А если судить о его взаимоотношениях с кадрами, то надо отметить, что за несколько лет работы М. Горбачёва в крае неоднократно был сменён почти весь состав секретарей райкомов КПСС и председателей райисполкомов. Положительно отзываясь на первых порах о своих предшественниках на посту первого секретаря крайкома, Горбачёв в последующие годы легкомысленно, без каких-либо оснований изменил к ним своё отношение.
Мне передавали, что однажды на бюро крайкома он назвал и Кулакова, и Ефремова «читчиками» материалов, которые вроде писались для них работниками отдела пропаганды, и посетовал, что ему они не оказывают подобных услуг. В этом проявилось лицемерие М. Горбачёва, который часто восхищался деятельностью названных лиц, а в душе, оказывается, таил к ним неприязнь и, сорвавшись в порыве нахлынувших эмоций, проговорился о действительном отношении к предшественникам.
Е.3. Разумов, многолетний «кадровик» партии, первый заместитель заведующего Отделом организационно-партийной работы ЦК КПСС:
— Нельзя сказать, что под его руководством дела в крае шли лучше, чем в соседних регионах. Более того, по многим показателям Ставрополье уступало им. Однако мало кого из местных работников можно было поставить в один ряд с Горбачёвым по части умения в выгодном для себя свете объяснить недостатки в сельском хозяйстве края, оправдывать объективными причинами очередные провалы планов хлебозаготовок и т.д. Михаил Сергеевич делал это так красочно, так очаровательно, что возникало желание не порицать его, а при возможности представить к награде.
Овладев навыками партийного функционера краевого масштаба, научившись красиво выступать и производить хорошее впечатление на людей, он умело использовал этот багаж для того, чтобы обратить на себя внимание тогдашних лидеров Кремля.
Приведу пример из тех времён, когда входил в силу К.У. Черненко — верный помощник и соратник Л.И. Брежнева. На Пленуме ЦК КПСС, состоявшемся после XXV съезда партии, Черненко был избран секретарём ЦК. Все мы, знавшие Константина Устиновича, считали его глубоко порядочным и добросовестным человеком, но, даже призвав на помощь фантазию, не находили в нём качеств секретаря ЦК. Сложился он как сугубо канцелярский работник, не имея ни глубоких теоретических знаний, ни экономической подготовки, ни организаторских навыков. По мнению многих товарищей, должность заведующего Общим отделом, которую он занимал, была для него потолком. Он сам был удивлён и смущён неожиданным повышением. И всё же по некоторым признакам можно было ожидать, что дряхлеющий Л.И. Брежнев будет и впредь опираться на Черненко и что дальнейшее его продвижение — лишь вопрос времени.
Горбачев решил, что в перспективе поддержка Черненко для него не будет лишней. После Пленума ЦК он поспешил из Кремля на Старую площадь, чтобы первым поздравить только что избранного секретаря ЦК КПСС, продемонстрировать свою радость по этому поводу и заверить в поддержке. Сияющий, с чувством человека, выигравшего в крупной игре, рассказывал Михаил Сергеевич о своей встрече с Черненко и взаимной симпатии, возникшей у них друг к другу. Факт, казалось бы, неброский, но именно так неброско и вроде бы бескорыстно протягивалась первая ниточка к сердцу «нужного» человека. Когда в 1978 году Горбачёва избрали секретарём ЦК КПСС, в этом большую роль сыграли его личные контакты с Черненко. Кстати сказать, симпатии к Черненко Михаил Сергеевич «обнаруживал» ровно до тех пор, пока это было выгодно. В дальнейшем, особенно в период соперничества за кресло генсека, наступило охлаждение.
В. Казначеев:
— Так как меня он знал давно, знал, что я его понимаю, то бывал порой довольно откровенным. Как-то после приезда из Москвы зашёл к нему секретарь крайкома по идеологии И.К. Лихота. Обнялись, поцеловались. Увидев моё удивление, ведь за глаза они говорили друг о друге нелестные слова, Михаил Сергеевич объяснил: «Своих врагов надо душить в собственных объятиях», переиначив известные слова: «Если ты не можешь победить врага, преврати его в друга».
