- В общем, у меня нет полной уверенности. То ли да, то ли нет. Не пойму, - заключила я. 

    - Сейчас узнаем наверняка. Пойдем, - потянула мама за собой. - Тут пять минут ходу. 

    - А Софья Николаевна? 

    - У нас есть время в запасе. Ой, какая новость! - мама не удержалась и опять всплеснула руками. Ну да, не каждый день к ней приезжает дочь после долгой разлуки, заодно представляет зятя и между делом сообщает о будущем внуке. 

    - А куда мы идем? - спросила я, когда мама повела нас с площади в ближайший проулок. 

    - К лекарю. Видишь ли, медицинских препаратов на побережье нет, как и врачей. Поэтому аптек и больниц тоже нет, а вот лекарь есть. А Святозара Павловича не бойся. Он только с виду грозен, но дело своё знает. 

    Проулок шел в небольшую горку. По двум сторонам - заборы, ворота да дома с высокими подклетями, двускатными крышами и слюдяными окнами. Камень стоек, а вот дерево и брус почернели от времени. 

    - Сколько ему лет? Со времен деда стоит? - кивнула я на старый бревенчатый дом. 

    - Поменьше, - улыбнулась мама. - А темный, потому что обработан огнезащитным составом. 

    - Вот это да! Чтобы не сгорел? 

    - Сгорит, конечно, но не сразу. Сначала подымит. Как раз хватит времени, чтобы потушить. А то пойдет полыхать - не остановишь. 

    - Мам, откуда ты столько знаешь? - пришло мне вдруг в голову. Мама родилась на побережье, но ВУЗов не кончала, а оперирует умными терминами. 

    - У меня был и есть замечательный учитель. При случае обязательно с ним познакомлю. Он уже старенький, ему за девяносто, но память великолепная. Профессор университета! - сказала мама с гордостью и отворила калитку. - Вот и пришли. Проходите. 

     

    С улицы дом из круглого бруса кажется тесным, но первое впечатление обманчиво. За домом есть просторный задний двор, однако любопытных туда не пускают. Пожалуйте в небольшую горницу. При входе звякает колокольчик, извещая о гостях. 

    Святозар Павлович грозен и ходит в кожаном фартуке с нагрудником. Он практически лыс, но с затылка свисают редкие седые патлы. Безволосая голова усеяна пигментными пятнышками. У лекаря седые кустистые брови и крючковатый нос. Кто посмел ляпнуть, что Святозар Павлович - старик? Да, он в преклонном возрасте, но бодр и активен. И живость ума сохранилась, и острота зрения, и знания, сконцентрированные под лысиной. 

    Мы ждем в небольшой горнице, расположившись на лавке. Отсюда ведут две двери: одна заперта, а вторая приоткрыта. Словно на прием к доктору, - приходит в голову мысль. 

    Наш визит пришелся несколько некстати. За закрытой дверью, в "кабинете", идет осмотр и перевязка. Пациент напоролся на вилы на покосе и повредил стопу, но не обратился своевременно за помощью. Дела-заботы закружили, вот он и лечил рану самостоятельно, пока та не загноилась чуть ли не до кости. 

    Мне надоело ждать, и я тяну шею, заглядывая в приоткрытую дверь. В обзор попадает край плиты, на которой что-то варится в чугунке. Любопытство подгоняет, и я поднимаюсь с лавки. Просовываю голову в дверную щель и мысленно ахаю от восхищения. Помещение напоминает лабораторию. Небольшие окна заматованы слюдой, но их шесть, чтобы давали больше света. Еще одна дверь, выходит, наверное, во внутренний двор. Посередине комнаты - большой стол. Развешанные пучки трав - у меня разбегаются глаза от разнообразия растений. На полках - мешочки, туески, горшки. В углу составлены бочонки разного объема. Рядом печка, а напротив - длинная варочная плита, сложенная из камня. На ней стоит чугунок необычной формы с отводным патрубком. Темная жидкость стекает по желобку в глиняный кувшинчик. Это же водяная баня! Дальний угол занят большим котлом, накрытым крышкой. Должно быть, перегонный куб. Фантастика! Паренек в фартуке крошит ножом зеленую массу на разделочной доске. Парнишка молод - ему лет шестнадцать. С интересом посмотрев на меня, он возвращается к работе. Открываю рот, чтобы озвучить умную мысль, но меня окликает мама. 

    С неохотой сажусь на лавку. Егор позевывает, развалившись с максимальным удобством. 

    - Святозар Павлович может быть резок, но ты не обращай внимания, - говорит мама тихо, боясь спугнуть тишину серьезного заведения. - Зато он лекарь от бога. Видит людей насквозь, видит их недуги и болезни. Без рентгена определяет перелом и разрыв связок. И зубодёр отменный, без боли рвет, - нахваливает мама, а я морщусь. С сегодняшнего дня буду тщательнее ухаживать за полостью рта. Не хочу попасть в руки к Святозару Павловичу. - А сейчас он экспериментирует с пломбированием и протезированием. 

    - А я здесь причем? 

    - Святозар Павлович посмотрит и определит, будет ребеночек или нет, - поясняет мама. 

    Егор не выдерживает и фыркает. 

    - Только не говори, что, вдобавок ко всему, он - местный гинеколог. - В моем голосе звучит скепсис, а в воображении возникает соответствующее кресло и хихикающий старик в фартуке и в верхонках. 

    - Не совсем. Но к нему едут отовсюду. Даже из Няши приезжали и из Березянки. Святозар Павлович никогда не ошибается. Если говорит, что ребеночек лежит головкой вниз, значит, так оно и есть. И срок с точностью устанавливает, и состояние плаценты определяет, и сердечко у ребеночка слушает. 

    - У плода, - поправила я машинально. - Надеюсь, он не заставит забираться на кресло. Если так, то заранее отказываюсь! 

    - Что ты! - рассмеялась мама. - Такого кресла у него нет. Да и мужчина он все-таки. При необходимости отправляет к Агнессе, акушерке. 

    - Что, прямо так, на глазок определит Эвкину беременность? - развеселился муж. 

    - Да. И скажет, когда ждать прибавления, - кивнула мама серьезно, не поняв подколку. 

    Запертая дверь открылась, и оттуда выпрыгнул мужчина на костылях, с ногой, обмотанной льняными бинтами. Следом вышел Святозар Павлович, и пациент рассыпался в горячих благодарностях. Того гляди, от радости не удержит равновесие и грохнется на пол. 

    - Иди-иди, не мешай. Тебе бы до дома доскакать, - отмахнулся лекарь. - И впредь не затягивай, а то в следующий раз ногу оттяпаю. Вот тебе нате! - воскликнул, заметив нас. - Илийка пожаловала. Какими судьбами? Или Митюха наказ дал? 

    - Здравствуйте. Нет, мы сами зашли. 

    Мама представила меня, свою дочку, и зятя Егора. 

    - Вот значит как, - заключил Святозар Павлович вместо приветствия и без рукопожатий, но муж не обиделся. Мне показалось, он поставил себя выше пренебрежения местных. Мол, мне по фигу ваше мнение. Мне важнее своё собственное. - И надолго к нам?