Развитие добычи железной руды сопровождалось улучшением подготовки ее к доменной плавке. Было введено несколько новых мощных дробильно-обогатительных и промывочных фабрик, мощных аглолент. Выпуск подготовленных руд и агломерата увеличился за время войны в 1½—2 раза.

Необходимым сырьем металлургической промышленности является марганцевая руда. В предвоенные годы добыча ее была сосредоточена на Украине и в Грузии. Месторождения марганца имелись на Урале, в Сибири, в Казахстане, но общая добыча марганцевых руд на Востоке в 1940 г. составила всего 216 тыс. т, или 8,4% от общесоюзной. В известной степени это объяснялось ограниченной потребностью в марганцевых рудах, поскольку крупнейшие заводы Магнитогорский и Кузнецкий выплавляли преимущественно рядовой металл.

Оккупация Никопольского района, транспортные затруднения в получении чиатурской руды, рост потребности в марганцевой руде в связи с необходимостью увеличить выпуск качественного металла ускорили развитие добычи ее в восточных районах. В срочном порядке создается рудник «Полуночное», куда направляется оборудование и персонал эвакуированного треста «Никопольмарганец». В первой половине 1944 г. добыча марганцевой руды в Свердловской области в 8 раз превысила добычу 1940 г. Марганцевая руда добывалась также в Восточной Сибири и в Казахстане. Максимальное количество ее было добыто в восточных районах в 1943 г. В 1944 г. в связи с расширением эксплуатации Чиатурского месторождения добыча на востоке страны несколько снижается. В 1945 г. она снова сокращается в связи с мирной перестройкой и снижением выпуска качественных сталей, превышая, однако, предвоенный уровень почти в 2 раза⁸⁸¹. В целом по СССР добыча марганцевой руды в 1945 г. составила 1470 тыс. т и находилась примерно в таком же соотношении с выплавкой чугуна, какое было в 1940 г.

В первые годы войны одной из самых сложных проблем черной металлургии была проблема кокса. Расширение черной металлургии Востока предполагало соответствующее расширение ее топливной базы. Несмотря на наличие запасов каменных углей в Кузбассе и ряда крупных месторождений в других районах, решение этой задачи оказалось очень трудным. На мобилизацию всех сил коллективов угольных шахт было направлено постановление ЦК ВКП(б) от 24 сентября 1942 г. «О мерах улучшения партийной работы в угольных районах Кузбасса в связи с задачей увеличения добычи угля»⁸⁸². В этом постановлении особое внимание было уделено развитию добычи коксующихся углей.

Острота проблемы коксующихся углей была связана с тем, что до войны для коксования выборочно использовались только особо чистые угли Кузбасса, не требовавшие обогащения. Метод выборочной добычи был непригоден в военных условиях, пришлось использовать легкообогатимые марки коксующихся углей, построив для этого ряд обогатительных фабрик. В ускоренном порядке закладывались новые шахты для добычи коксующихся углей в Кузбассе и Караганде. Благодаря принятым мерам добыча углей для коксования в районах Востока возросла. В 1940 г. она составляла 7,9 млн. т, в 1941 — 9,8 млн. т, в 1942 — 10,7 млн. т, в 1943 — 13,6, в 1944 — 16,8 и в 1945 г. — 18,4 млн. т⁸⁸³. В целях экономии кокса в шихту малых доменных печей (объемом до 300 м³) металлургических заводов, ватер-жакетных печей и вагранок в цветной металлургии и в машиностроении включались доменные угли⁸⁸⁴.

