С поразительной актуальностью и для наших дней звучат слова Петровского, сказанные в беседе с корреспондентами в связи с седьмой годовщиной Красной Армии: «Наша сила — в мирном хозяйственном строительстве. Нашими хозяйственными успехами мы привлекаем к себе большие симпатии трудящихся Запада и Востока. Однако вместе с тем мы должны максимум внимания отдать нашей Красной Армии… Только тогда мы сможем спокойно заниматься нашим хозяйственным строительством».

У Петровского был дар убеждать людей. Он выработал в себе эту способность за долгие годы агитационной деятельности в период подполья, во время своего депутатства в IV Государственной думе и сотрудничества в газете «Правда». Сам Ильич был редактором его статей и речей. Ленин учил Петровского простому, честному большевистскому слову, учил дорожить и правильно пользоваться этим революционным словом, которое всегда — устно или печатно — адресовалось трудящимся. В беседах с молодыми газетчиками Петровский не раз подчеркивал исключительную правдивость ленинского печатного слова.

Выступая с речью на I Всеукраинском совещании рабселькоров, Петровский говорил о том, что газеты и журналы — великая общественная трибуна, и надо, чтобы с этой трибуны был социалистический подход к работе, чтобы слово рабкора было обязательно правдивым, верным, ленинским.

— Я знал Ленина, — говорил Григорий Иванович. — Он очень внимательно относился к работе в газетах, особенно к своим статьям, следил, чтобы они отвечали правде, и только правде… Поэтому будьте внимательны к всенародному слову в печати и к ленинской правде.

Проводите критику и самокритику по-ленински, тогда вы, сами выискивая пути для своего воспитания, будете воспитателями общественной мысли, по-ленински правдивой, и строителями социализма в нашей стране…

Совещание единодушно избрало Григория Ивановича почетным рабселькором Украинской республики.

Как воспитать в человеке подлинно марксистское, революционное мировоззрение — это было для Петровского-пропагандиста главной заботой, вопросом вопросов. Он постоянно размышлял над этим, еще и еще раз возвращался к этой теме в своих многочисленных речах и статьях. В зависимости от аудитории — возраста людей, профессии, грамотности и т. д. — избиралась Петровским форма изложения мыслей. Изменялась только форма, суть же оставалась незыблемой — ленинской, коммунистической.

В этом отношении показательно письмо Петровского к советским писателям Украины. Поддерживая идею газеты «Известия» о конкурсе на лучшее произведение, раскрывающее тему «Советский актив, знатные люди нашей страны», Григорий Иванович высказал свои мысли о значении и задачах советской литературы:

«…Писатель, как говорили на съезде (Первый съезд писателей СССР. — Ред.), — «инженер человеческой души», или, как раньше говорили, «властелин дум», много может сделать для социалистического строительства, если он будет идти в своем творчестве по пути, указанному Коммунистической партией.

Критика и самокритика на съездах писателей, руководство и указания т. Максима Горького помогут многим, особенно молодым советским писателям, стать наследниками лучшего, что было в прошлой мировой литературе, и выйти на широкую дорогу творчества, полезного для страны строящегося социализма.

Широкая дорога в литературном творчестве — это значит перейти от стихийного, случайного движения к сознательному, организованному, в котором каждый писатель будет отображать правду борьбы за построение бесклассового социалистического общества.

Буржуазная, меньшевистская, националистическая «критика» бросает грязь на большую, творческую, искреннюю и ценную для всех трудящихся работу советских писателей, «противопоставляя» им буржуазных писателей, которые якобы являются свободными. А между тем всем хорошо известно, что в капиталистических странах писатели всегда покупались буржуазией и много талантливых писателей из народа совсем гибли…

Несмотря на то, — пишет далее в этой статье Петровский, — что наша творческая жизнь породила много уже героев — рабочих-ударников и передовых колхозников, что у нас есть целая армия знатных людей, что на трудовом фронте идет величайшая самоотверженная работа, — в художественной литературе еще очень мало отражено этих подвигов… Творчество мастера художественного слова должно быть направлено на отображение этого великого процесса».

Петровский умел зорко видеть классовую сущность литературы и искусства. Беспартийных по своему духу писателей, художников, артистов, равнодушных к жизни народа, он не признавал «властителями дум», учителями человечества. Но к тем писателям, деятелям искусства, которые отдавали силу своего таланта народу, революции, делу коммунистического строительства, Григорий Иванович относился с редкостной любовью и глубочайшим уважением.

Обаятельным, чистым, большим человеком предстает Григорий Иванович в своих отношениях с писателем Николаем Островским.

Первая встреча Петровского с этим мужественным человеком произошла, когда знаменитая книга Островского еще была в черновиках, когда ее автор был не известен как писатель. С той поры Петровский внимательно следил за безмерно тяжкой вследствие физического недуга работой молодого писателя. Он переписывался с Островским, не раз навещал его, настоял на том, чтобы ему построили небольшой домик в Сочи и сам приехал посмотреть, как идет строительство. Григорий Иванович хотел, чтобы славному бойцу революции, молодому, но прикованному к постели человеку были созданы благоприятные условия для работы. Он хотел, чтобы Островский не пал духом перед лицом ужасной своей болезни, чтобы он оставался по-прежнему стойким солдатом в рядах атакующих фронт капитализма.

Когда Советское правительство наградило Островского орденом Ленина, Петровский послал в Сочи, где жил, лечился и работал писатель, такую телеграмму:

«Горячо приветствую Вас, Николай Алексеевич, с высокой наградой правительства и партии — орденом Ленина, решение о которой с большой радостью встретят комсомол, пролетарские писатели и вся советская общественность.

Эта награда за Ваши подвиги, за Ваш большой труд еще больше вольет Вам физических и духовных сил для дальнейшего творчества.

Буду следить за Вашей творческой работой и всегда готов помочь.

Ваш Г. Петровский».

Николай Островский ответил тоже телеграммой.

«Дорогой Г. И. Глубоко взволнован высокой наградой. Обещаю со всем большевистским запалом еще энергичнее помогать родной партии… воспитывать закаленных, как сталь, молодых советских людей.

Крепко обнимаю, целую, как родного отца. Ваш Николай Островский.»

Преждевременная смерть молодого писателя потрясла Петровского. Всю боль души и вместе с тем гордость за этого удивительного человека Петровский выразил в своей статье «Любимый сын украинского народа».

«Умер самоотверженный боец за дело пролетарской революции, — с горечью писал Петровский, — талантливый писатель, один из лучших сынов славного комсомольского племени, орденоносец Николай Алексеевич Островский.

Партия и комсомол, все трудящиеся Страны Советов понесли большую утрату, утрату беспокойной большевистской души, утрату закаленного, как сталь, большевика, высокоморального человека.

Несмотря на свою тяжелую прогрессировавшую болезнь, которая иссушила его организм, слепой, он неутомимо творил, далеко и глубоко видел новую, кипучую, радостную жизнь страны триумфально идущего социализма.

Какой великий был у Островского огонь большевистской души, какая великая была в нем сила творческой энергии, какая великая была у него любовь к партии, к комсомолу и какая великая у него была ненависть ко всем врагам рабочих и крестьян!

Сколько жизненных сил, действительного оптимизма, что поражает всех, было у этого чудесного человека — Николая Алексеевича Островского…

Его яркая, чудесная жизнь будет зажигать молодежь на героическую борьбу против классовых врагов, за торжество коммунизма. Славная память о нем не погаснет в сердцах трудящихся масс».