- Я слушаю.

   А в ответ раздался тяжкий вздох.

   - Ты тоже работаешь?

   Таня сначала растерялась, когда услышала детский голос, а потом даже рот от удивления приоткрыла и пару секунд просто стояла, застыв. Затем недоверчиво поинтересовалась:

   - Артём? Это ты?

   - Я. Поговоришь со мной?

   - Господи, ты как меня нашёл?

   - По телефонному справочнику, - не стал скрывать он. - Знаешь, сколько звонил?

   - С ума сойти... - а потом вдруг испугалась. - Что случилось? Ты где?

   - Дома. И мне скучно. - Помолчал секунду и добавил: - И страшно. - Но по его тону, страшно ему не было. Сказал это специально и замолчал, ожидая её ответа.

   - Почему тебе страшно? Ты что, один?

   - Ну да. Папа на работе, а тётя Лиза заболела.

   - Таня, в чём дело?

   Она обернулась на требовательный голос шефа и невежливо махнула на него рукой.

   - Кто такая тётя Лиза? - этот вопрос очень её заинтересовал.

   - Няня моя. А я дома один сижу. Ты приедешь?

   Татьяна почему-то испугалась.

   - Я? К вам? Э... Артём, я думаю, что твой папа против будет. Он меня в гости не звал.

   - Так его же нет. Он придёт в семь, он так сказал. Приедешь?

   - Господи... Я не знаю.

   - Ну, пожа-алуйста!

   Его голос был таким жалобным, что Тане смешно стало.

   - Прекрати. Хорошо, я приеду, - решилась Самойлова. - Но только ненадолго!

   - Ура! А больному ребёнку подарок?

   Она засмеялась. Хватка у мальчика явно папина.

   - Что ты хочешь?

   - Чипсы с сыром, сникерс и пазлы большие! С кораблём! - Артём выпалил всё это на одном дыхании, и Татьяна поняла, что эта часть разговора у него была заготовлена заранее.

   - Хорошо. Я приеду через пару часиков, не раньше. Где вы живёте?

   Мальчик чётко проговорил ей адрес, а Таня напоследок попросила его сюда больше не звонить.

   - У меня совещание. Я закончу свои дела и приеду сразу.

   Вот только зачем - непонятно.

   Но уж больно велик был соблазн снова заглянуть в жизнь Романа. Ненадолго, приподнять завесу и посмотреть, а потом она исчезнет.

   - Какой ещё ребёнок? - спросил Борис, когда совещание закончилось, и все разошлись. Татьяна продолжала сидеть в кресле по правую руку от босса и в задумчивости разглядывала стену.

   Повернула голову, посмотрела на него и улыбнулась.

   - Сын знакомого, вот и всё. Мальчик болеет, сидит один дома и ему скучно.

   - А ты поедешь его развлекать?

   - А что такого? Просто визит вежливости.

   В глаза ему старалась не смотреть, и поэтому улыбаться было довольно легко. Он поднялся и подошёл к ней, встал за спиной и положил руки на её плечи, погладил.

   - Ты всегда обо всех беспокоишься, а я?

   - А что ты? - легко рассмеялась Татьяна. Закинула голову и посмотрела в его лицо.

   - А я тобой забыт и покинут.

   - Боря, что ты говоришь? - Она положила руку на его ладонь и погладила.

   - Поужинаем сегодня вместе? - спросил он.

   Таня незаметно вздохнула в сторону и игриво пожала плечиком.

   - Если хорошо попросишь.

   Борис рассмеялся, наклонился и поцеловал её за ухом. На секунду прижался щекой к её волосам и улыбнулся.

   - Танюш...

   - Что?

   - Может ну его, этот визит вежливости? У меня сейчас время свободное есть.

   Она покачала головой и поднялась.

   - Нет, я не могу.

   - Ну вот, ты опять!

   - Боря, я мальчику обещала. Он один дома и... ему страшно!

   Стержаков встретил её взгляд и передумал её упрашивать - бесполезное дело. Только вздохнул.

   - Разве тебя переубедишь? Остаётся надеяться, что ты там особо не задержишься.

   Татьяна едва заметно усмехнулась, невесело.

   - Не задержусь.

   - Кстати, а что за знакомый? Мне ревновать начинать? - он спросил это со смешком, а она вдруг занервничала. Отвернулась от него и принялась собирать со стола свои документы, чтобы скрыть свою нервозность.

