Когда я умылся и выполз из ванной, Руслан уже сидел перед зеркалом, в котором отражалось мое лицо. Два моих лица, если придерживаться фактов: одно – с отвисшей челюстью и второе – с торжествующей ухмылкой.

– Доктор! – произнес я. – Вы даете сеансы иглоукалывания?!

– Можно, – кивнул Чен.

– Тогда уколите меня!

Для изготовления дубликата моей физиономии китаец, очевидно, использовал некий быстрозастывающий наполнитель. Возможно, латекс. Вникать во все тонкости его косметической кухни у меня не было ни желания, ни времени. Времени особенно.

– Угаров! – Руслан протянул мне руку.

– Тоже. – Я ударил своей ладонью по его.

– Не слушай, Чен! – Ощупывая свое новое лицо, Руслан стал вертеться перед зеркалом. – Это самозванец!

– Ах ты, больной сукин сын! – Я обхватил его сзади и повалил на ковер.

Наше катание по полу вызвало у доктора определенное беспокойство.

– Сдаешься?! – пропыхтел, оседлав меня, Руслан.

– Сдаюсь!

– Ниже квартира сдается. – Чен топнул ногой. – Можно шуметь. Но сейчас полпятого утра.

– Как полпятого?! – вскричали мы чуть не в унисон.

Благодаря тому, что светофоры еще работали в щадящем режиме, на выставку списанных самолетов мы прибыли без опоздания.

– Костер бы надо развести, – заметил Руслан, мигая фонариком подлетающему вертолету.

– Ага, – согласился я. – И палатку поставить. И девчонок позвать.

Борт Журавля завис над нами, освещая прожектором посадочную площадку. Мы подвинулись, и «вертушка», взметнув снежную пыль, благополучно села на отведенный пятачок. Заглушив двигатель, авиатор спрыгнул в сугроб.

– Метлу вызывали?! – Журавлев, ослепленный лучом фонарика, заморгал. – Угарыч?! Ты?! А с тобой кто?!

– Пить надо меньше, братуха! – заорал Руслан, сгребая его в охапку.

– Руслан?! – ахнул Журавлев. – Чего это у тебя с рожей?!

– Ты свою сейчас не видишь! – заржал мой двойник.

– Ну ладно! – Вывернувшись из его объятий, вертолетчик достал из-за пазухи латунную фляжку. – Ладно, черти! Узнаете болтушку?!

В руке его тускло блеснул наш счастливый черпак.

– А я -то думал, кто его заныкал? – удивился Руслан.

– Не заныкал, а сохранил. – Наполнив черпак, Журавлев протянул его мне. – С Богом!

Часам к семи утра мы разошлись по своим позициям. Вернее, Руслан с Журавлем еще остались греться в кабине вертолета, а я погреб с рюкзаком в спортивный манеж. Уложенная в рюкзак разобранная снайперская винтовка оттягивала мне плечо, словно бы лишний раз напоминая о том, что оттягивать расследование моего собственного дела уже дальше некуда. Любые проволочки неизбежно вели к потерям с обеих сторон. И меньше всего они волновали тех, кто за всем этим стоял.

– В девять сюда наши сотрудники будут, – предупредил я заспанного сторожа. – Отдашь им.

Приняв на хранение портативную рацию, известную среди специалистов и детективщиков как «уоки-токи», сторож без промедления захлопнул окно будки. Он как бы дал мне понять, что наши разборки его не касаются. Пусть, если что, за них Сергеев отвечает. Станислав Гаврилыч. Или Гаврила Петрович. А со сторожа взятки гладки. Его обязанность – за порядком следить. За беспорядком пусть следят те, кому это по штату полагается.

Узкая площадь перед фасадом легкоатлетического комплекса оживала. Торговый люд подвозил и подносил короба с тюками в предвкушении будущих барышей. Оставив позади бильярдную «Русская пирамида», я толкнулся в следующую дверь. Навстречу мне стремительно выскочил худенький малыш лет шестнадцати в болотного цвета униформе. На левой стороне его чахлой груди красовалась бирка с надписью «охрана».

– В службу эксплуатации, – сказал я, делая шаг вперед.

– Пошел вон! – тонким голосом крикнул недомерок и ткнул меня кулачком.

Вон так вон. Поднимать шум, конфликтуя с юным охранником, в мои планы не входило. Кроме того, я из практики знал, что с подобными ребятами себе дороже связываться. В намерении попытать счастья у другого входа, благо что их имелось в здании предостаточно, я двинулся дальше, но бы окликнут.

