Болеть Дед любил в одиночестве. Дома, конечно, удобнее, и телевизор побольше. Но отвлекают все, кому не лень. Опять же выражения надо контролировать: детвора рядом, внуки на выходные в гостях. Да и жена, хоть и привыкла к своему «чокнутому хоккеисту», но иногда брякнет что-нибудь невпопад, так и до греха недалеко. По молодости чуть не развелись из-за одного такого скандала.
А уж сегодня…
22 февраля 1998 года. Финал зимних Олимпийских игр в Нагано. Сборная России — сборная Чехии!
Одно обидно — запись. Но приемы борьбы с этим злом уже давно отработаны. С раннего утра в доме молчит радио, выключен телевизор. Не дай Бог, скажут счет в новостях! Сам никуда не выходил. В УВД приехал на специально вызванной дежурной машине. Водитель рта не открыл, об Олимпиаде — ни слова! Молодец.
Дед убрал все лишнее со стола, чтоб не смахнуть в азарте, запарил через ситечко ароматный чаек, поудобнее устроился в кресле и глянул на часы: пятнадцать тридцать. Дареный телевизор мягко поблескивал ухоженным экраном из ниши в шкафу, забитом толстыми папками. Пора включать. Сердце дрогнуло от предвкушения. Но только он протянул руку к дистанционке, как зазвонил прямой телефон из дежурной части.
— Ну что там у вас стряслось? — сердито спросил Николай Александрович.
— Скоков подошел пораньше, хочет доложить Вам лично.
— Ну давай.
— Товарищ полковник, я готов, пароль взял, с семнадцати буду на разводе в городском управлении.
— Эт-то хорошо-о-о, — язвительно протянул Дед.
— Это-то хорошо, только вот другое плохо…
— Что, гулянка сорвалась? — не выдержал затянувшейся паузы Николай Александрович.
— Нет, что наши продули чехам ноль один, в третьем периоде…
— Гад!!! Убийца!!!
Ужасающий рев, полный ярости и скорби, пронесся по коридору управления, подбросил расслабившегося было в отсутствие начальства постового, и бессильно уткнулся в подвальные бронированные двери архива.
Добрый, участливый голос в трубке отозвался:
— Николай Александрович, Вам помощь не нужна? Ну если нет, то встретимся в понедельник.
Кангауз
Ах, Кангауз, Кангауз!
Правда это, или нет, но поговаривают, что в переводе то ли с удэгейского, то ли с китайского вполне справедливо звучит твое имя, как Солнечная Долина.
Ах, Кангауз! Рубленные избушки и палаточный городок биологической станции Дальневосточного госуниверситета. Больше сотни студентов и студенток, собирающих гербарии, гоняющихся с сачками за редкими махаонами и Аполлонами.
О, Кангауз! Радостные концерты птиц, благоухающие поляны фантастически крупной земляники, шкодные руки парней, ловко забрасывающие сочные бордовые ягоды туда, где дамы всего мира и всех времен прячут любовные записочки от не-скромных глаз. Песни под гитару у костра, гостеприимные душистые стога июльского сена, освещаемые мириадами светлячков…
Кипучее, юное веселье, шутки и розыгрыши на каждом шагу.
Даже угрюмый и начисто лишенный юмора водитель Вася умел находить в Кан-гаузе жертву, которую отправлял за «компрессией» для старенького ЗИЛка, из года в год повторяя древнюю шоферскую шутку. А что говорить об остальных!
И передаются из уст в уста, и рождаются на глазах новые истории и легенды. И неважно, сколько в них правды, а сколько — веселой студенческой фантазии. Ибо лю-бимы их герои, любим наш славный биофак, и славно рассказывается у костра теплой июльской ночью хмельным от молодости и любви друзьям…
В центре дальневосточной тайги, за тысячи километров от антарктических льдов, забившись от полуденной жары под навес летней столовой, два второкурсника старательно снимали шкурки с пингвинов.
Пингвины были жирные, пингвины были здоровенные.
Они воняли рыбой и норовили выскользнуть из рук.
Осатаневшие мухи атаковали пингвиньи тушки. Вконец обнаглевшие оводы и слепни — второкурсников.
Но прочные души отчаянных полевиков были преисполнены чувством долга, осознанием своей избранности и раскрывающихся светлых перспектив.