   - Что ты выдумываешь? Просто старый знакомый. Мы когда-то работали вместе, вот и всё. - Он странно посмотрел на неё, словно не поверил, или на самом деле расслышал в её голосе лживые нотки? - И к тому же, я не к нему еду, а к ребёнку! - торжественно закончила она. Смело взглянула на Бориса, помахала ему рукой, коротко улыбнулась и вышла за дверь.

   Чтобы выполнить весь заказ Артёма, пришлось посетить два магазина, но Таня сделала это с удовольствием. Выбирать подарок Ромкиному сыну было так волнительно и необычно... словно она самому Баринову выбирала. А ведь когда-то и выбирала. Всякие милые безделушки, шоколадки... кружку с подогревом, чтобы у него чай подольше не остывал.

   Господи, как давно это было. И как глупо это было.

   Купила самую большую коробку с пазлами, с огромным пиратским фрегатом. Потом заехала в супермаркет за чипсами и "Сникерсом", подумала и взяла ещё йогурты и разных фруктов. Вот теперь можно идти в гости к больному ребёнку.

   Конечно, Роман жил по новому адресу. Более престижный район и дом большой и солидный. Огороженный забором, за которым детская площадка и автостоянка для жильцов. Машину Татьяны внутрь не пустили, пришлось оставить её за забором.

   Прихватив с собой внушительный пакет, направилась к крыльцу. И даже беспокоиться начала, что охранник, который наверняка сидит у входа, не разрешит ей подняться. Но молодой человек в чёрной форме, лишь поинтересовался к кому она идет, и записал что-то в свой журнал.

   Всё-таки она волновалась. Хоть и знала, что Романа дома нет, но само понимание того, что она настолько близко к его жизни - волновало безумно.

   Дверь долго не открывали, но Таня услышала шорох с той стороны. Тихонько поскреблась в дверь.

   - Артём, это я.

   - Точно ты? - спросили из-за двери и тут же загремели замки.

   - Я ещё не ответила, а ты уже дверь открываешь, - решила проявить бдительность Таня.

   Ребёнок выразительно сморщился.

   - Я же знал, что это ты!

   - Читал сказку "Семеро козлят"? - спросила она, входя в квартиру и закрывая за собой дверь.

   - Мне дедушка читал.

   - Да? Мне кажется, что пора перечитать. Чтобы содержание лучше закрепилось в твоей голове.

   Артём согласно закивал, а сам с вожделением поглядывал на большой пакет. Таня рассмеялась.

   - Пойдём на кухню, будем покупки разбирать.

   Он побежал по коридору в сторону кухни, а Татьяна шла следом и осматривалась.

   Квартира была шикарная, но Роману она совсем не подходила. Тому Ромке, которого она когда-то знала. Наверное, обставляла её его жена, ещё до развода. А Баринов просто не стал ничего менять.

   Татьяна заглянула в гостиную, беглым взглядом оглядела шикарную кожаную мебель и камин, а потом улыбнулась, заметив на белой коже дивана пятно от чего-то тёмно-красного, а на полу, на пушистом ковре, гору игрушек. С экрана телевизора в полный голос возмущался почтальон Печкин.

   Таня прошла на кухню, поставила пакет на стол и решительно пресекла попытку Артёма тут же взяться за потрошение пакета. Взяла в ладони его лицо и повернула голову мальчика.

   - Как твоя бровь? Болит?

   - Чуть-чуть, - послушно ответил он. - Мы с папой вчера в больницу ездили.

   - Да? И что врач сказал?

   - Сказал, что всё хорошо, - легко ответил Артём, но по тону Таня поняла, что ему не терпится отделаться от её навязчивой заботы. - У меня живот болит уже!

   - С чего бы это?

   - А ты "Сникерс" купила?

   - Я тебе йогурт купила и яблок. Ты яблоки любишь?

   - Люблю. Но больше чипсы и сникерсы.

   - Кто бы сомневался, - покачала Татьяна головой. - Ты ел?

   Он лишь неопределённо пожал плечами, вытащил с пакета коробку с пазлами и восторженно вскрикнул. Таня обернулась, посмотрела на него и улыбнулась.

   - Нравится?

   - Клёво! Мне его на несколько дней хватит! - потом видно вспомнил, чему его учили и выпалил: - Спасибо!