Наряду с сокращением урочного рабочего дня происходит значительное сокращение сверхурочных часов работы. В 1913 г. сверхурочная работа на одного рабочего составляла 0,3 час., в 1925 г. — 0,18 и в 1926 г. — 0,16 час. Вместе с этим процент работавших сверхурочно сократился с 23,1 в 1923 г. до 18 в 1926 г.¹¹⁸⁴

Сокращение рабочего дня в СССР происходило в таких условиях, когда в наиболее развитых капиталистических странах Западной Европы и Америки завоеванный пролетариатом 8-часовой рабочий день вытеснялся 9 и 10-часовым, не говоря уже о колониях, где практиковался 14 и в ряде стран даже 16-часовой рабочий день.

Все рабочие и служащие имели право на ежегодный очередной отпуск не менее двух недель¹¹⁸⁵.

Все эти завоевания Октябрьской революции были закреплены в Кодексе законов о труде, принятом ВЦИК 30 октября 1922 г. Однако полностью провести их в жизнь можно было лишь тогда, когда в стране была ликвидирована безработица.

На протяжении всего восстановительного периода, несмотря на быстрое увеличение численности рабочих в промышленности, в строительстве и на транспорте, сотни тысяч трудоспособных не имели работы. В Москве в 1922 г. было 55,3 тыс. безработных, а в 1924 г. — 118,8 тыс. человек. В Ленинграде соответственно — 74 тыс. и 139,4 тыс. безработных. При этом спрос на рабочую силу возрастал из года в год.

Среди безработных количество фабрично-заводских рабочих было незначительным.

По мере развертывания промышленности безработица среди индустриальных рабочих сокращалась абсолютно и относительно. В большей степени безработицей были затронуты лица интеллигентного труда, главным образом служащие, удельный вес которых в 1925 г. составлял 22,3% общего числа безработных. Но и среди них безработица к 1925 г. сократилась в 2 раза. В то же время отмечалась огромная безработица среди неквалифицированных рабочих, которая за период с 1921 по 1925 г. увеличилась более чем в 3 раза.

Постоянный рост безработицы в условиях роста промышленности объяснялся следующими причинами. Прежде всего надо иметь в виду, что в 1925 г. по всем производствам было занято 82,6% общего довоенного числа фабрично-заводских рабочих. Таким образом, за первые годы нэпа даже при быстром росте промышленности в производство была вовлечена не вся масса рабочих, занятых в ней до войны. Основной причиной роста безработицы среди неквалифицированных рабочих являлся усиленный приток рабочей силы из деревни. В то время в деревне имелись излишки рабочей силы (так называемое «аграрное перенаселение»).

Так, исследование крестьянских бюджетов в 1924/25 г. показало, что размер неиспользованного времени у лиц в рабочем возрасте составлял 12,7%, что означало по всему СССР наличие около 9 млн. излишних рабочих¹¹⁸⁶.

Основную массу неквалифицированных безработных составляли прибывавшие из деревни, об этом говорят данные принятых в 1925—1926 гг. на работу в промышленные предприятия: свыше трети вновь поступивших были выходцами из деревни¹¹⁸⁷.

Следовательно, безработица в СССР носила совершенно иной характер, чем в капиталистических странах, где рост армии безработных связан с сокращением численного состава рабочих, занятых в промышленности, и удлинением рабочего дня, где безработица носит застойный, хронический характер. В Советской стране безработица в восстановительный период имела место при одновременном сокращении рабочего дня и значительном росте кадров рабочих в промышленности, строительстве и на транспорте.

Советское государство принимало все возможные меры, направленные на сокращение безработицы и оказание материальной помощи безработным. Органами социального страхования были отпущены средства на выдачу пособий по безработице: в 1923/24 г. — 18 млн. руб., в 1924/25 г. — 30 млн. руб., в 1925/26 г. — 46 млн. руб. Безработным первой категории (квалифицированные рабочие) пособие выдавалось в размере 50% бюджетного набора, и для второй категории (остальные рабочие со стажем в производстве) пособие было установлено в размере 33% бюджетного набора. Затем были введены надбавки на иждивенцев безработного (при одном +15%, при двух +25% и при трех +35% основного пособия).

Размер пособия в месяц в 1925/26 г. по отношению к средней заработной плате составлял 26—30%¹¹⁸⁸. В 1925 г. социальным страхованием была охвачена примерно половина безработных из членов профсоюзов и около ¹/₃ общей численности безработных.

Другим видом помощи безработным была организация общественных работ. В 1922—1925 гг. биржи труда наряду с регистрацией безработных и устройством их на работу создавали коллективы для выполнения общественных работ; в этих коллективах безработные получали новую квалификацию либо повышали прежнюю. В 1922 г. был организован 141 коллектив с числом рабочих 16,3 тыс., а в 1926 г. их уже было 2017 с числом рабочих 90,3 тыс. человек. С учетом сменяемости лиц в коллективах за четыре года в них отработало свыше 900 тыс. человек, На организацию общественных работ в 1922—1923 гг. было отпущено 735 тыс. руб., в 1925/26 г. — 10,5 млн. руб., а всего за четыре года — 29,7 млн. руб.¹¹⁸⁹.

Средний дневной заработок работающих на общественных работах был несколько ниже среднего заработка чернорабочего, постоянно работающего по найму на предприятиях.

Одним из мероприятий, направленных на сокращение безработицы, была организация трудовых коллективов. Если общественные работы охватывали преимущественно неквалифицированных рабочих, то производственные (трудовые) коллективы создавались для квалифицированных рабочих, чтобы уберечь их от распыления. Только в 1924/25 г. через производственные коллективы была оказана помощь 150 тыс. безработным¹¹⁹⁰.

Довольно большую помощь безработным оказывали профсоюзы из своих средств, выдавая своим членам пособия по безработице. В 1924 г. на выдачу пособий было израсходовано 400 тыс. руб., в 1925 г. — 7,5 млн. руб., в 1926 г. — 10 млн. руб.¹¹⁹¹

Борьба за смягчение безработицы занимала важное место в работе партийных, профсоюзных и государственных организаций и поэтому отмеченными мерами не ограничивалась. Уменьшению безработицы способствовали увеличение смен на предприятиях (с переходом на двух- и трехсменную работу), поощрение роста мелкой ремесленно-кустарной промышленности, расширение старых и строительство новых заводов.

Безработица была полностью ликвидирована на основе социалистической индустриализации страны и коллективизации сельского хозяйства в период первой пятилетки.

Важным фактором улучшения материального положения трудящихся является социальное страхование. Советское государство ввело социальное страхование для всех лиц, занятых наемным трудом в государственных, кооперативных и частных предприятиях и учреждениях.

Социальное страхование было организовано на началах широкого демократического участия трудящихся масс как в вопросах формирования страховых касс (выборы), так и вопросах установления и выдачи пенсий и пособий. Страхование устанавливалось на случай временной потери трудоспособности вследствие болезни и увечья, беременности и родов, ухода за больным членом семьи, на кормление ребенка и предметы ухода за ним и т.д.; вводилось обеспечение за счет страховых фондов постоянной инвалидности, связанной с работой по найму, независимо от причины инвалидности и в случае безработицы, обеспечение членов семьи застрахованного в случае его смерти, если они состояли на его иждивении, а равно и предоставление лечебной помощи всякого рода.