Именно им поручил отпрепарировать шкурки для будущих экспонатов университетского зоологического музея добрейший, застенчивый, безумно увлеченный орнитологией Юрий Николаевич Казаров. Именно их имена будут красоваться на табличках под чучелами: «изготовил такой-то». И именно у них есть все шансы досрочно получить зачет по орнитологической практике у въедливого и принципиального, несмотря на всю его душевность, Казарова.
— О! А откуда пингвины? — лопоухий загорелый первокурсник резко затормозил босыми пятками на пыльной площадке.
— Ты при Казарове такое не спроси, будешь до пятого курса зачет сдавать!
— А что я такого спросил? Будто здесь пингвины водятся!
— Слышь, Славка, он что: прикидывается, или в самом деле не знает? — небрежно спросил один второкурсник другого.
— Да, может, они еще не в курсе, всего неделю тут, — лениво отозвался Славка.
— Да о чем вы?
— Вас что не предупреждали про усадьбу дикого барина?
— Какого барина?
— Да здесь до революции один дворянин жил, то ли ученый, то ли моряк. Смольный ручей знаешь?
— Ну!
— Лапти гну! У него усадьба в верховьях Смольного была. А он из какого-то путе-шествия привез пингвинов и все состояние врюхал, чтобы их содержать. Даже добил-ся, чтобы размножались. Вот местные его диким барином и прозвали.
— Он что, действительно чокнутый был?
— Может и чокнутый. А может, вроде Казарова нашего. Тот ведь тоже всю зар-плату на свою коллекцию тратит.
Первокурсник согласно покивал головой. Все знали, что Юрий Николаевич в своей тесной квартирке содержал уникальную, мировой известности коллекцию птичьих гнезд и яиц.
— А куда барин потом делся?
— Кто его знает! Может эмигрировал, может красные расстреляли. А пингвины одичали, держатся здесь, как эндемики. Обычно первый курс сразу предупреждают, чтоб туда не лазили, шугать их нельзя, перестают размножаться Два-три раза в год учитывают, ну иногда вот для контрольных исследований отлавливают. Мы вчера це-лый день по жаре за ними скакали, умотались.
— Задолбали эти пингвины! — Славка злобно толкнул очередную необработанную тушку, — сейчас прочухаемся без жратвы и отдыха с этими, а вечером опять на отлов. Казаров велел еще трех добыть.
Глаза первокурсника осветились надеждой:
— Мужики, а давайте я вам помогу!
— Да мы и сами управимся…Разве вот… Слышь, а ты язык за зубами держать умеешь?
— Могила!
— Тогда так: бери с собой еще человека четыре, тихо, без шума, собираетесь и — на Смольный. Там увидите — старые вольеры углом стоят. Заходите из лесу и в угол этих жирнюков загоняйте. Ровно трех! Нам притарабаните и ни гу-гу. А то Казаров и нам головы поотрывает и вам достанется. А мы с этими закончим и вас во-он в той палатке дождемся, хоть отдохнем по-человечески.
Через двадцать минут пятерка первокурсников, одни парни («баб не брать, они все трепливые!»), конспиративно помахав старшим товарищам большим крапивным мешком для добычи, рванула в лес.
Второкурсники посмотрели на часы.
До верховьев Смольного шлепать километров семь. Не по асфальту.
Хватит времени закончить работу и подготовить участникам охоты на пингвинов торжественную встречу. Всем лагерем. Под звуки самодеятельного оркестра.
И с обязательным участием дорогих гостей — двух аспирантов, недавних выпуск-ников родного биофака. Аспиранты только вчера вернулись из антарктической экспедиции и были безумно рады поводу прикатить в Кангауз.
Ведь надо же было куда-то девать десять замороженных пингвинов, привезен-ных ими Казарову в подарок…
— Что делать-то будем? А, Юрка? — Вовка, по прозвищу Дерсу Узала с надеждой смотрел на приятеля.
Юрка думал.
Как быстро подкрался час расплаты! Проклятая орнитология, наука для ненор-мальных! Только-только, часу так в четвертом утра, оторвешься от гитары и от симпатичной девчонки с колдовскими глазами — и пожалуйста: в пять — подъем!