Изнутри лечебница была похожа на трубу по перефирии которой шла спиральная лестница, и через каждые несколько метров в стене встречалась очередная дверь.

Именно в двери Лена и столкнулась с хмурым эльфом в белом балахоне, который сбивчиво извинившись, поспешил покинуть пациента.

– привет! – помахал рукой Денис, увидев вошедшую в комнату принцессу. – меня отказались выпускать до тех пор, пока не убедятся в том, что у меня нет внутренних повреждений. Им бы с Максом пообщаться, уж он бы сумел успокоить здешних докторов.

Лена собралась с мыслями, и набравшись храбрости произнесла:

– нам надо серьезно поговорить.

Лицо новообращенного паладина сразу потеряло всякую веселость, а в глазах появилось понимание.

– с тобой тоже успел поговорить пожилой эльф? – осведомился он, почти уверенный в ответе.

Лена только кивнула, в один миг исчезли и храбрость и решимость, во рту пересохло а ноги стали подгибаться. Но она сумела взять себя в руки и собраться с мыслями.

Денис встал и подошел вплотную к принцессе.

– что я могу сказать? Что влюбился с первого взгляда, или еще какую ни будь глупость вроде этого? Но это не так. – Денис тяжело вздохнул, и посмотрел в глаза Лене, которая не могла вымолвить и слова. – сперва я считал тебя просто избалованной девчонкой, и считал, что бедняга Вили вынужден жениться по расчету. Но потом я узнал тебя получше, и даже порадовался за принца, ведь ему досталась не только красивая, но и умная невеста. Было бы вообще хорошо, если бы ты не была такой самоуверенной. Затем я стал замечать, что уже ищу твоего общества, и мне даже больше нравится, когда с нами нет Вили. Я даже сейчас чувствую себя предателем, пытаясь объясниться в чувствах к девушке, которая была невестой моего мертвого друга!

Эмоции переполнили Дениса, в неконтролируемом порыве он обнял Лену и прижал ее к себе. Зарывшись лицом в пышные волосы он четко и громко произнес "я люблю тебя". В эти слова он вложил все свою душу, и прислушался к ответу принцессы, дожидаясь ответа.

– и я люблю тебя. – всхлипывая произнесла она.

Лена отстранилась от Дениса, вновь встретившись с его взглядом. В комнате внезапно стало невероятно жарко, грудь принцессы вздымалась все чаще, а каждый вдох довался с невероятным трудом.

Молодой мужчина выглядел произведением искусства, партретом древнего героя сошедшим с холста художника. Простая рубаха обтягивала мощную широкую грудь, руки бугрились мышцами, а глаза сверкали как озерная гладь. Губы слегка тронула ласковая улыбка, а руки легли на плечи.

Так они стояли почти минуту, не решаясь разрушить тот волшебный момент, когда даже воздух вокруг пахнет любовью. Они просто смотрели друг другу в глаза, и с каждой секундой все больше теряли головы.

Правой рукой Денис прикоснулся к верхней пуговице воротника платья Лены. У платья был довольно необычный дизайн, кроме воротника, скрепляющего руова и два куска ткани скрывающие грудь, имелось довольно откровенное декольте.

Лена истолковала этот жест, как вопрос, и неуверенно кивнула.

Денис расстегнул пуговицу, а затем и остальные две, и не мешкая распустил завязки на руковах.

Платье беспомощьно упало на пол, обножая гладкую, чуть розовую кожу.

Дрожащими пальцами Лена расстегнула пуговицы на рубашке мужчины, и уже в следующий момент их губы слились в страстном поцелуе.

Уже наступила полночь, из окна маленькой комнатки выглядывали двое. Их взоры были устремлены к луне, которая была необычно большой, и красной.

А кроваво красный диск спокойно полз по небосклону, освещая землю в зловещие тона, и превращая обычные пейзажи в нереальные ведения.

Ночи кровавой луны, или время охоты.

Максим стоял на городской стене, рядом были командиры армии и главы торговых сообществ. Кроме них на стене были и приближенные самого Максима, а именно исполнители его особых приказов, такие как Харон и Рикси.

Солнце еще только скрывалось за горизонтом, а жрецы уже принесли первые жертвы, которые состояли из домашнего скота и пленных шпионов, засланных выяснить, каковы планы Максима.

Жрецам помогали маги, которые плели узоры своих заклинаний, и шаманы, призывающие духов поделиться своей силой в обмен на жалкие дары их живых потомков.

А из открытых ворот выходила стройная шеренга воинов, вооруженных оружием изготовленным цвергами.

Перед городом уже стояла внушительная армия, честично состоящая из наемников, которых успел собрать Харон. Маг справился со своей задачей с честью, он привел почти две тысячи воинов, пять сотен из которых оказались конными бойцами.

Максим не ошибся в людях, он знал, что всегда найдутся те, кто за звонкую монету будит сражаться плечом к плечу даже с демонами. Вот на таких безнравственных ребят он и сделал ставку.

Боевые машины уже были готовы к походу, в их число входили: катапульты, баллисты, и уже привычные для всего войска, пушки. Но не обошлось и без сюрпризов, так как алхимики закончили свои опыты, и в войске Максима появлся отряд вооруженный "огнеметами".

"огнеметами" называли объемные баллоны, которые имели гибкую тгубку длинной в полтора метра, заканчивающуюся приспособлением в котором поддерживался огонь, и при нажатии специального рычажка, открывался клапан, и из трубки вырывалась струя зажигательной жидкости, которая была на расстояние в десять а иногда и двадцать, метров. Давление достигалось за счет добавления в баллон специального вещества, тоже разработанного алхимиками.

Само собой, что даже гибкая трубка для "огнемета", должна была быь жароустойчивой, но эту задачу решили цверги.

Огромным плюсом было то, что жидкость не сгорала сразу, а попав на предмет, горела еще некоторое время, выробатывая огромное количество тепла. При испытании на маникене, выяснилось, что жидкость легко проникает в щели в доспехах, и загорается уже внутри защитного корпуса. Таким образом тяжелые латники попадали в очень невыгодное положение.

А над всем этим военным чудом в воздухе зависла гордость инженеров всех рас, которые успели присягнуть Максиму. Дирижабль, который был собран в рекордные сроки, был оснащен пушками и люками для бомбометания, на бортах разместились многозарядные баллисты, а по палубе, среди обычных воинов, прохаживались два десятка магов, выбранных из всех магических гильдий и народов.

На мгновение небо вспыхнуло, звезды померкли а землю осветило красное сияние. Когда же все справились с шоком, и вновь уставились в небо, там уже горела алым светом, кровавая луна.

– сегодня начинается новая эра, и мы вступим в нее под светом красной луны, которая лишит силы наших врагов и осветит наш путь к славным победам! – громогласно провозгласил Максим, и во время этой его короткой речи, в голосе мага почти не слышалось шипение.

Войск возликовали, затрепетали сотни знамен, затрубили боевые рога.

– помните господин, свет красной луны лишит врага не всей магической поддержки, только жрецов и шаманов, а маги будут просто слегка ослаблены. – уже в десятый раз повторил Харон. – и еще, у нас всего три дня!