть1)

Глава 10. Бобры.

Часть 1

EPOV

Впервые я был рад, что сегодня мне предстоит работа. Этим утром я провел с Кэти психологическую беседу, …у меня получилось,… но теперь я знал, что Белла была права.

Кэти нужна консультация психолога.

Во многом дочь очень похожа на меня. Она не проходила через мой ад с Викторией,… но разве ее собственный был хоть на йоту лучше моего? Она чуть не умерла,… чуть не сгорела заживо,… но, благодаря чуду, выжила. Затем она была вынуждена пройти через боль и агонию,… ужас пребывания в больнице. Она потеряла мать. Потеряла МЕНЯ. И после всего этого ей еще предстояло пережить долгие годы болезненных операций. Реабилитацию. Инфекции. Болезнь. Отчуждение. Одиночество. Изоляцию.

Чем больше я об этом думал, тем сильнее болело сердце от мыслей о том, через что этой маленькой девочке пришлось пройти… и через что ещё пройти предстоит.

Быть может, в ее жизни дерьма было даже БОЛЬШЕ, чем в моей. Кроме того, со своим дерьмом я столкнулся, будучи взрослым. А ей, блять, было всего три года!

За прошедший месяц я узнал о Кэти много нового. Я видел, что порой она умна не по годам из-за того, что многое повидала и прочувствовала. Ее глаза казались мне иногда очень мудрыми,… словно через них на тебя смотрит взрослый человек.

А иногда мне казалось, что она гораздо младше,… гораздо невиннее, чем обычная девятилетняя девочка. Она находилась под покровительством и защитой Бена и Анджелы, и совершенно не общалась с детьми своего возраста. Должен признать, что она все еще находилась в некоем замороженном состоянии детства, и это означало, что я не пропустил его ЦЕЛИКОМ. Интересно, как на нее будут реагировать другие девятилетние дети, когда узнают ее. Она была очень наивной, даже для маленькой девочки, и гораздо невиннее своих сверстников.

Часть меня хотела сохранить в ней это,… но другая моя часть знала, что невозможно навечно оставаться ребенком. Я продолжал говорить себе, что она переймет все, что увидит у других детей. Она приспособится и будет одной из них. Осознав весь ужас этих слов, я почувствовал физическую боль. Она приспособится,… и будет одной из них. Я совсем этого не хочу.

Кэти особенная. Что плохого в том, что она особенная? Джон Леннон и Элвис были особенными,… и они изменили мир.

Я говорил ей сегодня, что нужно доверять, открыть свое сердце, несмотря на то, что всегда существует риск быть отвергнутым. Самого МЕНЯ по-прежнему ужасала подобная мысль. Это было похоже на то, как если бы я лежал со сломанными ногами… и учил ее ходить.

Все ли я сделал правильно? Неужели все родители задаются вопросами относительно каждого шага или решения, которое они принимают? Смогу ли я жить спокойно, если сделаю неверный выбор, и разрушу этим жизнь дочери?

Пока я задавался всеми этими вопросами жизни и смерти, мои глаза сосредоточились на том, чем я занимался прямо сейчас – вычищал стойла. Забавно, но спустя всего пару дней я уже почти не чувствую запаха дерьма. Или просто мой мозг сегодня был занят другим.

В любом случае, я ударился в работу,… и даже Боб сказал, что сегодня я двигаюсь с супер-скоростью. Уже пару раз он просил меня успокоиться и сбавить темп. Может, пока во время работы я выпускал свой гнев, ему показалось, что я чем-то взбешен.

Какое-то время Боб не появлялся, но это было нормально. Много раз я оставался совершенно один в стойлах с лошадьми. Я думаю, они заметили, что сегодня я сам не свой, поэтому казалось, что они просто недоуменно наблюдают за мной. Иногда они ржали так, словно говорили друг с другом обо МНЕ.

Я снял шляпу и повесил ее на ручку на двери стойла, вытирая пот со лба и собираясь продолжить работу. Я услышал позади себя цокающие шаги,… и застыл на секунду, подумав, что это могла быть эта женщина, Дженна. Я набрался смелости и выпрямился, поворачиваясь, чтобы посмотреть, кто это.

