В конце июля команда в составе 42 человек под руководством старшего лейтенанта А. К. Лахова на участке 23-й стрелковой дивизии уничтожила 480 фашистов, своих потерь на имела.

Таким образом, в промежутке времени менее года 200 снайперов полка уничтожили 1367 фашистов».

С января 1945 года А. П. Сергеев — заместитель начальника Маневренной группы полка. И ему самому довелось руководить ликвидацией бандитской группы «Шандора» на территории Венгрии.

Вот что было известно о главаре банды.

Шандора украли цыгане восьмилетним мальчишкой из немецкой колонии под Одессой во время гражданской войны. Он был крепкий телом, чернявый волосами и глазами — должен был стать добрым цыганом. Рос вместе со всеми, перенимая привычки и науку таборной жизни. Зимой, как и многие дети цыганских вожаков, учился в школе. Вырос, был призван в армию, проявил способности, попал в училище. В 1939 году командовал ротой в звании старшего лейтенанта, служил в Белоруссии. В сентябре 1939 года уговорил табор уйти в Польшу, занятую уже немцами, и вскоре перешел туда сам во время передвижки границы. С той поры, став изменником Родины, сумел снискать себе уважение через своих родственников у немцев, вступив в немецкую армию. Вот с того момента, с 1940 года табор потерял его, кочуя сначала по Чехословакии, а затем по Венгрии. Слухи о Шандоре и его делах доходили до табора редко, но с каждым разом все чернее и ужаснее — он был карателем в Белоруссии…

Сведения о местонахождении банды Шандора были добыты в таборе от одного старика-цыгана. Старик, в свое время усыновивший Шандора в таборе, послал к нему двух женщин, чтобы передать письмо от имени всего табора — оставить презренное дело карателя и возвратиться в табор. Обещали надежно спрятать его среди цыган. Шандор ответил своеобразно: приказал повесить пожилую цыганку, доставившую письмо, а молодой сказал: «Иди и расскажи, что я приду в Венгрию и то же сделаю со всеми».

Теперь он был в Венгрии, и попытка убить его цыганам не удалась, его прокляли…

Получив такие сведения, Сергеев и маневренная группа снялись места и совершили свой тысячекилометровый бросок из Граца в Домбовар.

По прибытию на место были высланы разведывательно-поисковые группы в различных направлениях, появилась скупая информация, но главное было установлено точно: «Банда базируется в районе «Старого леса»».

И вот однажды дочь старика-цыгана, который в таборе рассказывал Сергееву о Шандоре, увидев Сергеева в Домбоваре на базаре, сама подошла к нему, отвела в сторону и сказала, что слышала их разговор с отцом в таборе и сообщила, что банда Шандора находится в «Старом лесу». Местность там болотистая. В банде 150 человек. Вырыты окопы — круговая оборона. Есть несколько пулеметов. Эту молодую цыганку звали Маро (или Мария), она просила для уточнения прибыть на следующий день в один из хуторов, где она сообщила бы дополнительные сведения о Шандоре.

Сергеев и старшина из мангруппы, идя на сознательный риск, прихватив ручной пулемет и ящик гранат, на подводе прибыли в назначенное время на указанный хутор.

Вот как описывает сам Сергеев те события:

«…Цыганку было не узнать — она буквально трепетала от нетерпения и, не ожидая моих вопросов, выпалила:

— Шандор и его начальник штаба, русский, и его телохранитель-немец сейчас на хуторе, давай карту, покажу, в каком доме, вот тут, в среднем. Иди скорей и убей их!

Хутор из трех домов стоял от деревни в двух километрах и сразу за хутором начинался «Старый лес», отделенный ручьем от надворных построек. Дорога до хутора была открытая без кустарников или других объектов.

Старшина между тем связался с Ерохиным, и я подошел к микрофону.

(Капитан Ерохин пришел в маневренную группу вместе со мной на должность адъютанта. До этого он служил в морской пехоте, освобождал Крым, был на Керченском плацдарме, участвовал в десантной операции на Малой Земле с Куниковцами. Автотехник по образованию, шофер, учившийся ездить по горным дорогам Кубанского края, пограничник, начавший войну на границе с Румынией).