Рост выжига кокса на Востоке достигался двумя путями: увеличением производительности существовавших коксовых батарей (повышением температуры, а следовательно, и скорости коксования) и строительством новых мощностей. За годы войны на Урале и в Сибири было введено в действие 13 коксовых батарей (на Кузнецком, Магнитогорском, Нижне-Тагильском, Губахинском и Челябинском коксохимических заводах). Этому способствовало использование оборудования, эвакуированного из южных районов. Производство кокса на востоке страны увеличилось с 5,4 млн. т в 1940 г. до 10,5 млн. т в 1945 г.⁸⁸⁵

Восстановление коксохимической промышленности Юга началось сразу же после освобождения Донбасса. С 1943 по 1945 г. было пущено 65 коксовых батарей. Успешность их работы зависела от снабжения углем. Поэтому в постановлении Государственного Комитета Обороны от 18 июля 1944 г. перед угольной промышленностью Донбасса ставилась задача: «В первую очередь форсировать работы по восстановлению основных шахт, добывающих коксующиеся угли, с тем, чтобы полностью обеспечить восстанавливаемую черную металлургию Юга коксующимися углями и создать необходимые резервы для бесперебойной работы металлургических и коксохимических заводов»⁸⁸⁶. В 1945 г. южная коксохимия дала 3 млн. т кокса, при общем выжиге в стране 13,6 млн. т.

Черной металлургии восточных районов приходилось преодолевать большие трудности из-за почти полного отсутствия собственного производства огнеупоров, которые до этого времени она получала с заводов Юга и Центра. Производство огнеупоров оставалось узким местом до конца войны. Затрудняли работу также диспропорции в добыче известняка и подготовке его к плавке.

Таким образом, при наличии в восточных районах страны всех необходимых сырьевых ресурсов нужно было приложить много сил, чтобы добиться дальнейшего развития здесь черной металлургии.

Эта задача была необыкновенно трудной также в силу специфических особенностей материально-технической базы отрасли — высокой капиталоемкости, трудоемкости строительно-монтажных работ. Увеличение мощностей металлургических производств достигалось: продолжением строительства металлургических заводов, начатого в мирные годы; вновь начинаемым строительством; расширением действующих предприятий путем установки эвакуированного оборудования; интенсификацией производственных процессов.

Придавая огромное значение темпам наращивания мощностей по производству металла, ГКО постановлением от 9 ноября 1941 г. приравнял строительство черной металлургии в отношении снабжения материалами, оборудованием, инструментом, обеспечения перевозок, снабжения продовольствием, закрепления рабочей силы, инженерно-технических работников к строительствам особо важного оборонного значения и обязал Наркомат обороны сформировать в Сибирском и Уральском военных округах 25 рабочих колонн для строек черной металлургии, осуществляемых Наркомстроем (10 для Магнитостроя, 6 — для Тагилстроя, 5 — для Сталинскпромстроя, по 1 колонне — для Северского и Чусовского заводов)⁸⁸⁷.

Для концентрации ресурсов на объектах первостепенной важности решением правительства в конце 1941 г. были выделены ударные стройки, в число которых включались основные объекты Магнитогорского и Ново-Тагильского комбинатов, Златоустовского, Первоуральского новотрубного, Белорецкого сталепроволочного. Чусовского металлургического заводов. В список ударных строек вошли также Магнитогорский метизный, Челябинский ферросплавный заводы, ряд небольших металлургических заводов Урала, некоторые железорудные шахты и рудообогатительные предприятия треста Уралруда, марганцевые рудники, железная дорога Ивдель-Полуночное⁸⁸⁸.

В 1942 г. фронт строительных работ в черной металлургии значительно расширяется в связи с поступлением эвакуированного оборудования. Для его размещения используются строительные площадки, производственные здания строящихся заводов и свободные производственные площади действующих предприятий. Наличные подъездные пути, энергетические цехи, коммуникации заводов, как правило, допускали установку отдельных дополнительных металлургических агрегатов. Организационная сторона облегчалась тем, что при эвакуации оборудования с заводов Юга и Центра предусматривалась отгрузка его в адрес тех заводов, на которых его можно было использовать. Так, на Магнитогорский металлургический комбинат поступило оборудование заводов им. Дзержинского, Ново-Тульского и др., на Ново-Тагильский — Краматорского и др., на Чусовской — Енакиевского, Константиновского, Нижнеднепровского, Косогорского заводов и т.д.