— Я в деле, если ты решишь утопить своего наставника в луже или скормить его гигантским червям. Так что не забудь позвать, — отряхнула я руки.

— Гигантские черви, а что… — попыхивая трубкой, задумался Де Мор. — Ты подала мне отличную идею, ангел!

— И всегда он такой? — спросила я, хотя мои мысли вертелись возле той демоницы… как же ее — Анита? Интересно, что ее связывает с Де Мором?

Интересно, почему мне до этого есть дело?

Я дотронулась до стены и, пока шла, рассеянно скользила пальцами по холодному белому мрамору, стараясь избавиться от странной ревности. Мне только этого не хватало. Не думай, не думай, не думай об этой Аните!

Чтоб ее бесы унесли… то есть нет, мне-то плевать на нее. Можно всего лишь сбросить в лаву… я поджала губы и даже встряхнула головой, после чего вопросительно посмотрела на безумного демона. А тот в ответ сверкнул загадочной полуулыбкой Чеширского кота, и могу спорить, вполне догадался, в какой стороне мои мысли. Но на высказанный вопрос ответил.

— Нет, — пожал он плечами. — Обычно Кетонур истеричка. Что-то уж больно спокойный сегодня, подозрительно, я бы сказал…

Я так удивилась, что запнулась, Де Мор подхватил меня под локоть, но вместо того, чтобы отпустить, остановил и притянул ближе. Я почти чувствовала, как бьется его сердце и странным образом это успокаивало и волновало в то же время.

Взгляд Де Мора скользнул по моим губам, но и только. Это радовало… и разочаровывало, все вместе одновременно. Мне действительно и дела быть не должно до этого демона. У меня… и без того проблем, как семечек в подсолнухе, не хватало еще парней в этой каше!

Так что я честно попыталась вырваться, но хватка демона на запястье усилилась, и он притянул меня еще ближе.

— Но ты же не об этом хотела спросить? — фиолетовые глаза сверкнули, а улыбка превратилась в коварную. — Спрашивай. Смелее.

— Не знаю, о чем ты…

— Анита приставучая и вредная, — закатил Де Мор глаза, будто жалуясь потолку на мое упрямство, — а еще говорят, в постели потрясающая…

И зачем он об этом?! Я разозлилась, не то на Де Мора, не то еще на что-то, а может, просто разозлилась и снова попыталась вывернуться. Но Де Мор не позволил и тихо рассмеялся.

— Иногда, и это мой большой секрет, я так жалею, что не похож на отца!

— Что? — застыла я.

— Он берет, что ему захочется, — улыбка Де Мора погасла, он провел по моей щеке и прищурился. — А я хочу тебя.

Не знаю, каких эмоций во мне больше вызвал манящий, но поэтому и пугающий шепот Де Мора. Кровь прильнула к щекам, но в груди разлился жуткий холод страха. Сейчас в Де Море играла его другая сторона — демоническая, а я никогда не знала, чего ждать от такого Де Мора. Я боялась его, но тянулась к нему — это… странное чувство, непонятное.

При этом я знала, что он не причинит мне вреда. Не сделает ничего такого… чего бы я сама не захотела.

Беда в том, что я не всегда знала, чего хочу.

Он склонился к моему уху, вдохнул запах моих волос. Его голос не то звучал так тихо, чтобы только я слышала… не то раздавался в моей голове.

— Это взаимно, не скрывай.

Я закрыла глаза, считая удары сердца, и напомнила себе еще раз. И еще раз. И еще раз.

Что я здесь из-за Гэри. Ради него.

Это придало мне сил, я глубоко вдохнула и уцепилась за мысль. Де Мор медленно выпрямился, посмотрел мне долгим взглядом в глаза…

— А еще ты очень упрямая, ангел, — сказал он своим обычным голосом, с ноткой недовольства и обиды. — Неужели не поняла, что я просил тебя не вмешиваться?

Почему-то я сразу догадалась, что он имеет в виду. Я втайне перевела дыхание — уверена, этот демон мог пальцами щелкнуть, и он бы не только меня получил, но и гарем из ангелов и демониц в придачу, — и возмущенно прищурилась.

— Сказал бы спасибо! Да он бы тебя убил! Зачем ты его злишь?! Он же Хозяин Ада и…

— Люблю, когда ты за меня переживаешь, — довольно промурлыкал демон, но тут же покачал головой. — Но не тогда, когда это опасно. Впредь не вмешивайся больше. Ты только хуже делаешь.