— Капитан Ерохин, немедленно начинай операцию, — сказал я в микрофон. — Я еду брать Шандора в квадрате Б-8-а. Здесь остается Аранча для связи. Сейчас скажу, где ждать часовых. — Я прервал разговор и, позвав Маро, спросил ее, что она еще узнала. Она ответила мне, и, передав полученные данные Ерохину, я распорядился цыганку посадить в погреб (чтобы не убежала), Аранчу — за пулемет перед погребом и со старшиной быстрым шагом пошли на хутор.

В центре села, возле управы толпилось множество людей и несколько полицейских. Стояли велосипеды, и мы взяли их, показав знаками, что скоро вернем, поехали на сближение с хутором. За нами увязались два полицейских, держась на приличном расстоянии.

Я понимал, что такое положение может таить опасность, все зависит от того, кому принадлежат полицейские, но изменить ничего не мог, поручив все судьбе.

На хуторе при нашем приближении кто-то увидел, что мы свернули к воротам, и бегом бросился в дом. Мы оставили велосипеды у забора, вошли во двор. Старшина шел позади и левее меня, наблюдая и прикрывая сзади, автомат у него был наготове. Я по укоренившейся привычке не обнажал пистолет, надеялся на свою мгновенную реакцию и быстроту, выработанную за годы войны.

Дверь в дом была не заперта, я вошел внутрь, старшина остался снаружи. В обширной кухне стоял бледный и испуганный старик, смотрел на меня расширенными глазами. Я сел к столу и по-мадьярски спросил вина. Старик сразу успокоился и, хотя дрожь в руках не унялась, налил мне стакан, расплескивая вино по столу. Попробовав, я одновременно изучал помещение и оставил стакан недопитым. В кухне никто не прятался, надо было проверить погреб, люк был посреди кухни. Старик с готовностью, суетясь, зажег лампу и открыл погреб, готовясь достать еще вина. «Там тоже никого», — подумал я, поднимаясь с табурета и раскрывая дверь в комнату…

В большой комнате, возле раскрытого окна сидели две девицы и заботливо делали вид, что ничего не слышат, ничего не видят, занятые только собой. За окном цвел сад. В комнате, в пепельнице дымила папироса, один стул был опрокинут.

Они бежали через окно.

Закрыв дверь, я взял старика за руку с зажженной лампой и, выхватив пистолет, угрожая ему, тихо спросил: — Где Шандор?

Какое-то мгновение старик боролся с собой, затем молча глазами показал мне на входную дверь, и мы вышли с ним из дома. С порога я твердо взял его за плечо и, так как он был на голову выше меня, пошел, прикрываясь его телом, не столько для собственной защиты, скорее от глаз бандитов, если они будут наблюдать.

Поступая так, я исходил из знаний привычек Шандора, он, как и многие уверенные в себе люди, первым стрелять не будет, значит, старик сослужит службу, отвлекая его внимание, давая возможность собраться мне.

Старик повел нас к большому стогу сена и молча показал на лаз, чуть заброшенный клочком сена. Я хотел лезть туда, но старшина протянул мне свой автомат, вытащил нож-финку и, взяв ее в зубы, полез в лаз.

Его не было минуты три. Затем из лаза была выброшена командирская сумка, пять гранат-лимонок, два рожка от советского автомата и гимнастерка с погонами лейтенанта. Там бандитов не было. Старшина вылез наружу, и старик повел нас в лес.

За стогом шла канава, и доска, переброшенная через нее, показала свежий след с еще пузырящейся водой, обрисовав подметку сапога большого размера — человек широкими прыжками пробежал на другую сторону. А там сплошной уже зеленой стеной стоял частокол молодого осинника и в траве извивалась тропинка, уводя в глубину.

Мы сразу сошли с тропки. Сохраняя дистанцию, преодолели неширокую посадку и вышли к лугу. Заливной луг зеленел поднявшейся майской травой и вправо от себя я увидел отпечатки подметок двух людей, бежавших прямо к лесу. Некоторые травинки только выпрямлялись, и я подумал: «Они рядом!» и тут же отметил, что третьего с ними нет, значит, он сзади нас…