Сам факт того, что выступление состоялось, был чудом. Фредерик немало удивился, когда Джайл без всяких пререканий согласился, чтобы Макс с Ричем пели свои тексты, хотя раньше настаивал на собственных стихах, если можно было так назвать бред, написанный неровным почерком на бумаге. Что ж, кто поймет этих богатых деток?

После выступления, в холле клуба, Джейн от души обняла рокера, поздравляя:

-Макс, ты настоящий профессионал! По-моему, все прошло идеально!

-Спасибо, но на самом деле я не очень доволен. О, Джо, привет! - радостно воскликнул рокер, пожимая руку брату Джейн. - Очень рад тебя видеть!

-Полностью взаимно! Хотя, я тебя по-прежнему терпеть не могу! - они быстро обнялись. - Действительно, выступили вы отлично! Я получил массу удовольствия!

-Через неделю мы поем на вручении наград МТВ, я могу организовать билеты. Будет здорово, если вы придете, - улыбнулся Макс. Перевел взгляд на Сэма.

-Это Сэм Уилсон, одноклассник и друг Джо, - представила Джейн парня.

-Друг Джо и Джейн, - поправил полицейский, протягивая рокеру руку, тот ее пожал, быстро изучая соперника. А в том, что “друг” семьи Петерсон является персональным соперником Макса, - музыкант не сомневался. Неосознанно мышцы рук напряглись, быстрый цепкий взгляд оценил физические и социальные возможности конкурента. Пару секунд парни смотрели друг другу в глаза, после чего разорвали рукопожатие. В этот момент они оба скатились до древних инстинктов, представляя собой самцов, претендующих на одну самку. С единственной разницей - Макс считал, что “самка” принадлежит ему, и был готов до конца защищать свою территорию, отстаивать свое право, тогда как Сэм просто ухаживал за девушкой. Пытался ухаживать.

-Макс Сандр, - быстро представился рокер, хотя прекрасно понимал, что Сэм знает, кто он. Максу хотелось, чтобы стоящий напротив мужчина запомнил его имя. - Мы с парнями, - перевел взгляд на Джейн, - собирались посидеть в баре, отметить окончание этого идиотского дня, - засмеялся, качая головой. В этот момент ему подсунули несколько дисков RP, Макс их быстро подписал и вернул фанатам, тепло улыбнувшись, но Джейн ни на секунду не сомневалась, что рокер успел забыть их имена и лица, как только отвернулся. - Не хотите присоединиться?

- Макс, я точно не смогу, у меня завтра дела в Университете. Джо?

- У нас с Сэмом другая программа, но спасибо за приглашение.

-Макс! Макс! Можно с Вами сфотографироваться! - получив автографы, поклонники перешли к более смелым действиям.

-Иди, - засмеялась Джейн, кивая в сторону ожидающей толпы. - Тебя там ждут.

-Я позвоню тебе завтра, ок? - рокер дождался ответного кивка, после чего проследовал в главный зал, где сфотографировался со всеми желающими. На каждой получившейся фотографии он улыбался, хотя между кадрами напряженно искал взглядом до боли знакомую фигуру. Максу не давал покоя факт, что в “Оазис” в будний-то день не так просто попасть, а пробраться на закрытую вечеринку миллионеров и вовсе казалось невыполнимой миссией. Он ни на секунду не оставался один, что помогло побороть потребность узнать, в чем состоит столь заманчивое предложение.

***

Через час непрерывной “фотосессии” и общения с фанатами, который, кстати, не входил в стоимость выступления, парням удалось перебраться в более спокойное заведение, где они, развалившись в вип-ложе, попивали коньяк, обсуждая насущные проблемы и планы на будущее. Фредерик какое-то время рассказывал, как важно отлично выступить на вручении наград МТВ, обещал бриллиантовые горы и многомиллионные прибыли, - все было как всегда. Периодически к столику музыкантов подходили поклонники, прося автографы или просто пожимая руки, сообщая о любви к RP.

На очередную подошедшую юную девушку никто не обратил внимания, принимая ее за официантку и ожидая, чтобы та убрала со стола, но девушка упорно продолжала стоять, разглядывая кумиров.

-А можно автограф? - наконец, робко поинтересовалась она, накручивая на палец длинный светлый локон вьющихся волос. В этот момент Вик рассказывал байку, парни громко смеялись и не услышали просьбы, девушке пришлось повторить, но уже значительно громче, тем самым, наконец, добиваясь желаемого внимания.

