Нейл и Вир переглянулись.

— Милая, — начал дракон. — Ну подумаешь…

— Нам придется в этот раз…

— Вылезти из шкуры…

— Чтобы добиться результата!

— Рассматривай это как особую тренировку, — лукаво предложила Карен, постучав подругу по спине.

И все бы ничего, но от дружеского похлопывания ладонью Стара, Лея кувыркнулась носом вниз, в грязный песок.

— Я начинаю ненавидеть этот лагерь, — хнычущим голосом сказала она, пока трое мальчишек насели на Карен требуя немедленного ответа, как это у нее получилось…

…Ночь прошла ужасно. Найти чистое место, не пропитанное магией смерти, друзьям не удалось. Не удалось найти чистой еды и воды.

На рассвете, дрожа как в лихорадке, друзья собрались около небольшого мыса, который выходил за территорию лагеря.

— Запасов, которые у нас с собой, — Лея покосилась на Вира, — и за которые мы должны были благодарны лэри Синтии. Нам хватит всего на три дня. Вода закончится через два дня, если не будем экономить. Соответственно, чтобы добраться до шкуры этой гниды, которая завелась на территории лагеря, нам придется выложиться на все 100. Долой все завтраки, обеды и ужины. Хамить кому попало не стоит. Просто стараемся не попадаться никому на глаза.

— Лея, — эльф покачал головой. — У нас не получится.

— Почему?

— Это детский лагерь. Дети должны быть заняты делом, а не шататься где попало. Это правило, которое здесь не нарушают. И… у нас два варианта. Или быть с детьми. Или нам придется сражаться. Пришлось бы. Но с личами мы не справимся. Мечом ни один из нас пятерых владеть не может.

— Пн-пн! Поправочка, — Лея потерла затылок, — мечом владею я.

— Ты же говорила, что у тебя нет! — подорвался Нейл и замолчал. — Ты говорила про магию… Но ни словом не обмолвилась про то, как у тебя с холодным оружием.

— Да. Моя магия проснулась очень поздно, и долгое время я ничего не могла ответить обидчикам. Потом меня начали владеть мечом. На данный момент, — Лея как-то виновато пожала плечами. — Я не особо сильная, мускулы все-таки в детском теле не накачаешь. Не особо гибкая, поскольку в основном сидела в обнимку с фолиантами, начиная изучать алхимию. Но с мечом в руках я смогу выйти против лича. Сама я с ним не справлюсь, но если мы будем все вместе…

— Значит, — Вир взглянул на друзей. — Предлагаю, вывести всех из себя. Здесь есть карцер. Туда отправляют детей без еды и воды. Главное, только как следует…

— Изображать из себя плохих детей, — подсказала Карен с усмешкой, разминая пальцы. — С чего начнем?

— Со столовой, — предложил Стар, закинув руки за голову. — Двое на стреме. Трое «плохишничают». В идеале, добиться надо того, чтобы лагерь покинули дети.

— Ну что, — Лея поднялась на ноги первой. — Начнем?

— Всегда «за»! — радостно подхватилась Карен.

И бедлам начался…

Утро для пару отрядов, где были только девочки, началось с дикого визга. Мало приятного обнаружить в своей кровати кучу муравьев или дохлую мышь.

Парни орали не меньше, обнаружив, что вместо шнурков в их ботинках черви.

Ругались повара, обнаружив, что в столовой не осталось ни крошки еды, зато вся она усыпает ровным ковром два поля для игры, и теперь на этом поле собралась куча крыс.

Сбор такого большого количества «бабочек» был настолько нереален, что иллюзия начала трещать по швам.

Подрывную деятельность пятерых сорванцов по всему лагерю сопровождали крики разной тональности: от испуганного до ненавидящего.

Ловили пятерых все: и личи, и охранники, живые темные эльфы, обычно не показывающиеся на глаза отдыхающим, и все, кто в лагерь приехал отдохнуть и развеяться.

— Все, — упершись руками в колени, Лея остановилась у небольшой башни. — У меня нет сил.

— Взаимно, — кивнула Карен.

Недавно им пришлось разделиться. Мальчики, чтобы дать более слабым подругам фору времени, увели погоню в сторону.

— Слушай, — Лея покосилась на башню. — Мне она не нравится.

— Удивительное дело! — съязвила Карен, потом с неохотой согласилась. — Но мне тоже. Может, залезем?

