То, что мы совпали по срокам с ТЕМ временем – чистейшей воды совпадение. Где-то помешал мятеж, а в основном увязли в согласованиях. Очень многие хотели видеть вторым в названии Союза слово «советских». Против этого решительно возражала Финляндия, которая провозгласила себя парламентской республикой, пусть, по сути, и просоветской. В конце концов, сошлись на том, что суверенитет более важен, чем советизация. И как только на этом сошлись, так сразу получили неожиданный (для меня уж точно) бонус. В Союз запросилась Болгария. Потом каждое государство занялось утряской своего внутреннего устройства, чтобы сделать своё пребывание в Союзе более комфортным. Закончилось всё референдумами по вопросу о вхождении в Союз. К декабрю 1922 года как раз со всем и поспели.

Церемонию подписания Союзного договора поручили провести «Комиссии по подготовке», а поскольку ваш покорный слуга на тот момент являлся секретарём этой комиссии, то я и стал главным церемониймейстером.

Договор о создании Союза Суверенных Социалистических Республик подписали. Со стороны Российской Федерации – Председатель ВЦИК и главы ЦИК всех входящих в Федерацию республик: Прибалтийской республики (столица Таллин), Карело-Поморской республики (столица Архангельск), Республики Великороссия (столица Рязань), Поволжской республики (столица Самара), Уральской республики (столица Екатеринбург), Северо-Кавказской республики (столица Ростов), Республики Крым (столица Симферополь), Западно-Сибирской республики (столица Новосибирск), Восточно-Сибирской республики (столица Иркутск), Дальневосточной республики (столица Хабаровск), Республики Туркестан (столица Ташкент). Со стороны Закавказской Федерации – Председатель ЗакЦИК и главы ЦИК Грузии, Армении и Азербайджана. Со стороны Украинской Федерации – Председатель УкрЦИК и главы ЦИК Украины, Молдавии и Западной Украины. Со стороны Белорусско-Литовской Федерации – Председатель ЦИК Белоруссии и Президент Литвы. Со стороны Финляндии – Президент Финляндии. Со стороны Болгарии – Президент Болгарии. Ниже всех стояла моя подпись: Секретарь Государственного Совета СССР Жехорский.

Спросите, откуда взялся Госсовет? Образовали ещё до подписания Союзного Договора из расчёта: два представителя от каждого государства-подписанта.

Смекаете, сколько представителей России оказалось в Госсовете? На пост секретаря Госсовета Александрович тут же предложил мою кандидатуру, которая и прошла на «ура». Так моя подпись появилась на документе о создании СССР.

Думаете, Госсовет стал высшим органом власти СССР? Ничуть не бывало! Высшим законодательным органом власти СССР должен стать Союзный парламент после его всенародного избрания. А главой союзного государства – так вообще президент, которого должен тот парламент избрать. А Госсовет – всего лишь совещательный орган при президенте, правда, с правами «серого кардинала», если вы понимаете, о чём идёт речь…

Теперь смотрите. СССР есть. Парламент пока не избран. Президента нет. Члены Госсовета вот-вот разъедутся по своим вотчинам. Кому до окончания выборов сидеть в Москве? – Чуть не забыл: Москва определена столицей СССР. – Единственным на этот момент госчиновником высшего союзного звена является Секретарь Государственного Совета СССР, то есть я. Отсюда шутка Ерша насчёт князя. Нет, красиво он меня подколол! Знает ведь, что без денег и войска никакой я не князь. А денег мне выделили как раз на организацию и проведение выборов. Завтра же и займусь. А сегодня – гуляем!

Мишкины апартаменты в Кремле мне понравились. Так ему и сказала. А он отмахнулся:

– Постоянно здесь будет жить президент, а я так, временный жилец.

– Ну, так ты, – говорю, – не теряйся, пользуйся моментом. Присмотри себе на будущее рядышком хоромы.

– Нет, – качает головой, – общагу из Кремля мы делать не станем. Хватит тут одного президента!

– А ты куда, – спрашиваю, – на Кутузовский?

Опять смеётся.

– А ты его видела? На том месте пока сплошные кривоколенные переулки. Да ты не переживай. Найду подходящее жильё. Будет куда Анну-Марию перевезти…

– Но не раньше, когда ей пять лет исполнится!