Однажды Горбачёв убеждённо сказал мне: «Больше всего я не люблю подхалимов и дураков». Однако заняв кресло первого секретаря крайкома, начал осторожно, но неуклонно менять кадры. Я наивно спрашиваю: «Зачем выгоняешь хороших работников, расставляешь плохих, далёких от партийных дел, к тому же больших угодников?» Он на то отвечает: «Чем ночь темней, тем ярче звёзды». Я понял: среди дураков ему легче быть «звездой». И ради этого он уже переступил свои «убеждения». Кстати, он и прежде легко их менял.
Особенности партработы в курортном крае
Бывший первый секретарь МГК КПСС, член Политбюро ЦК Виктор Васильевич Гришин, снятый Горбачёвым в первый же год своего правления, оставшись не у дел, взялся за мемуары. Он написал несколько сот интересных страниц о своём времени, о людях высшей советской номенклатуры. Нашлось в его воспоминаниях место и для Михаила Сергеевича.
«Впервые я встретился с четой Горбачёвых на отдыхе в Железноводске в начале 70-х годов, — читаю гришинские строки. — Конечно, я знал, что существует первый секретарь Ставропольского крайкома КПСС М.С. Горбачёв, но лично с ним знаком не был. В то время он и его жена произвели на меня хорошее впечатление. Он был молод, энергичен, вёл себя раскованно, был радушен и гостеприимен. Надо отметить, что многие партийно-государственные руководители отдыхали и лечились в этом районе Кавказа, и Горбачёв, как тогда полагалось, встречался с ними, уделял им внимание.
В воскресный день мы семьями ездили на Домбай, останавливались в Теберде, ловили рыбу в реке, обедали. Наш хозяин был любезен, внимателен. Были и другие встречи. Мы были довольны друг другом».
В моей книге «Была такая страна…», вышедшей в серии «Досье» издательства «OJIMA-ПРЕСС» весной 2000 года, помещены уникальные фотоснимки, на которых запечатлены сцены того, как гостеприимный хозяин Ставропольского края Михаил Горбачёв и его супруга оказывают повышенные знаки внимания прибывшему на отдых хозяину Москвы Виктору Гришину с женой. Обе супружеские пары в спортивных костюмах. Было всё — шашлыки на берегу горной реки, песни, заверения в вечной дружбе, кавказская экзотика.
В. Казначеев:
— Михаил Сергеевич сам не принимал конкретных решений, а тем более избегал практических дел, сваливая их на других. Зато никогда не упускал возможности встретиться с «сильными мира сего». В стране у нас десятки краев и областей. Когда все их руководители съезжаются на тот или иной форум в Москву, они, словно слепые, не знают, как общаться между собой, не могут выяснить взгляды друг друга — в присутствии многих душу не откроешь. Вот и попадали часто впросак.
Иное дело — быть первым в Ставропольском крае, куда из-за прекрасного климата и целебных курортов приезжают на отдых и лечение лица, правящие страной. Встречать их и сопровождать, стараться угодить, вроде бы в обязанность первого секретаря крайкома не входило, но он это использовал с большой выгодой для себя. Встречи, сопровождения, беседы тет-а-тет помогали ему изучать характер, силу и слабость каждого, заводить дружеские отношения. Обладая этими знаниями, Горбачёв, будучи в Москве, заранее намечал, как с кем из них разговаривать, как задобрить того или иного члена ЦК, правительства, Политбюро. И он не упускал, мягко говоря, возможности воспользоваться «панибратством», приобретённым таким путём, для своего продвижения наверх.
Далее Виктор Алексеевич рассказал о таком случае. Как-то прибыл на лечение в кисловодский санаторий «Красные камни» Председатель Совета Министров СССР A.Н. Косыгин. Поселился он не в отдельном здании, а в общем корпусе. Свободно гулял по городу, посещал магазины, разговаривал без начальственной напыщенности с рядовыми людьми, интересовался их нуждами. А однажды сел в машину и, никого не предупредив, без сопровождения, уехал. Куда? Зачем? Никто не знал. Начался переполох. Где только ни искали премьера, по всей Кавмингруппе, а он оказался на турбазе «Алимбек» в Карачаево-Черкесии. Выехал туда по жалобе, в которой говорилось о неустроенности быта, плохом питании.