— Есть старые заделы, хозяин, — наконец сообщил типчик приятную информацию. — Из Грузии подтяну «Иглу». Там нам кое-что задолжали. Десяток или чуть больше. Еще — действует азиатский канал. Это будут ручные, многозарядные, такие же, как и наши, револьверного типа гранатометы «Армскор» и «Страйкер». Соберу хорошую партию! А «седьмых» РПГшек мы Генералу с Дальнего Востока подкинем. Оттуда это добро, как дрова, возить можно. Есть там складик. По ходу дела разберемся.

— Дрова… Дрова — это хорошо, — среагировал ВП.

Ему нравился Беленький. Ему не нравились его манеры, но бог с ними, с манерами — у Беленького в лексиконе не имелось фраз типа «надо подождать», у него всегда все оказывалось уже под рукой.

— Могу продолжить. — Беленький подобострастно улыбнулся, ждал приказаний.

— Нет. Хватит пока. Не будем путаться. Давай пока разберемся с тем, что ты назвал. Остальное — по мере поступления к Генералу. Докладывай регулярно.

ВП нажал кнопочку, вмонтированную прямо в кресло. Появился секретарь.

— Принеси кофе и пирожные, — приказал хозяин.

Секретарь исчез, а типчик Беленький благодарно улыбнулся. Сам хозяин старался сладкого есть поменьше, но помнил о вкусах подчиненных — это льстило.

— Перейдем к десерту, — произнес ВП довольно мрачно.

— Да, десерт. Спасибо. — Беленький радостно закивал.

Тут же появился секретарь с подносом. Поставил на стол и удалился. Беленький тут же ухватил двумя пальцами эклер и засунул в рот, стал жевать, почти замурлыкал. ВП подождал пока сладкоежка слопает пирожные. Тот слопал. ВП спросил: — Что там у нас еще?

— С остальным проблем почти нет, — весело заговорил Беленький. — Один непробиваемый нашелся — зам. Московского округа по вооружению. Как бы с ним решить побыстрее.

— Решим. — ВП достал блокнот и черкнул туда несколько слов.

Беленький сделал несколько чмокающих глотков из кофейной чашки.

— Сейчас на тульском новые разработки ведутся, — произнес неопределенно. — Я видел пока только фотографии испытываемых образцов. Есть интересные вещи.

— Что именно?

— Хорошие штучки делают под импортный «вальтеровский» патрон. Не позже, чем через месяц, привезу вам образцы.

— Фотографии не догадался привезти?

— Они не особо хорошо получились, босс, — заторопился Беленький с ответом. — Посчитал, что вы ими не заинтересуетесь. Не хотел вас затруднять. А вот образцы будут все.

— Считай, что убедил.

ВП более ни о чем не спрашивал, и Беленький посчитал, что приличным будет удалиться. Он поднялся, мило улыбнулся и стал прощаться:

— Я побегу, Валерий Петрович! Спасибо за угощение. Мне сегодня еще в Польшу лететь.

ВП согласно кивнул и нажатием кнопки вызвал секретаря.

— Проводите, — приказал, когда тот появился в дверях.

— До свиданья, босс!

— Желаю удачи…

Побродил по кабинету, посидел за письменным столом, поколдовал над страницами блокнота, испещренными кодированными записями, посидел, потер виски, достал трубку сотового телефона и набрал номер.

— Необходимо встретиться, — произнес в трубку.

Его узнали по голосу. Последовал быстрый ответ:

— У меня послезавтра утром три часа свободны. Надо уложиться до двенадцати.

— Отлично. Я приеду утром.

Отключил трубку. Итак — послезавтра он встретится со своим человеком в Кремле, которого сам президент зовет по имени. И тогда вопрос с замом решится быстро. Тоже мне шишка! Зам по вооружению! Нет преград, когда кругом свои люди…

В динамике раздался голос секретаря:

— Босс, к вам по четвертой линии Скобелев.

— Передай ему — пусть приедет.

— Хорошо, босс!

…Двадцать минут Валерий Петрович внимательно изучал бумаги, оставленные Беленьким, и запоминал названия ракетных комплексов и стрелкового оружия. А через двадцать минут секретарь доложил о том, что Скобелев приехал.

— Приведи его! — приказал ВП.