Мишка морщится.

– Не надо меня постоянно в наш уговор носом тыкать! Помню я…

Одобрительно киваю.

– Вот и молодец, вот и помни. Слушай, а насчёт двойного имени для дочери ты твёрдо решил?

– А ты против?

Мотаю головой.

– Неа. Просто пока мы зовём её кто Анечкой, кто Анюткой. А как будем звать теперь? Не представляю…

– Да так же и будем, – это муж мой подошёл, – а ещё мне нравится Машаня.

– Машаня? – смотрю на него с одобрением. – Сам придумал? Молодец!

– А вот ты у меня что-то совсем не молодец, чуток расклеилась. – Обнимает за плечи. – Пойдём-ка я тебя в люлю уложу…

Едва касаюсь головой подушки, тут же проваливаюсь в сон…

Просыпаюсь в здравом уме и трезвой памяти. За окном темно. Так вроде когда ложилась, оно уже так и было. Не помню… Из-под закрытой двери пробивается свет, слышна неразборчивая речь. Значит, мужики, в отличие от меня, в осадок не выпали. Встаю с кровати, нашариваю выключатель. При свете быстро нахожу зеркало. Ёшкин каравай! Это кто? То, что «это» надо срочно приводить в божеский вид – понятно. Вот только как это сделать без косметички? А почему без, когда вот она, родимая, лежит на туалетном столике. Васич, ты чудо! И через свою догадливость удостоишься ты и респекта и уважухи прямо нынешней ночью, по полной программе, всё, как ты любишь!

Моё появление в комнате встречено одобрительным гулом. Пока подсаживаюсь за стол, на котором, кстати, всего ещё полно, мне уже набулькивают рюмку водки. Чуть сморщив нос, отодвигаю тару царственным жестом.

– Хочу вина!

– Не вопрос, – Мишка тянет руку к затейливой бутылке.

Интересуюсь:

– От Иосифа?

Мишка кивает.

Это хорошо. Товарищ Сталин всякую дрянь не презентует. Выпиваю и убеждаюсь: так оно и есть!

Какое-то время пытаюсь вникнуть в суть мужской беседы, потом произношу решительно:

– Эй, «канадские лесорубы», может, хватит о лесе, когда дама за столом?

Смолкают, переглядываются, потом супруг мой осторожно интересуется:

– Предлагаешь поговорить о бабах?

Остряки-самоучки, ишь, разулыбались! Ну, я вам сейчас…

С самым невинным выражением лица произношу:

– Ага, о них.

От растерянности Мишка тупит:

– Ты это серьёзно?

Снисходительно улыбаюсь:

– Разумеется, нет. Как ни странно, тема леса меня нынче тоже интересует…

Таким ответом я их озадачила, по-моему, ещё больше. Последовала пауза, потом Ёрш спросил:

– И что конкретно тебя интересует?

– Да вот, хочу понять, что вы со страной сотворили? Столько кричали о «Единой и неделимой», а сами взяли и на куски порезали.

Мишка посмотрел на меня как-то подозрительно.

– Ты когда последний раз с Куропаткиным общалась?

Причём тут этот старый мухомор?

– Да я с ним за всё время знакомства и парой слов не перекинулась!

– А говоришь чуть ли не его словами. Вот скажи, у тебя курсанты как спят: вповалку в одном помещении?

Вопрос настолько глупый, что явно таит в себе подвох.

– Нет, – отвечаю, – мои курсанты живут по четыре человека в кубрике.

– И у каждого, – продолжает допытываться Мишка, – небось, отдельная кровать?

– Разумеется. По двое на одной не спят.

– И ведь так удобно и им, и тебе, верно?

– Верно. – Киваю, а сама уже начинаю догадываться, куда Мишка клонит.

– Вот и со страной так же. А то что получается? У финнов отдельный кубрик, у украинцев тоже отдельный, даже у азиатов своя комнатушка. А русские на такой огромной территории вповалку живут. Вот мы и решили русских тоже по отдельным кубрикам расселить. Теперь понятно?

– Вроде, да. А у каждого своя кровать, это…

– Области, национальные автономные образования, казачьи округа! – закончил за меня Мишка. – Умница! Ещё вопросы есть?