— Куда уж хуже! Он едва тебе сердце не раздавил…

— Поверь мне, — в глазах демона мелькнула печаль, — это мелочи.

— Мелочи, — эхом повторила я потрясенно. А что может быть страшнее?

Демон обхватил мое лицо руками, наклонился и улыбнулся — как всегда, безумно. Я подалась назад, немного удивленная.

— Между прочим, с Анитой меня ничего не связывает… а двери моей спальни всегда для тебя открыты. — Я, наверное, все-таки покраснела, потому что Де Мор расплылся в довольной улыбке. — Оставайся верна себе, мой ангел. Помни об этом, когда Хозяин попытается сломать тебя. Если хочешь, можешь помнить о моем безмерном терпении. Когда краснеешь, это просто дико заводит.

Я попыталась пнуть гадкого демона по коленке, но тот лишь рассмеялся и, отпустив меня, надел на голову цилиндр. Зачем-то порылся в карманах, извлек из них серебряные карманные часы, постучал по циферблату и многозначительно кивнул.

— Время чая!

Я завистливо посмотрела на появившийся из ниоткуда стол и чайник.

— А ты, смотрю, чай никогда и ни за что не пропустишь! Ни при каких обстоятельствах…

— Почему же? Есть одна веская причина его пропустить…

— И какая же?

— Ты, — хитро прищурился Де Мор, подняв голову, и в упор посмотрел на меня. — Скажем, будь мы сейчас заняты чем-то интересным, я бы перенес чай ради тебя…

Ууу, противный демон! Щеки опять вспыхнули, и я отвернулась, на радость демону и его шуточкам. Ну почему ему так нравится меня злить?!

Конечно, почему же еще, внезапно поняла я. Де Мор отвлекает меня. Отвлекает от тяжелых мыслей, от встречи с Аннуларом, от неизбежного.

Стоило мне на секундочку переключиться с Де Мора на произошедшее, как беспокойство вернулось утроенное в разы… и встреча с Аннуларом снова заполнила все мои мысли. То, как Аннулар смотрел на меня… было в этом предчувствие чего-то зловещего, неправильного… боюсь, я ввязалась в игру, которая мне не по зубам.

— Ангел, хочешь, я тебя покормлю и ты забудешь о плохом?

Я опомнилась, поймала задумчивый взгляд Де Мора и, помотав головой, присела за стол и улыбнулась.

— О чем таком плохом? Мы же выжили после встречи с вашим Хозяином, это праздник, скорее.

Я поднесла горячую чашку к губам, подула на легкий дымок и приняла беззаботный вид…

… а в голове снова звенело: «Ты поклянешься мне в верности. В обмен я выполню твои условия»

Гэри стоял на коленях, с низко склоненной головой. Я не видела его лица, только силуэт, но твердо знала, что это он.

— Убей его, — властно приказал мне голос, голос ледяной и равнодушный. — Ты поклялась мне в верности. Убей его.

Холодное серебро коснулось ладони, я сжала рукоятку меча, сошла по ступенькам к Гэри…

…размахнулась и отрубила ему голову.

Вздрогнув, я села в кровати. Дурной сон. Просто дурной сон. Я крепко зажмурилась, провела ладонью по лбу и выдохнула. Да, это всего лишь сон.

Надо же, заснула, даже не переодевшись… убрав волосы с лица, я опустила ноги на прохладный пол… с трудом помню, как добиралась до комнаты, — кажется, стоило мне упасть на кровать, как я тут же отключилась. День был сложный, а встреча с Аннуларом вытянула из меня все силы.

Встреча с Аннуларом… небеса, что же я наделала? Я посмотрела на свои руки, на сложную паутинку линий на ладони. Люди верят, что на ладонях записаны судьбы, и многое бы я отдала, чтобы прочитать будущее.

Что же мне теперь делать? Я сплела с силой пальцы, словно надеялась, что это прояснит голову и подскажет ответ… нет, только больно стало. Меня бросало поочередно в жар и холод, стоило мне подумать о ситуации, в которой я оказалась. Надо было послушаться Де Мора… сидеть в норке и носа наружу не выказывать.

Стать демоном… Аннулар был уверен, что мое решение изменится. Самое ужасное, глубоко в душе я чувствовала, что могу сдаться… сейчас меня держало лишь то, что демоны — зло. Но если вдруг окажется, что ангелы не те, за кого себя выдают? Что же я буду делать тогда?