Через некоторое время дверь открылась и в кабинет почти вбежал высокий, стройный мужчина лет тридцати пяти, в отлично сидящем на могучем теле, тонком летнем костюме. Стремительность и легкость движений, сквозящая в каждом повороте плеч, скрытая сила должна была говорить многое тем, кто профессионально занимался спортом. Да и любой другой понимал, пусть неосознанно, — перед ним человек серьезный. Лицо Скобелева отличалось жесткими и правильными чертами, волосы были собраны на затылке в короткий хвост, делая его похожим на голливудского боевика. Такие мужчины нравятся многим женщинам, как неукротимые животные. Но глаза… Глаза были какие-то бесцветные, без выражения, под ними каждый чувствовал себя неуютно. Многих этот взгляд просто гипнотизировал, подавлял своей пронизывающей пустотой…

Но только не Валерия Петровича!

Хозяин кабинета с удовольствием разглядел свою «правую руку». Скобелев был тем, пожалуй, единственным человеком, с которым ВП мог разговаривать откровенно и называть вещи своими именами.

Скобелев был сыном преждевременно ушедшего из жизни человека, которого Валерий Петрович считал своим другом, и которому он был многим обязан. Очень многим… ВП приблизил сына к себе и относился почти как к родному.

— Можно, Петрович?

— Так ты уже вошел! Проходи, Женя, садись.

Женя увидел чуть отодвинутое от стола золоченое кресло, в котором перед ним сидел Беленький, и с разгона плюхнулся на его парчовую плоскость.

«Не ходит, а летает», — с одобрением и легкой завистью подумал ВП.

— Что-нибудь хочешь, Женя?

— Не знаю… Чаю бы вашего попил с удовольствием!

Желание Евгения обрадовало Валерия Петровича, поскольку одним из миролюбивых увлечений того была заварка всевозможных фиточаев. Имелись даже собственные рецепты.

ВП вызвал секретаря и приказал:

— Приготовь «легкий».

Секретарь понял и удалился, а хозяин поднялся из-за письменного стола, сделал несколько степенных шагов и уселся напротив Евгения. Не успели они и нескольких фраз произнести, как секретарь появился с подносом.

— Уже! — удивился ВП.

Секретарь не ответил.

Иногда Валерию Петровичу казалось, что его секретарь-охранник просто читает мысли. Но тот просто знал все привычки хозяина, а в данном случае, знал отношение ВП к Евгению, знал, что тот любил угощать фаворита чаем… Секретарь работал у ВП давно. Еще в начале подъема его рекомендовал один высокий московский чин, сказав, что рекомендуемый прошел выучку и долго работал в ГРУ. Сейчас бы такую «темную лошадку» ВП на работу не принял, опасаясь, что «лошадка» продолжает пахать на «контору», но за несколько лет секретарь проявил себя с лучшей стороны. И сделался, в определенном смысле, незаменимым человеком. Несколько раз ВП видел, как секретарь шел на ствол, защищая его, ВП, жизнь. Несколько раз такое случалось, но случалось давно — когда Империя только принимала современные очертания. Теперь в службу охраны входило несколько подразделений, всех ВП даже в лицо не знал — поди запомни батальон солдат! Только одно ВП помнил хорошо — на оплату батальона охраны каждый месяц уходило до четырех миллионов долларов. ВП мог смело заявить: «Я создаю рабочие места!»

Валерий Петрович плеснул Евгению чаю в пиалу, и по кабинету растекся ароматный запах.

— Как говорят на Востоке, — произнес хозяин улыбаясь, — если гостю наливают чай на донышко, значит он желанен и беседа будет долгой. Если наливают полную чашку, то — пей и уходи. У нас, Женя, будет долгий разговор.

Евгений улыбнулся в ответ и поднял пиалу, втянул воздух носом и лишь после этого сделал глоток.

— Вы действительно, Петрович, скоро станете непревзойденным мастером по заварке чая! Если уже не стали! — Сказанное прозвучало как лесть, но Евгений так думал и на самом деле.

ВП с удовольствием выслушал Скобелева.

— Пей, Женя, пей. Это удивительно полезный сбор. Я подбирал этот букет больше года.

— Нет, правда, здорово, Петрович! Целый год!

— Может быть, перекусить хочешь?

— Нет, Петрович, спасибо. Я еще в бассейн сегодня собираюсь.