Проводилось изучение Ухтинского нефтеносного района. Первая советская экспедиция в этот район была снаряжена Нефтяным комитетом по указанию Ленина летом 1918 г. Она проделала там большую работу и вернулась в Москву с ценными сведениями. Однако работа этой экспедиции в 1919 г. была сорвана интервентами, захватившими Архангельск и другие районы Северного края. В сентябре 1919 г. Ленин потребовал от ВСНХ отчета о состоянии дела с ухтинской нефтью⁷⁵⁸. После освобождения Северного края от иностранных интервентов Ленин дал задание разыскать и обобщить печатные материалы и сведения об этом нефтеносном районе.

В конце 1919 г. был окончательно освобожден основной угольно-металлургический район страны — Донецкий бассейн. Началась работа по его восстановлению.

Ленин подчеркивал величайшее значение восстановления и развития угольной промышленности: «…без угольной промышленности никакая современная промышленность, никакие фабрики и заводы немыслимы. Уголь — это настоящий хлеб промышленности, без этого хлеба промышленность бездействует, без этого хлеба железнодорожный транспорт осужден на самое жалкое положение и никоим образом не может быть восстановлен…»⁷⁵⁹.

За время многократной и продолжительной оккупации угольной промышленности Донбасса был нанесен большой ущерб, который превышал 300 млн. руб., т.е. ²/₃ основного капитала, равнявшегося до войны 450 млн. руб. золотом⁷⁶⁰. Специальная комиссия, обследовавшая Донецкий бассейн в середине 1920 г., установила, что 39% шахт Донбасса были к этому времени остановлены; из 1604 шахт не работали 623 шахты, в том числе было затоплено 256 шахт, или 41%; остановлено из-за отсутствия рабочих — 180 шахт, или 29%. Оборудование угольных шахт за годы войны и интервенции было приведено в негодное для нормальной эксплуатации состояние. Сильно пострадали котловое оборудование, трубопроводы, насосы (свыше 1 тыс. котлов были полностью непригодны, около 1 тыс. котлов требовало капитального ремонта, из остальных более половины — мелкого ремонта)⁷⁶¹. Если в 1916 г. в Донбассе добывалось 140—150 млн. пуд. угля в месяц и вывозилось в другие районы не менее 120 млн. пуд., то в начале 1920 г. добыча составляла лишь 18 млн. пуд., а вывоз — не более 4—5 млн. пуд.

Советская власть провела в освобожденных районах национализацию всей крупной промышленности. В угольном Донбассе в начале 1920 г. в руки государства перешли крупные и средние шахты. Во второй половине 1920 г. была национализирована также часть мелких шахт; все они были переданы в ведение местных советов народного хозяйства.

Восстановление Донбасса было возложено государством на Украинскую трудовую армию. Угольная промышленность была переведена на военное положение. Для перевозки и подвоза угля было мобилизовано в трудовом порядке деревенское население. На шахтах вводилась твердая трудовая дисциплина, устанавливались обязательные нормы выработки, снабжение рабочих осуществлялось с учетом выполнения этих норм. Совет трудовой армии развернул массовую политическую работу среди шахтеров. Политотдел армии создавал и укреплял партийные организации, направлял работу местных Советов и профсоюзов Донбасса.

Трудовая армия помогала наладить снабжение шахтеров продовольствием, одеждой и обувью из фондов военного ведомства. В первую очередь и по повышенным нормам снабжались продовольствием и промышленными товарами забойщики, а затем другие подземные рабочие. На ежемесячную перевозку 450 тыс. пуд. хлеба для Донбасса было выделено несколько подвижных составов. Хотя к маю 1919 г. план хлебозаготовок был выполнен в целом по Украине лишь на 19,3%, горнозаводским предприятиям было отправлено 49% их нормы⁷⁶². На шахты Донбасса в срочном порядке доставлялся крепежный лес и т.д.

В результате государственных мероприятий по улучшению положения шахтеров и привлечению в Донбасс новых кадров из месяца в месяц пополнялись ряды донецких углекопов. Только с 15 апреля по октябрь 1920 г. в Донбасс было послано через органы учета и распределения рабочей силы при отделах труда местных Советов России и Украины 18 948 человек, в том числе 7341 забойщик и 8697 других подземных рабочих⁷⁶³. Численность рабочих угольного Донбасса с 80 тыс. человек в начале 1920 г. возросла до 118 тыс. человек в июне и до 130 тыс. человек в декабре 1920 г. Восстановление кадров шахтеров и увеличение их численности явились важнейшей предпосылкой возрождения и подъема советского Донбасса.

В первую очередь восстанавливались крупные национализированные шахты, которые были выделены в ударную группу предприятий каменноугольной промышленности. На ударных шахтах сосредоточивались годное оборудование, крепежные и другие материалы.

Совет трудовой армии наметил экстренные меры помощи крупным шахтам кадрами, материалами, деньгами. Одобряя программу мероприятий по восстановлению Донбасса, Ленин советовал также «измерять работу Укрсовтрударма ежедневно количеством подвезенного хлеба, угля, ремонтом паровозов»⁷⁶⁴, обеспечить строгую охрану запасов угля, а также крайне дефицитной в то время соли.

Восстановление и развитие Донбасса были предметом постоянной заботы партии и правительства. В Совете Труда и Обороны и в Совнаркоме систематически обсуждались вопросы о производстве, погрузке и вывозе донецкого топлива, рассматривались планы повышения добычи угля, снабжения Донбасса всем необходимым, принимались практические меры. Все это способствовало увеличению добычи и вывоза донецкого угля.

Как огромное достижение Советской власти Ленин на VIII Всероссийском съезде Советов отмечал тот факт, что добыча донецкого угля с 25 млн. пуд. в марте — апреле повысилась до 50 млн. пуд. в декабре 1920 г. За второе полугодие 1920 г. Донбасс дал более 162 млн. пуд. угля против 112,8 млн. пуд. в первую половину этого года. В целом за 1920 г. Донбасс дал угля 271,4 млн. пуд., что составило 17,9% от уровня 1913 г.

VIII Всероссийский съезд Советов подчеркнул громадное значение каменноугольной промышленности для восстановления всего народного хозяйства и призвал добиваться увеличения добычи угля для обеспечения промышленности топливом, создать все условия для развития каменноугольной промышленности. Съезд Советов предложил ВСНХ принять все меры к увеличению добычи угля в Донецком районе на 1921 г. не менее чем до 600 млн. пудов⁷⁶⁵.

К концу гражданской войны произошли значительные изменения в размещении угольной промышленности по сравнению с 1913 и 1916 гг. (см. таблицу).

Таблица

^{* Данные за 1913 г. приводятся по сб. «Промышленность СССР». Госстатиздат, 1957, стр. 42 (в границах до 17 сентября 1939 г.); за 1916—1920 гг. — «Итоги переписи забоев и оборудования угольной промышленности». М., ЦУНХУ Госплана СССР, 1936, стр. 41.}