Теперь, оставшаяся без горшка земля с торчащим из центра отростком, зависла тугим комком. Несколько легких пассов руками, и ее окружает бледно-золотое свечение, ручейками впитывающееся в землю. С пару минут ничего не происходило, но потом изнутри этого кома земли начали прорываться светящиеся лучи. Сначала один, потом еще пара, а затем он вспыхнул весь и... Вспышка! Яркая! Ослепляющая вспышка разорвала комок земли, сотворив из него сферу диаметром в два метра вокруг зависшего в воздухе цветка, а потом, словно магнитом, притянулась обратно, завертевшись быстро-быстро.
- Я, - внезапно глухим голос заговорил мужчина, - Фартрейд Аль-Шион Даагонский, повелитель стихии земли, призываю силы в свидетели и помощники и заклинаю! Прояви сущность кровника моего, единого во стихии!
Несколько секунд ничего не происходило. Я видела, как нахмурился Фартрейд, и сияние стало ярче, уже причиняя боль глазам. Следующее, что успела отметить, как закусил губу Артвирт, бросив тревожный взгляд на брата. Но Фарт, по лицу которого уже стали стекать ручейки пота, не отступал, все усиливая и усиливая давление.
- Подчинись! - резкий хриплый выкрик, и сфера снова распалась, осев песком у ног.
Фартрейд устало вздохнул, опустив руки. Кажется, подобное давалось ему не очень легко. Несколько минут он просто стоял, закрыв глаза, то ли успокаиваясь и восстанавливаясь, то ли продолжая магичить.
- Теперь посмотрим, кто оставил тут след, - пробормотал он и распростер руки над рассыпанной по полу землей.
Темные гранулы начали неярко светиться, образуя небольшое облачко, которое с каждой секундой становилось все ярче и плотнее, постепенно вытягиваясь вверх и приобретая размытые очертания.
- Что он делает? - не сдержалась и шепотом задала вопрос.
- Стихия впитала излучения ауры мага, - шепотом ответил Элаас, продолжая все также держать меня за руку. А я даже забыла об этом, - а теперь отдает ее. Это очень сложно, и только маг, владеющий этой же стихией, способен вырвать крупицы эманации ауры и среды.
- А воздух? Почему не использовать его? Он же везде?
- Резонный вопрос, но дело в том, что воздух слишком сложная, неуловимая и летучая субстанция. Того воздуха, что был здесь в момент убийства, уже нет. Вот если Владыку убили бы удушением, то есть воздействуя на эту конкретную стихию, то да... а так...
- Ясно.
- А раз ясно, то помолчи и не мешай, - отрезал Элаас, и я послушно захлопнула рот.
А облако уже приняло довольно четкие очертания человеческого тела. Мужчина. Теперь это было видно четко. Медленно, будто с неохотой, проявились очертания волос, оформились скулы и подбородок, крупный нос с горбинкой, тонкие жесткие губы, тяжелые нависшие дуги бровей и большие слегка раскосые глаза.
- Слепок ауры, - прошептал Элаас, задев губами щеку. Скосила глаза, но он неотрывно смотрел вперед. Может, и нечаянно...
- Готово, - хрипло выдохнул Фартрейд.
- И? - голос Владычицы показался кощунственно громким, - что дальше? Кто это?
- Отступник нашего рода, маг, владеющий землей - Фириан. Впрочем, мы так и думали.
- Почему? - внезапно заинтересовался Омиин.
- А никому из нас убийство Владыки просто не нужно, - устало усмехнулся Фартрейд.
- А ему выгодно посеять вражду между кланом Даагонских и остальными расами, - неодобрительно глянув на брата, добавил Арт.
- И все? Вы сказали, что это он, а мы должны поверить?- насмешливо фыркнула принцесса.
- Зачем же? Вы же пригласили видящего. Вот пусть он и скажет.
- Вы правы, лорд, - поспешил вмешаться в назревающий скандал Ивиан. - Итак, милорд Эль-Виаррдэ, не поможете ли нам в решение вопроса?
- Ну я же здесь, - неопределенно фыркнул эльф, пожав плечами. - Лорд Фартрейд Даагонский, ответьте, вы изменили ритуал проявления слепка ауры из стихии?
- Нет, - все так же хрипло, но уверенно ответил Фарт.
- Истина, - констатировал эльф, - следующий вопрос. Лорд Фартрейд Даагонский, мы видим изображение мага Фириана?
- Да.
- Истина. Третий вопрос: результатом вызова слепка ауры было изображение мага Фириана?
- Да.