— А как? Все закрыто. К тому же, разве ты видишь здесь дверь?

— Зачем дверь, если есть окно! — девочка показала вверх. — Нам вон туда. Залезем?

— И кто после этого из нас главная авантюристка? — с интересом спросила Лея. — Я тебя подсажу. Потом ты закрепишься и втянешь меня. Договорились? Я уверена, что здесь есть сигнализация, поэтому на все про все у нас минуты 2–3.

Карен кивнула, уперлась в ладони демонессы и та подкинула ее вверх. Зацепившись за карниз, следом Карен втянула подругу.

Окно не стало достойным препятствием, спустя десяток секунд девочки были внутри абсолютно пустой комнаты.

Ни на полу, ни на стенах — нигде было ни следа шва, обнажающего тайную комнату или люк. Девочки осмотрели потолок.

— Бесполезно… — пробормотала Карен. — Это была плохая идея.

— Я с этим несогласна! — рыкнула Лея, притопнув ногой.

…Пол провалился…

Круто остановившись, Нейл рванул в сторону Вира. Стар успел спрятаться раньше.

По лесу, сразу вслед за ними, двигались трое скелетов, но почти пятьдесят метров назад они куда-то исчезли.

— Что это может значить? — тихо спросил Стар.

— Ты нам и скажи, — предложил Вир негромко.

— Издеваешься, — хмыкнул вампир, ничуть не обидевшись. — Я, как и наши девочки, потерял одну из своих самых ключевых способностей.

— Только подумать, — Нейл потер лоб. — Я уже и забыл, когда чувствовал себя таким беспомощным. Когда мы собравшись вместе, неожиданно потеряли большую часть своих возможностей. На что нам теперь рассчитывать?

— На себя, — Стар взглянул на небо, скрытое переплетением черных веток. — На себя, Нейл. И друг на друга. Возможно, это покажется слишком малым, но у нас есть ноги, что идти. Руки, чтобы удержать то, что нам дорога. И есть голова, чтобы найти способ получить желаемое. А остальное… приложится.

Вир и Нейл переглянулись и кивнули.

— Ну что, возвращаемся к нашим девочкам?

— Не так быстро, молодые люди, — из-за деревьев медленно вышел мужчина в темном плаще. Остановился, сложив руки на груди. — Удивительно. Три мелких крысеныша чуть не развалили весь мой лагерь.

Привычно, как было уже десятки раз, мальчишки поменяли местоположение.

Нейла впереди, с левой стороны Стар, с правой стороны Вир.

Некромант расхохотался.

— Три крысеныша намереваются со мной сражаться? Глупцы! Я размажу вас и не замечу!

— Сначала размажь, — предложил Нейл.

— Можете не сомневаться в этом! — облако праха — одно из безотказных орудий некромантов, сорвалось с правой руки мужчины, придав ему форму стрелы, некромант метнул его вперед и торжествующе расхохотался, даже не сомневаясь в том, что крысеныши мертвы.

Смех оборвался, когда на пути стрелы возник щит из огня и льда.

А когда тот треснул, развалив облако праха, навстречу некроманту выстрелили три ленты, от которых ему спешно пришлось уворачиваться, а когда стало понятно, что ленты без своей жертвы не уйдут, мужчина спешно подсунул двух личей.

Личи уничтожились.

Некромант нахмурился.

— Дети, — прошипел он.

Стар, стирая с щеки кровавую полоску, коротко хмыкнул.

Нейл, стоящий в центре, потер ребра, на которые пришелся основной удар. Не будь у него чешуи дракона, переломал бы ему этот монстр все ребра. А так дело обошлось.

— Еще один удар мы выдержим, — шепнул он тихо. — А вот третий будет для нас смертельным.

Некромант расхохотался.

— Спасибо за информацию, — довольно сказал он.

— Что?! — Стар бросил взгляд вбок.

Вир покачал головой.

— Спина к спине, — шепнул он, первым сдвигаясь вправо.

Вокруг поляны медленно поднимались скелеты.

— Здесь все стоит на костях, — радостно сказал некромант, потирая сухощавые ладошки. — В общем-то, всех здесь упокоил я лично, поэтому все они мне подчиняются. Чтобы вы ни сказали, я услышу все дословно! Ну разве не приятный бонус? А теперь, чтобы не тратить на вас время, — с рук некроманта сорвались черные огни: два, четыре, восемь, шестнадцать…