- То есть вы не знаете, как они выглядят? - удивленно вскинула брови.
- Точнее, не помним. Знание о ключах замутнено в нашем сознании. Но ты их узнаешь.
- Отлично! То есть, вы предлагаете бродить мне по свету в поисках незнамо чего? Ну прямо русские сказки, поди туда - не знаю куда, найди то - не знаю что...
- Для начала тебе стоит направиться к эльфам, - перебили меня. - Один из ключей был отдан на хранение им.
- А второй?
- А второй неизвестно, увы. Но первый сможет направить тебя.
- Значит, к эльфам, - задумчиво пробормотала. - И они спокойно отдадут его?
- Вряд ли...
- Нет!
- Убеди.
- Укради.
- Уговори.
- Хватит, я поняла. Выкручиваться самой, - поморщилась я. Интересно только как?
- Мы дадим тебе свой знак! - обрадовал меня один из светлячков.
- Это какой?
- Символ Неназываемых. Есть вероятность, что на ключе он тоже будет. Это поможет тебе убедить эльфов. Они обязаны вернуть ключ носителю символа.
- Ну хорошо, давай... - ох, и почему я сначала не думаю? В ту же секунду светлячки сгруппировались, вспыхнули, и яркий луч света ударил куда-то чуть повыше груди. К удивлению больно не было, и я только подавилась вздохом. Оттянув край туники, с удивлением воззрилась на незаказанную татуировку. Черная с внутренней золотой и наружной серебристой окантовкой, она изображала стилизованный птичий глаз в солнце, перечеркнутом молнией наискосок. А красиво, однако! - Так, стоп! Это что же, получается, я каждому встречному должна грудь показывать?
- Дура! - выразили общую мысль силы. - Только хранителю ключа, чтоб он отдал его тебе.
- Это я-то дура? Сами же путем ничего не говорите, а я должна еще догадаться, кто из эльфов хранитель ключа!
- У него есть такой же символ.
- О да... это существенно облегчает задачу, - фыркнула, - сначала эльфов всех раздеть, а уж потом самой стриптиз устраивать.
- Разберешься! - отрезал голос, закрывая тему.
- Понятно, - я скисла, понимая, что от задания не отвертеться. Взгляд снова метнулся к символу Даагонских, скользя по изгибам знака. Рука сама собой потянулась вперед, поглаживая контуры. Но к моему разочарованию больше ничего не произошло. Обидно. Пытаясь сдержать вновь нахлынувшие эмоции, я отвернулась от знака.
- Что ж, давайте заканчивать. У меня осталось несколько вопросов, - и не дожидаясь согласия 'великих и ужасных', начала их выкладывать. - Во-первых, зачем мне идти к Итарону. Во-вторых, как я сбегу отсюда, чтобы мои муженьки не узнали об этом, в-третьих, как мне добраться до эльфов, в-четвертых, мне нужны знания, как управлять новоприобретенными способностями, деньги, одежда и легенда, в-пятых, как мне связаться с вами и что делать, когда я найду ключи?
- Это весь список? - раздался ядовитый голос.
- Пока - да!
- Что ж, тогда нам лучше поскорее ответить, чтобы ты новые вопросы не придумала.
- Запоминай.
- Итарон служит не Даагонским, а нам. Никто больше об этом не знает, включая глав семей. Деньги, легенду, знания и подробные инструкции даст тебе именно он. Что касается мужей... у тебя будет фора в две недели. Инициация проходит в течение месяца, когда меняется тело и появляются способности, и никто, из проходивших ее, ничего не помнит. Та боль, что ты испытала, позволила сократить время инициации до одной недели. Еще пара дней уйдет на подготовку к дороге. Итого, когда придут Даагонские, ты уже как две недели будешь в пути. Скорее всего твои мужья бросятся в погоню. Однако, узнать тебя внешне они не смогут, только по знакам на твоих запястьях, так что лучше скрывай их. Еще помни, что ты сама должна будешь блюсти целибат ровно один год, начиная с сегодняшнего дня, если не хочешь позволить мужьям нарушить его. А чтобы связаться с нами достаточно будет сжать кулон и воззвать к нам, мы ответим, но помни, ты не сможешь позвать нас больше семи раз. Когда найдешь первый ключ, он приведет тебя ко второму, а уже два ключа вместе покажут дорогу к Храму Неназываемых.