-Красавица, а это не ты прыгала сегодня вечером на концерте в “Оазисе”? - подмигнул Рич, рассматривая хрупкую фигурку.

-Я стараюсь не пропускать ваших выступлений, хотя, иногда это бывает очень сложно, - улыбнулась она, хлопая ресницами. - Так можно автограф?

-Конечно можно, крошка! Где тебе подписать? - протянул руку Питер.

-А можно автограф Макса? - в ее голосе неожиданно появились решимость и уверенность, девушка жадными глазами уставилась на рокера, который был увлечен тихой беседой с Бредом, совершенно не обращая внимания на разговоры вокруг. Мужчины были расстроены, то и дело качали головами, устало потирая лица.

-Макс! Распишись девочке на диске! - толкнул рокера Ричард.

-А? Что? - парень поднял глаза на очередную поклонницу, пару секунд рассматривал лицо, показавшееся знакомым. - Привет, - наконец сказал он, так и не вспомнив, где видел ее. - Как тебя зовут?

-Напиши “дорогой Виви”.

-Ок!

-Макс! - окликнул Ричард. - Пишется дОрОгой, - по слогам произнес он.

-Спасибо за подсказку, но я не совсем тупой, - кивнул рокер, подписывая диск, протянул девочке, дежурно улыбнулся и вернулся к разговору с другом.

-Тебе нужно ее вернуть, Бред. - Качал он головой, - если вы расстанетесь, то…

В это самое время в другой части Манхеттена Джейн утешала заплаканную Шеннон:

-…то нам с Максом даже близко друг к другу подходить нельзя! Умоляю, подружка, не разрушай мое представление об идеальных отношениях! Я всегда равнялась на вашу пару, а тут ты заявляешься ночью и лопочешь о каком-то разводе! Скорее всего, это один из кризисов семейной жизни, я читала о подобном. Сколько вы в браке?

-Скоро год, - всхлипывала Шен. - Понимаешь, я сама сняла кольцо, я думала, он догонит, попросит прощения за свое поведение, за то, что отдалился от меня, за обидные разговоры о фанатках. А он собрал вещи и уехал! И я понятия не имею, где он живет, возможно, у какой-нибудь поклонницы, - снова разревелась.

Джейн схватила телефон и набрала смс Максу.

-Сейчас узнаем, где, - уверенно обнадежила она. - Не плачь, ну же, - протянула новую порцию салфеток, налила в стакан воды из кувшина. - Я, если честно, так и не поняла, зачем ты призналась, что поцеловалась с Дэвидом. Ты же сказала, что это получилось случайно и быстро, а потом ты еще влепила ему пощечину!

-Да! Так и было, мне никто не нужен, кроме моего Бредли, но… понимаешь, он все время рассказывал истории о любовных похождениях Рича, Вика и Макса… ой, извини! Я не то хотела сказать!

-Думаю, о любовных похождениях Макса можно слагать легенды, но, насколько мне известно, он ни с кем не встречался, даже короткое время.

-Максу все время пишут фанатки, выстраиваются в очередь после концертов, рвут на себе одежду. У меня такое ощущение, что Бред жалеет, что женился, что потерял свободу… внимание и любовь всех этих девиц, понимаешь? Теперь ему приходится каждый вечер идти домой, где жду только я. Иногда мне кажется, что он не хочет меня больше, - и новый поток слез.

***

-В наших отношениях пропала былая страсть. Макс, вот представь, что у вас с Джейн все хорошо.

Рокер насмешливо улыбнулся и закатил глаза.

-Нет, ну представь! - настаивал Бредли, хотел продолжить мысль, но его перебили:

-Макс, поговори с Виви! - вновь толкнул рокера в плечо Рич, отвлекая от разговора. Макс недовольно повернулся, оказалось, что девочка все еще стоит рядом, не отрывая влюбленного взгляда от идола.

-Что от меня еще надо!? - выказал свое недовольство Макс, намного грубее, чем следовало.

Девочка сжалась, закрыла руками лицо и убежала. Рокер перевел обескураженный взгляд на Рича, тот укоризненно покачал головой, на Вика - парень пожал плечами, типа, твои поклонницы, обращайся с ними, как считаешь нужным. Макс тоже пожал плечами и вернулся к интересующему его разговору.