Взвизгнув, Анкс сорвалась с места и вырвала младенца из рук неандертальца. Она бросила мне полный материнской благодарности взгляд, прижала ребенка к груди и заворковала с ним. Уф, камень с души свалился. Ага, теперь осталось остальной горный хребет с нее снять...

       - Кто это? - Лу пихнул меня в бок локтем. Он и Ксан не сводили взгляда с белоснежных волос отори.

       - Реску. Вы уже забыли его?

       Внутри предательски дрогнуло сердце. Неужели все через... привычное людям место делать придется? Хрен вам, а не геноцид! Я не для того столько сил угрохала, чтобы мне ростки международных отношений на корню зарубили. В конце концов у тэ ткани в хранилищах до конца света накоплено, и я уже на тюки и свертки губы раскатала, глаз положила, и вообще имею я право на заслуженное вознаграждение в виде нормальных шорт и топа?! Две шкуры носить на теле уже осточертело.

       - Но...

       - А ты поживи со мной пять по десять пальцев в стрессовой ситуации и у тебя волосы такого же цвета станут.

       - Мия? - С угрозой в голосе протянул Ксан.

       - Реску тэ, - ответила я лаконично. Гигант встал, распрямился и подошел ко мне с вызовом глядя на братьев. - Не смейте его обижать. Не дураком не считайте - он очень хорошо умеет притворятся.

       - Умею, - подтвердил он.

       - Он вернулся с тобой? Один? - Осведомился Рыжик с дрожью в голосе.

       - Да, - момент мне показался не очень для демонстрации всех козырей из кармана, но... Высшие силы со мной не согласились.

       - А тогда чьи это хвосты с глазами из кустов торчат?! - Прогремел надо мной кора.

       Моя улыбка стала невозможно широкой. В конце концов им со всем придется смириться. Со мной же смирились!

       Рин и Ксан сидели на берегу озера. Голова у обоих трещала нещадно. Успокаивало одно: два других инана тиса и ора вымотались не меньше. Сперва пришлось за ними сходить, затем угостить разрядом онориенов дабы память прочистилась, после все объяснить и успокоить, следом показать выводок разноцветных отори, которых притащила с собой Мия. И пятерых тэ. И Реску. После поругаться, помириться и заняться размещением новоприбывших.

       Суматоха поднялась страшная. Братья узнавали сестер, матери сыновей, отцы всех сразу, а дети просто радовались тому, что взрослые сошли с ума. Кто-кто, а они быстро нашли общий язык невзирая на цвет волос. Инаны только-только успели освободиться, сбежав от посиделок при светлячках. Надо было хоть немного отдохнуть, ибо в следующее время дня...

       Риенкард скривился. Память постепенно придется вернуть всем. Нельзя заставить молчать почти восемьдесят отори и шинки знают сколько короткохвостых, хотя знают они немного, но наговорят родственникам достаточно, чтобы те утром явились за ответами и подняли его раньше обычного. Именно последнее раздражало лу больше всего. Он безусловно радовался возвращению Мии, но на сей раз количество проблем притащенных самкой на хвосте превышало любые допустимые нормы. Ах да, они же еще не все пожаловали: скоро сюда остатки тэ в полном составе нагрянут!

       - Ты был прав, - напомнил спор перед исчезновением Мии Рин.

       - Согласен, - уныло отозвался Ксан. - Наша жизнь изменится.

       - Угу, - угрюмо выдохнул Риенкард. - Ты не пойдешь против нее?

       - Сдурел? - Округлил глаза кора. - Ты посмотри, как она тэ обставила. Если ей надо будет, то она и нас на отдых отправит.

       - Верно, - хмыкнул лу. - А ты по прежнему хочешь видеть ее своей самкой? - В голосе отори прорезались вкрадчивые нотки.

       - Не важно, что я хочу. Или ты, - усмехнулся самец. - Ты разве еще не понял - для Мии имеет значение то, что она хочет и мы с тобой в ее желания не попадаем в том качестве, о котором ты говоришь.

       - Почему? - Заинтересовался Рин.

       - Реску, - кора откинулся на песок. - Она хочет его.

       - Чтооо?! - Выплеснулся воплем бурный темперамент лу.