- Пока для тебя этого достаточно.
- У меня возражение!
- И какое же?
- Насчет целибата,- я криво улыбнулась, - почему я должна его блюсти? Мне вообще-то плевать, кто из них с кем будет развлекаться, так что отказываюсь!
- Ты не можешь! - дружный стройный хор голосов заставил меня усмехнуться.
- Поспорим? Убить вы меня не убьете, я вам нужна, так что...
- Хорошо, - ого! Не думала, что шарик света может шипеть.
- Так как ты вовлечена сюда обманом со стороны Артвирта, не знала о втором супруге и была введена в заблуждение семьей Аль-Шион, целибат на тебя будет наложен только на два месяца. Меньше нельзя! - отрезал светлячок.
- А муженьки? - подозрительно покосилась я.
- Как положено. Год.
- А почему не больше? Ну в связи с выше перечисленным, обман там, и так далее?
- Пусть будет полтора года на каждого! Все! Точка!
- Отлично! - я от души улыбнулась, чувствуя маленькое удовлетворение.
- Еще вопросы?
- Да, - я задумчиво прикусила губу, - я правильно поняла, что никто кроме Итарона не знает, что вы ищете ключи?
- Да.
- Почему? Они смогут помочь?
- Нет.
- Нельзя.
- Ты не должна рассказывать!
- То есть внятного ответа вы мне не дадите? - тишина подтвердила мои выводы. Ох, что-то мне кажется, что они еще что-то утаили... - Ладно, ведите меня к Итарону.
- Не стоит.
- Он ждет тебя.
- Отлично, - я все-таки бросила еще один взгляд назад, словно запоминая, и бодрым шагом направилась вперед. Странно. Ощущение неизбежности и легкого волнения словно омывали меня с ног до головы. Еще один поворот в моей жизни пройден. Возможно, я сделала ошибку, возможно, я вступила на дорогу, ведущую к моей смерти, но именно сейчас я чувствовала, что это был мой выбор. И это меня радовало! Я не сдалась. Не покорилась, я выбрала свой путь и пройду по нему.
Дверь распахнулась сама собой, стоило только подойти ближе. Порыв свежего и холодного воздуха обдал меня, заставляя поежиться, но я не остановилась.
- Удачи!
- Успеха!
- Победы!
- Не подведи!
- Мы верим в тебя!
- Надеемся на тебя!
- Будь осторожна и возвращайся!
Пожелания сил разнеслись торжественным хором по зале и ударили мне в спину. Что ж, будем надееться, что их пожелания сбудутся, и я вернусь 'со щитом', как пел Цой.
За дверью меня встречал Итарон. Было видно, что мужчина нервничает, но меня это мало тронуло, как и его радостно-ожидающий взгляд. Мужчина быстро окинул меня с ног до головы взглядом и довольно улыбнулся.
- Полина, превосходно выглядишь! Ты и раньше была очень хорошенькая, а теперь и вовсе красавица! Поздравляю!
- Спасибо, Брут, - скривилась я. Тоже мне, змей двуличный. Ведь все знал, а туда же... 'я твой друг и учитель'! Тьфу!
- Полина... - он, видимо, понял по моему лицу, - прости, я не мог рассказать...
- Ладно, чего уж... Веди, Сусанин, тебе дали карт-бланш на инструктирование новобранца.
- Идем, Полина, - он довольно улыбнулся и протянул мне руку.
- Куда?
- Ко мне домой. Приглашаю в гости!
Глава 11
Мы никого не встретили по дороге к порталу. Как объяснил Итарон, снаружи двери открыть нельзя, а процесс инициации еще ни разу не заканчивался раньше, чем через месяц, поэтому и не охраняют. А уж представить, что инициированный рванет в неизвестность, вообще никто представить не мог.
- А еще, - хихикнул Итарон, - инициированный просто не найдет выход.
Я лишь фыркнула. А что тут скажешь? Мы тебе доверяем, потому что никуда ты не денешься. Гениально! Не зря они глаза завязывают. Все продумано. В голове вертелась целая куча вопросов, но я мужественно терпела. Мне жутко хотелось покинуть это место, просто жизненно необходимо. Сама не знаю почему, но тут я чувствовала себя так, словно у меня на шее затягивалась петля. Поэтому сжала зубы и молчала, а это было ой как не просто!