Вот она - четвертая дверь... И что дальше? Нерешительно остановилась перед ней, вытянув руку и замерев. Внезапно захотелось сбежать, ведь порой лучше вообще не знать правды... Нет! Я резко тряхнула головой. Это не для меня! Я не смогу жить дальше, раздираемая подозрениями и недоверием, лучше сразу.
Встряхнув кистью, прошептала легкое заклинание из арсенала Итарона, и дверь бесшумно отворилась, открывая не только обзор, но и позволяя услышать то, что происходило внутри.
Яркий солнечный свет заливал небольшую гостиную, отделанную в бежевых тонах. Солнечные зайчики скакали по потолку, зеркалам, стеклам в шкафу... бляжке мужского ремня...
- Аааххх...
Приглушенный женский крик разнесся по комнате, заставляя с трудом оторвать взгляд от пояса и перевести его на приоткрытую дверь в спальню. Словно под гипнозом, как сквозь толщу воды, я двинулась вперед, споткнувшись о еще какую-то деталь одежды.
- Да! Еще!!!
Тяжелое дыхание, скрип кровати, мужские стоны вперемешку с женскими... Дрожащей рукой я пошире приоткрыла дверь в спальню и замерла... На белых простынях плотно переплелись телами двое... Сташи и... Расхарт... Он был сверху, целуя ее в шею и что-то неразборчиво шепча, а она впивалась когтями ему в спину... уже довольно сильно расцарапанную. Два ослепленных страстью обнаженных тела...
Перед глазами все потемнело, и я внезапно поняла, что не дышу... Попробовала вдохнуть... и не смогла. Боль сжала в груди несчастное сердце, заставляя его судорожно трепыхаться. Покачнувшись, отступила назад, с трудом переставляя ноги... Я должна уйти... просто должна уйти...
- О... Рас!!!
Нет, Господи, нет! Этот крик... он словно вырвал меня из оцепенения, и, развернувшись, я бросилась прочь... а он все еще звенел в ушах. Как же так! Как он мог? Почему? Зачем! Больно...
- Нэя! Нэя, небо, что с тобой? Нэя, очнись!
Кто-то тряс меня, зовя по имени. С трудом приоткрыв распухшие от слез веки, прямо посмотрела на сидящего на против Элааса, с тревогой выглядывающего в мое лицо. Нескольких секунд хватило, чтобы понять, что я сижу на полу посреди коридора, трясясь в ознобе и слезах.
- Нэя... - арэйв неуверенно провел по моей щеке, - что случилось? Что с тобой?
- Ничего, - голос был глухим и незнакомым.
- Да? - подозрительно посмотрел он. - А что ты тут вообще делаешь? Это крыло для приближенных слуг... Сташи, да?- внезапно догадался он. - Что она тебе сделала?
- Ничего, - повторила, мечтая только о том, чтобы меня оставили в покое.
- Да?.. Ну-ка посмотрим...
Элаас резко встал и быстрым шагом направился к Сташи. Опустив голову, я закрыла лицо руками. Не хочу ни видеть, ни слышать... Боже, как стыдно...
Арэйв вернулся буквально через минуту, мрачный и задумчивый. Несколько секунд он смотрел на меня, пока внезапно не подхватил на руки.
- Что?.. - начала, но он перебил.
- Нечего сидеть на холодном полу, - заявил он. - Он явно не стоит, чтобы ты из-за него заболела.
- Куда ты несешь меня?
- К себе, - отрезал он и замолчал.
- Я не хочу, отнеси меня к себе.
- Нет! Нечего тебе оставаться одной.
- Мне не нужна нянька! - вспыхнула.
- А я и не собираюсь ей быть. И не спорь!
А я и не собиралась. Просто сил не было спорить, требовать... Хотелось остаться одной, чтобы выплакать всю ту боль от предательства и поруганного доверия, осознать, что осталась одна, что меня променяли на другую, и собрать остатки достоинства и сил, чтобы вечером выйти из комнаты...
Элаас пинком открыл дверь, практически влетая в покои, и опустил меня на софу. Проморгавшись, я обвела ничего не видящем взглядом комнату и устало прикрыла глаза. Господи, мне просто надо побыть одной...
- На, выпей! - арэйв ткнул мне под нос стакан с чем-то мутноватым и сильно пахнущем спиртным и травами.
- Не хочу...