       - Ты не заметил как она его защищала? Встала между нами и им. Сколько раз с ним советовалась за время дня, как искала взглядом, когда он удалялся.

       - Чтооо?! - Второй раз воскликнул отори.

       - Ясно. Ты ничего не заметил, - Ксан схватил брата за ногу, опрокинул и придавил своим телом к земле. - Не злись. Толку никакого нет.

       - Давно ли мозгами обзавелся, рассудительный ты мой. Самому напомнить, как волосы драл, когда Мия в лассотти угодила?

       - Драл, - согласился Ксандер. - Но, - он выдержал паузу. - Против ее выбора ты ничего не сделаешь.

       - Посмотрим! - Зло отозвался лу.

       - Увидим, - кора встал и протянул брату руку, помогая подняться.

       Я висела на молодой ветке лоа вниз головой и тщательно обсасывала мысль. Где-то внизу пыхтел разозленный Реску. Еще бы! Я на его месте тоже бы походила на готовый взорваться вулкан и испепелить в пределах досягаемости все живое. Как он дошел до такого состояния? Элементарно: я третий день от него бегаю и залезаю в такие места, откуда тэ с его габаритами меня достать не может.

       Дело в том, что страшно признаваться в ему в обмане насчет "вдвоем". Без понятия почему. Просто стоит представить сцену объяснения в голове, так сразу в горле пересыхает, легкие сжимаются и скелет через поры вытекает. Слово вымолвить не могу! Мне кажется какую-то заразу у тэ подхватила, иначе внезапную потерю смелости и острословия объяснить не могу. Только почему в общении с другими неандертальцами подобных симптомов не наблюдается? Это я и обдумывала, несильно раскачиваясь на ветке, но даже такой способ не помогал. А жаль! Я от всей души надеялась, что последнее средство из арсенала стимуляции умственной деятельности будет результативным.

       Я зависала недалеко от Перехода, где дожидалась охотников или делегацию или целую армию тэ. Все зависело от их злости и желания распрощаться с жизнью. Естественно, мы не собирались показывать кузькину мать, зимовье раков и прочие фольклорные прелести, однако, готовились к тому, что короткохвостые могут додуматься показать нам свои любимые злачные места.

       Основные наши силы тщательно демаскировались в кустах, развлекая себя насколько ума хватало. Я обычно не спускала глаз с Перехода, следя за ним с высоты, куда гиганту не добраться, а он занимал позицию внизу. Тоже мне рыцарь! Правильно, зачем принцессу из башни вытаскивать? Проще перекрыть поставки еды, воды и дождаться пока злой колдун сдохнет, а она сама на руки ему спрыгнет! Так бы и произошло, но меня пока спасали сочувствующие самки, приносившие отряду еду. И Рин, конечно же. Лу делал все, чтобы вывести гиганта из равновесия. Пару раз у него получилось. Сила против скорости - захватывающий поединок! Правда пришлось спускаться и разнимать их, а потом читать лекцию насчет третьего лишнего, потирая свои хорошо намятые мужчинами бока.

       Я вздохнула, мысленно послала саму себя пройтись пешком от Калининграда до Владивостока, плюнула и решила поговорить с Реску. Не желаю в скором времени в летучую мышь превратиться от долгого пребывания на деревьях, а то лопатки уже чешутся и желудок крови требует.

       Оп-па! Краем глаза заметила мерцание Перехода. Пришлось не чинно спускаться, а хватать лиану и съезжать по ней.

       - Реску, тэ! - Я хлопнула его по плечу и умчалась поднимать своих на ноги. Если мы их на время смеха не позовем, то надолго обидятся!

       Да, мы не теряли времени даром и устроили моей фантазии такие пытки, что она выложилась по максимуму. В итоге площадка перехода была вымазана жирром киты, а над ней висела сеть с крупными ячейками. Мы планировали на крыть банду разом.

       Один, второй, третий... двадцать третий. Вроде все.

       - Давай! - Рявкнула я, когда тэ живописно разлеглись на площадке.

       Сеть упала, отори с криками выпрыгнули из кустов и наставили на пришельцев оружие. Нет, никто его применять не собирался, но попугать всласть белобрысых согласились многие. Среди ошарашенных "теплых" приемом неандертальцев я разглядела старого знакомого.