Солнце тоже вело себя несколько странно - едва взойдя, оно стремительно бежало по небу, норовя уже скрыться. Стало снова темнеть, но все это, почему-то их теперь не смущало. Скай завороженно смотрел на переливы жара сгорающих дров, которые все более толстым слоем расползались поближе к ногам, грозя превратить их в раскаленные угли.

  Все это время, они сидели в полной молчании, наслаждаясь покоем. Осквернять хрустальную, ясную тишину разговором, казалось кощунством. Время стало вязким и осязаемым, приобретя упругую плотность, словно они сидели на дне аквариума с жидкой и прозрачной резиной.

  Наконец, у помощника слева, видимо затекла рука держать уже давно остывшую кружку с чаем, и он отдал ее Скаю. Немного отхлебнув, тот погоняв крепкий и приятный напиток во рту, передал ее дальше своему соседу направо.

  Что-то тут не сходилось, но ум, видимо, под влиянием этого зелья, никак не мог понять, что именно. Все было на своих местах, ничего не изменилось - костер, дрова, пещера, ночь. Снова ночь. Осознание ненормальности такой быстротечной реальности, начало потихоньку настораживать его, с большим трудом возвращая ум в рабочее состояние. Определенно, старик знал толк в чае.

  Скай медленно повернул голову влево - его товарищ сонно клевал носом и видимо, был с ним полностью с этим согласен. Понимание того, что он не знает, кто тогда его сосед справа, вдруг накрыло мозг волной леденящего ужаса. Обернуться, чтобы попытаться рассмотреть его лицо в пляшущих тенях пламени костра - было невыносимо страшно.

   Некоторое время, Скай собирался с духом, стараясь равномерно и глубоко дышать. Все равно придется сделать это, оттягивать жуткий момент далее, уже было невыносимо.

  Решившись, он осторожно развернул свое тело направо. Явно пародируя это движение, сосед сделал то же самое, медленно повернувшись к нему. Скай со страхом поднял глаза - ему в лицо, уже более не сдерживая смех, хохотал Флавий. Это было невероятно - мумия в углу была на том же самом месте.

  На первый взгляд, учитель выглядел как обычно. Необычно же было то, что сейчас он смеялся. При жизни, таким его, Скай видел лишь пару раз. Похоже что, мертвым в это непростое время, быть веселее...

  Присмотревшись, он все же нашел в нем нечто странное. Через учителя слегка просвечивал задний план, словно он был неплотным, состоя из какой-то разреженной субстанции. Но проверять сейчас это, и ощупывать Флавия, все же не стал. Возможно, это лишь галлюцинация, вызванная наркотическим эффектом этого зелья.

  Скай перевел взгляд на растерянного помощника. Можно было даже не спрашивать о его впечатлении. Если они видят учителя оба, то это не может быть просто иллюзией. О возможности столь одинаковых глюков у людей, он ранее никогда не слышал.

  - Скай, я сдержал свое слово, - сказал Флавий уже совершенно серьезно.

  Он снова выглядел сурово и строго, именно так, каким его помнили. Вид смеющегося и полупрозрачного учителя, невольно подводил Скайя к выводу о собственном сумасшествии. Действительно, в прошлый раз, он обещал ему еще раз увидеться, но не говорил, что это будет встреча с живым человеком. Скай решил помолчать, подождав его разъяснений, и не был уверен, сможет ли сейчас вообще говорить. Зелье, видимо, все еще действовало, а стремительный забег солнца по небосводу, поселил в уме неуверенность в своем психическом состоянии, по крайней мере, в этот момент.

  - У меня есть план. Вы совершенно спокойно доберетесь до места, взяв сейчас столько продуктов, сколько сможете унести, - уверенно произнес учитель, смотря ему прямо в глаза.

  - Как? - не выдержал Скай.

  Конечно же, он полностью доверял учителю и не задумываясь, выполнил бы любое его желание, каким бы, оно не было. Флавий уже сотни раз доказывал свою мудрость и прозорливость, читая мысли людей и ход событий, словно открытую книгу. Скай не знал других людей такого масштаба и силы, не сомневаясь ни на секунду, что если учитель действительно хотел бы захватить власть в анклаве, то давно бы уже сделал это. Флавий, будто бы видел все на десятки, если не на сотни лет вперед, и у Скайя иногда складывалось впечатление, что этот мир его интересует меньше всего, а настоящая цель, где-то в далеких и чужих измерениях. Хотя, он полностью отдавал себе отчет в том, что просто боготворил наставника, невольно приписывая ему, практически божественные качества и силы.