Но это был Йо-Йо, и он стоял посреди конюшни, а не в стойле, где ему следовало быть. Он просто смотрел на меня, почти ухмыляясь, словно понимал, что его застукали.

– Эй! – я поднял вилы с земли, – Как ТЫ сюда попал?

Клянусь, он поднял на меня взгляд и попытался притвориться невинной овечкой, когда я подошел к нему.

Может, я не закрыл дверь его стойла или что-нибудь в этом роде. Я думал о Кэти весь день. Мне следует быть более внимательным. Здесь тоже живые создания, и я должен о них заботиться.

Я погладил его по гриве и по носу, осматриваясь. Его родителей сейчас здесь не было, они были на репетиции. Может, ему стало одиноко без них.

– Оу, они скоро вернутся, здоровяк, – я улыбнулся, глядя в его милые глазки, и он взглянул на меня в ответ, – Пошли, отведем тебя обратно,… я поиграю с тобой попозже, окей?

Я отвел его обратно в стойло, проверив, есть ли у него вода. Ее еще было предостаточно, и она была чистой. Хорошо. На стене в конюшне висела маленькая корзина, полная морковки, яблок и кусочков сахара. Ее принес сегодня Боб, говоря, что изредка из нее можно угощать лошадей. Он оставил ее мне, чтобы я решал, кто заслуживает угощения,… а кто – нет.

Псих не получит от меня угощения, даже через сто лет. Но Йо-Йо хороший мальчик. И он был одним из первых, кто выказал мне хоть какое-то дружелюбие.

Я убедился, что его дверь заперта, запирая ее на задвижку и дергая на себя. Закрыто. Хорошо.

– Постой здесь секунду, – сказал я ему, и он грустно посмотрел на меня.

Я взял морковку, не уверенный в том, что смогу скормить ему яблоко так, чтобы он не укусил меня за пальцы. С морковкой дело обстояло проще.

Другие лошади следили за мной, как ястребы, и я просто ощущал волны исходящей от них ревности, пока занимался со своим маленьким приятелем. Его глаза просияли, когда я подошел и предложил ему морковку.

– На вот тебе, малыш, – я тепло улыбнулся, показывая ему, что он может доверять мне, – Спасибо, что был таким хорошим…

Мне понравился звук, с которым он ел свое угощение. Это напомнило мне мультики про Багз Банни, которые я любил в детстве. Там кролик издавал такие же хрумкающие звуки, когда ел свою морковку.

Я хотел сказать ему спасибо за то, что он мой друг, но вслух это прозвучало бы слишком банально. Я знал, что если остальные парни услышат, что я говорю это, я никогда не услышу концовки – она утонет в их хохоте. Но я погладил его по морде, пока он ел, …и, думаю, он понял, что я хочу этим сказать.

После того, как мы с ним закончили, я повернулся к лошадям из загонов напротив и сказал, – Если остальные тоже хотят немного, можете начинать быть милыми со мной.

Я рассмеялся. Все их глаза словно говорили мне в ответ: «Да пошел ты!».

Возвращаясь к работе, я напевал себе под нос, больше сосредотачиваясь на том, что я делаю.

Затем я услышал – ЦОК-ЦОК-ЦОК.

Я обернулся. И снова увидел Йо-Йо, стоящего посреди конюшни. Он осторожно переступал с ноги на ногу, когда я увидел его. Он думал, если он не будет двигаться, я его не замечу. Я решил притвориться, будто не увидел его и продолжил работу. На самом деле я наблюдал за ним краем глаза. Как ОН выбирается из стойла?

Он наблюдал за мной минуту, не смея пошевелиться. Он был очень терпелив и не двигался, пока не убедился, что я не обманываю его.

Затем, наконец, он сделал шаг вперед, стараясь ступать очень аккуратно, чтобы не потревожить меня слишком громкими шагами. Я делал вид, что ничего не слышу, напевая себе под нос, когда он медленно подошел ко мне.