- Истина, - кивнул эльф и слегка развернулся в нашу сторону. - Лорды Даагонские сообщили правду. В гибели Владыки замешан маг Фириан, являющийся отступником рода Даагонских, а, следовательно, никакие претензии к ним предъявляться не могут. Со своей стороны могу отметить, что ритуал проведен без нарушений.
- Зачем?
- Что 'зачем', миледи?
- Зачем этому отступнику надо было убивать моего мужа? - внезапно визгливым голосом выкрикнула арэйва.
- Это вопрос не ко мне, - равнодушно ответил эльф. - Попробуйте пригласить некроманта, может, сам Владыка объяснит причину. Если знает.
- Некромант у нас уже есть.
- Да? И кто же? - заинтересованно посмотрел на элкроя эльф.
- Леди Нэялин, - и Ивиан качнул головой в мою сторону.
- Леди? - точеные брови взмылись вверх. - Ну раз леди... - в его голосе явственно прозвучала насмешка, - надеюсь, леди не против, если я поприсутствую и при ее ритуале?
- Не будет, - как-то угрожающе фыркнул молчавший все это время жених принцессы, - заодно и посмотрим, какой она некромант.
- Хорошо, тогда обряд лучше провести вечером.
- А ваши сопровождающие? - осторожно поинтересовался Элаас.
- Они прибудут завтра. И лучше к их приезду покончить с некромантическими обрядами. Мой народ этого не любит и не оценит, так что не стоит создавать... леди Нэялин лишние неприятности, - насмешливо проговорил эльф, не сводя с меня своего холодного взгляда.
- Как вам будет угодно, - только и смогла выдавить из себя под перекрестными взглядами.
- Тогда, думаю, пока все, - облегченно выдохнул Ивиан. - Соберемся в одиннадцать в склепе Владык, хорошо? Леди Нэялин, как вы скажите? Когда вам будет удобно?
- Да... одиннадцать... нормально, - запинаясь, кивнула арэйву.
- Вот и хорошо. А теперь всем нам необходимо отдохнуть!
Я перевела заторможенный взгляд на часы, с удивлением отметив, что прошло почти два часа! Ну надо же! А ведь даже не почувствовалось. Покачав головой, переступила с ноги на ногу, и поймала сочувствующий взгляд Фартрейда. Ну да, кому как не ему понять меня.
Глаза сами собой метнулись в сторону Раса и... не обнаружили его! Резко заметавшись, я практически с ужасом поняла, что и Сташи в комнате тоже не было...
Глава 8
- Что случилось? - раздавшийся над головой голос Элааса заставил вздрогнуть.
- Ничего.
- Уверена? У тебя такой вид...
- Какой?
- Потерянный, - потерянный? Я хрипло усмехнулась. Должно быть...
Мрачно качнув головой, я оттолкнула арэйва и побрела к выходу. Не хочу сейчас разговаривать. Точнее хочу, но не с ним. Не обратив внимания на голос Арта, звавший меня остановиться, выскользнула за дверь. К счастью, Удаи здесь не было, и я смогла вздохнуть свободнее. Только вот куда идти?
- Извини, - я тенью метнулась к одному из стражей, - вы не знаете, куда направилась леди Ансташи?
- К себе, - хмыкнул арэйв, - а тебе зачем?
- Она просила поговорить, когда закончится собрание, - на ходу соврала.
- О! Тогда тебе лучше подождать пару часиков.
- Это еще почему?
- Ну... - стражники переглянулись, и один из них все таки выдал, - она не одна ушла...
- Все равно. Если закрыто уйду, - я равнодушно пожала плечами. - Так куда идти?
- Ладно, слушай. Сейчас по коридору направо до лестницы, спустишься на два этажа вниз, там еще раз направо до конца коридора, потом на развилке налево и четвертая дверь - ее покои. Запомнила?
- Да, благодарю.
Движение только на автомате - спуск, поворот, поворот... только не думать! Я шла быстро и уверенно, сохраняя на лице безмятежную улыбку, которая словно примерзла к моему лицу. Маска, не отражавшая даже десятую долю чувств, бушующих внутри. Но основное, что я ощущала - страх. Всепоглощающий, тревожный, убивающий страх... Я всю жизнь боялась предательства. Самым страшным кошмаром для меня была измена мужчины, после того... Прошло уже шесть лет, да и родители давно помирились и живут, как ни в чем не бывало, только вот я помню... Помню, как не могла даже находиться в доме, смотреть, как отец плачет и стоит на коленях перед мамой, как она бьет его по лицу и выкрикивает проклятья... Я почти каждый вечер сбегала в церковь, стоя на коленях перед иконой, и просила, просила, просила... Сейчас все это в прошлом, все хорошо, но страх остался. И я знала, что это то единственное, что никогда не прощу мужчине...