   Но сейчас, Скай действительно не понимал, как это все осуществить, если только учитель сейчас с треском и пламенем не ударится оземь, и обернувшись огромной птицей, не отвезет их на широкой пернатой спине со всей их поклажей, прямо ко входу в тот вонючий подвал. Он бы, наверное, не удивился и этому, но более реального варианта,пока на ум не приходило. Возможно, для этого понадобится еще такой же мешочек чая. Хотя нет, после еще одного такого 'прихода', он бы просто уже никуда не полетел. Все уже и здесь, было бы просто прекрасно. Он бы, наверное и сам, уже смог бы поставить сюда всем портал.

  Его голова знакомо мотнулась от сильной затрещины, выбивая из себя последние остатки зелья и дурацких мыслей. Рука, несмотря, на кажущуюся прозрачность, оказалась узнаваемо твердой и сильной. Определенно, это был именно его учитель.

  - Не беспокойся, я все устрою, - невозмутимо ответил Флавий. - можешь считать меня теперь 'мирским защитником учения шенпо', если тебе так хочется. Хотя, скорее 'гневным'.

  Скай остолбенел. Так обычно называли могущественных духов, которые в силу принятых обетов, давали обещание приложить все свои силы для сохранения учения. Они не являлись 'просветленными существами' достигшей высшей степени реализации, но тем не менее, могли при обращении к ним, устранять препятствия, даровать особые способности, наказывать врагов учения или даже собственных, сбившихся с пути адептов. Им не следовало поклоняться, но все же требовалось задабривать и они могли быть чрезвычайно опасными. Если это действительно так, то при правильном применении столь мощного 'инструмента', линию 'шенпо' ожидал небывалый расцвет.

  - Ты должен будешь собрать тех кто остался и перевезти мои останки в город, положив начало новой традиции с особым ритуалом. Все детали я сообщу твоему напарнику, - учитель кивнул на онемевшего помощника. - Он будет первым Оракулом. Я буду поддерживать связь через него. Но помни, что именно ты, а не эта куча костей в углу, будешь связан со мной и только через тебя, все это станет возможным.

  Скай понял это так, что только он сам, является обязательной частью процесса. Мумия, представляла собой лишь декорацию для поклонения. Оракул же, будет входить в транс, проводя ритуал. Пока, все это представлялось достаточно сложным и запутанным, но о деталях можно позаботиться позже.

  - Но прежде, я хочу, что ты понял суть. Как видишь, анклав сейчас нуждается в крепкой руке и сильной власти. Только так, здесь можно добиться порядка. По крайней мере, в ближайшее время. 'Санпе' оказались для этого слишком слабы и не справились, принеся нашим людям одни лишь страдания. Неся на себе бремя власти, необходимо брать и ответственность. При этом невозможно всем угодить - придется измазаться. В прошлый раз, я много говорил о мотивации. Иногда чтобы спасти человека, приходится отрезать гниющую руку. Но если врач думает лишь о его благе, то сделает это, несмотря на все проклятия, которыми пациент его осыпает.

  Такое начало, не обещало ничего хорошего. Будущее уже не казалось столь же безоблачным, как тогда, когда Флавий только пообещал взять их под свою защиту. Оплата этих услуг могла оказаться непомерно большой, неприятно напоминая договор с дьяволом. У Скайя не было другого выхода, а если бы даже выбор и был бы, то он, все равно бы доверился Флавию.

  Тем временем, учитель продолжил:

  - Ты помнишь, в канонах есть история о том, что один монах, как-то попал на корабль, на котором скрывались убийцы. Невольно подслушав их разговор, он узнал о их плане убить всю команду, чтобы захватить судно. Перед ним стоял очень непростой выбор. С одной стороны, он давал обет не причинять страданий ни единому живому существу, даже ценой собственной жизни. Если бы он нарушил его, то несомненно, переродится в аду. С другой стороны, бездействуя, он обрекал всех на верную смерть и тогда в адском измерении, оказались бы уже его убийцы. Монах сделал свой выбор, убив их. Он пожертвовал собственным будущим и оказался в аду, но избавил людей от этой же участи. Они не смогли осуществить свое преступление и этим спаслись. Монах же, взял их грех на себя. Мораль тут в том, что если бы, он не убил их, то значит заботился лишь о себе, а вся его практика была лицемерна. Это не помогло бы ему справиться со своим эгоизмом. В ад, он бы попал и в этом случае, но уже из-за собственных действий обусловленных своим эгоцентризмом.