– Эй, пацан! – Малыш посмотрел на меня снизу вверх злыми колючими глазками. – Ты от Петрухина?!

Я тут же вернулся обратно, ничем, однако, себя не выдавая.

– Насчет крыши?! – сам догадался охранник. – Топай за мной!

«Надеюсь, что мы одну и ту же крышу имеем в виду» – подумал я, топая, как было велено, за ним.

Поднявшись по лестнице на третий уровень, мы очутились над торговыми рядами. Внизу кипела жизнь. Продавцы развешивали, раскладывали и расставляли свои товары повсеместно. И только трибуны манежа сиротливо пустовали. Состязания в коммерции были болельщикам до фени.

– А здесь у нас греко-римская борьба! – Мой Вергилий мимоходом кивнул на дверь, где, согласно вывеске, размещалась спортивная секция.

– И кто побеждает? – справился я.

– Кто?! – Малыш так резко затормозил и развернулся, что я чуть не сшиб его с ног.

– Греки или римляне? – уточнил я свой вопрос.

– Сразу видно, что – кровельщик! – поставил он мне диагноз.

Дальнейшее наше путешествие прошло в обоюдном молчании. Видно, он решил, что разговаривать с таким идиотом ниже его достоинства.

Остановившись у железой решетки, малыш подобрал на связке нужный ключ и отомкнул висячий замок.

– Дальше – сам, – буркнул он, пропуская меня на последний пролет.

– Постой-ка, – придержал я его. – Тут еще должен мастер подойти. Минут где-то через тридцать.

– Да что я вам, барбос – туда-сюда бегать?! – рассвирепел юный охранник.

– От Петрухина! – взмолился я. – Мне без него край! Ты же знаешь, какая тут крыша! Сплошной тришкин подол: дыра на дыре! Нам бы сегодня хоть промеры все закончить!

– От Петрухина?! – нахмурился охранник.

– Ну! Его и провожать-то не придется! Он парень сообразительный. А решетка и так открыта!

– Хрен с тобой, – сдался малыш.

«Вот и славно! – Я вылез на крышу и, осторожно ступая между деревянными ребрами гигантской полости, стал пробираться в левое крыло. – Не подведи меня, малыш! Не проболтайся про Карлсона, который теперь живет на твоей загаженной голубями крыше! А уж я приму этого мастера! Я знаю, куда он пойдет!»

Назначив Караваеву встречу на Ходынке, я нарочно отделался общим местом. По моему разумению, снайпера он в этом случае должен был отправить на левую башенку манежа: самую высокую над старым аэродромом ближайшую точку, с какой можно было вести обстрел на сто восемьдесят градусов, считая от будки сторожа. Снайпер, конечно, мог проникнуть в здание и через любую иную дверь, что было бы для меня гораздо сподручней, но ежели он, паче чаяния, налетит на малыша-охранника, то мне приходилось лишь полагаться на скромность последнего. По чести, я так и не понял, кто должен подойти от двусмысленного Петрухина: снайпер ли, кровельщик? Но сам по себе снайпер должен был подойти непременно. Что я придумаю, Караваев не знал. Но сколько-то меня зная, догадывался, что придумка обязательно от меня последует. Попытаюсь ли я по глупой своей моде пойти напролом и отбить Марину или выкину еще какой-либо фортель, это – угадайка. Так что желательней всего меня будет прихлопнуть сразу. Сразу и навсегда. Вход и въезд на Ходынское поле имелся, допустим, и с прочих сторон. Только с прочих сторон укрыться было негде. А здесь – авиавыставка. Склад готовой для игры в «кошки-мышки» продукции. Значит, здесь я и появлюсь. В первую очередь как мишень для опытного снайпера и на крайний случай как объект для беспорядочной пальбы.

Забравшись по сырой железной лесенке на левый флигель манежа, я осмотрелся. «Вертушка» Журавля среди прочего летного хлама выглядела как рядовой экспонат. Времени до встречи оставалось около часа. Можно было оправиться и закурить. Закурить я не отказался.

«А вот и гость пожаловал!» – прислушиваясь минут сорок спустя к скрипу лесенки, я изготовился для встречи.

Толковый профессионал выходит на позицию не раньше, чем того требует подготовка к выстрелу. Это как правило. Мой, судя по всему, был толковым.