- Я тебя не спрашиваю, хочешь или нет, - рявкнул он, - не выпьешь сама, волью в рот. Ну же!
Рука потянулась к стакану, только чтобы не слышать его криков. Я выпила уже половину, прежде чем в голове скользнула мысль о том, какая же я дура. Мало ли что он мог подлить в стакан, а я махом проглотила.
- Что это?
- То, что тебе сейчас нужно, а теперь спи, - мягко произнес мужчина и подхватил мое падающее тело. Снотворное? Что ж, не худший вариант - успела подумать, прежде чем провалилась в темноту.
Пробуждение было тяжелым. Глаза горели, щеки жгло, кожу на лице стянуло, а в голове поселился маленький настойчивый дятел, который с завидным упорством долбил по вискам. А еще мне было очень жарко. Приоткрыв глаза, я с удивлением встретилась взглядом с прозрачно-голубыми глазами арэйва, внимательно наблюдавшего за мной.
- Как ты? - тихо произнес мужчина, и до меня дошло, что он обнимает меня.
- Не очень. Голова болит, и пить хочется, - прошептала, не в силах отвести взгляд.
- Сейчас принесу,- произнес он, отпуская меня и поднимаясь с кровати, - а ты пока умойся.
- Угу.
Что ж, совет не лишенный смысла. Осторожно оторвала голову от подушки, мельком отметив, что в комнате уже потемнело, и огляделась. Мда... вот теперь верю, что я не дома!
Я находилась в спальне арэйва, похоже, он перенес меня, когда я заснула. Большая круглая комната, с окном во всю восточную стену и широким балконным проемом. Пол полностью устлан мягким ковром с высоким ворсом приятного золотистого оттенка с разбросанными по нему подушками синего, голубого и белого цвета. По темно синим стенам на высоте в два человеческих роста в беспорядке были разбросаны кристаллы, излучавшие сейчас тусклое сияние, а картины висели в шахматном порядке в два ряда. Один высоко, метра на три-четыре от пола, так, что с трудом можно было разобрать, что нарисовано, а второй чуть выше линии моих глаз, в нейтральных тонах и темах. Вдоль стен расположились две софы, на одной из которых я и лежала, а напротив окна что-то сильно напоминающее жердочки в курятнике. Высокие мягкие скамьи без спинок, а между ними овальный столик на высокой ножке, стилизованной под крылатую девушку, стыдливо задрапированную в тунику. Но главной достопримечательностью комнаты было другое! Прямо по середине возвышался постамент высотой в два с половиной метра на вершине которого было... гнездо! Ну... во всяком случае, я восприняла его именно так. Круглое, диаметром в два с половиной метра, с высокими полутораметровыми бортиками ложе, задрапированное золотисто-бежевым покрывалом, похожим на шкуру какого-то животного.
- Что это? - прохрипела, не обращая внимания на протянутый Элаасом бокал.
- Где? А это... - мужчина усмехнулся, - ты никогда раньше не видела традиционного ложа арэйвов, да? Эх... тебе в спальню Владыки заглянуть, - засмеялся он.
- Традиционное? - онемевшими губами прошептала, пытаясь осознать.
- Ну да. Нам так удобнее. Крыльям не мешает, плюс, мы любим находиться на высоте... Даже не знаю, как еще объяснить... Инстинкты, в общем. Ладно, пей, тебе еще обряд сегодня проводить, - добавил он, и я тут же поперхнулась. Господи, за всеми этими переживаниями я и забыла...
- Элаас, я ведь ни разу этого не делала, - я умоляюще посмотрела на мужчину.
- Я понимаю, Нэя, - он присел рядом, сжав мои ослабевшие руки, - но у нас нет другого пути. Прости, я ничем не могу помочь.
- Зачем ты это затеял... - я застонала, закрывая глаза и вырывая руки у него, но не тут-то было.
- Нэя, я ведь говорил уже, - сухо произнес мужчина, - мы уже знали, что вы идете к нам, еще до того, как пересекли границу... и про некроманта в отряде тоже знали.
- И кто предложил нас использовать? - я подняла на него взгляд.
- Улоон.
- Это тот, который поддерживает Владычицу? - осторожно поинтересовалась, вспоминая совет элкроев.
- С чего ты так решила? - кажется, я смогла удивить Элааса, судя по его вытянувшемуся лицу.
- Ну... он единственный, кто был с Владычицей сегодня утром, когда нас не пускали, - неуверенно пожала плечами.