– Всем приготовиться и не зевать. – прорычал Денис, который был одним из первых, кто должен был принять удар.

Как и ожидалось, первыми показались собаки, которые бесшумно неслись по следу, злобно сверкая желтыми глазами.

Залп из пращей не принес желаемого результата, всего одна из десяти собак упала, разбрызгивая кровь из пробитой головы.

Пространство вокруг окрасилось в серые тона, время замедлилось, замедляя движения огромных псов.

Денис выдвинулся из-за дерева, и увидел четвероногого монстра, который был уже в десяти шагах от него.

Пс на мгновение припал к земле, а затем выпрямился как стрела, запуская себя в прыжке, по направлению Дениса. Человек в свою очередь, дождался прыжка противника, и слегка сместился влево, уходя от острых зубов, и одновременно опуская на мохнатую шею свое нелепое оружие.

Удар был достаточно сильный, такой, что даже сама дубина сломалась, но в треске деревяшки потонул еще один звук, хруст шейных позвонков пса.

Мохнатое тело безвольно рухнуло на землю позади Дениса, а в его руках остался обломок дубины, который годился разве что на растопку печи.

Рычащая серая тень налетела справа, повалив человека на землю, и страшные зубы-кинжалы, потянулись к незащищенному горлу.

Денис успел перехватить морду пса руками, схав зубастые челюсти и не давая им приблизиться к себе, а вокруг уже царил настоящий ад. Те гвардейцы, которые оставались на земле, были атакованы стаей разъяренных гончих, которые впали в безумие и теперь рвали на куски тела свои жертв. Запах крови ударил в нос, а по ухам били крики умирающих. Краем глаза он увидел висящего на ветке Тома, лицо которого было бледно как мел, а в глазах плескался неуправляемый ужас.

Злость затуманила разум, в жилах пульсировала сила, а тело начало действовать само по себе.

Руки отпустили морду пса, и мгновенно вцепились в толстую шею, начиная сдавливать ее. Как это не удивительно, через несколько мгновений животное начало хрипеть, из пасти вывалился длинный язык а глаза потускнели и расширились зрачки. Еще несколько ударов сердца, и грузное тело животного обмякло.

Денис выбрался из под туши пса, и не долго думая, побежал.

Оставшиеся псы заметили бегство законной добычи, и подняв оглушительный лай смешанный с диким воем, кинулись в погоню.

В мозгу как будто что-то переключилось, резко обострились зрение и слух, а время еще больше замедлилось.

Никогда в жизни, Денис не бегал так быстро, любой современный спринтер мог бы позавидовать такой скорости. Мелькали деревья и кусты, перефирическое зрение позволяло следить за гончими, которые пытались обойти жертву с флангов, для таго, что бы в последствии окружить. И у них это получалось, хоть и очень медленно.

Наконец стало ясно, что убежать уже не получится, а через считанные секунды, Денис будит полностью окружен. Единственное решение пришло легко, "если от смерти не убежать, то надо встретить ее лицом, что бы потом стыдно не было". При этом он совершенно не задумывался, что этого "потом" скорее всего уже не будит.

Именно в этот момент, сзади на спину Дениса бросился мохнатый серый пес, сбил его с ног, и они вместе покатились по земле. Во время падения, Денис сумел извернуться, и поэтому катились они уже сцепившись в ближнем бою.

"вот и закончился запас везения" подумал Денис, когда грузное тело пса придавило его к земле, а над лицом склонилась оскаленная рядами острых зубов, пасть запыхавшегося охотника.

Сил сопротивляться не оставалось, даже желания что-нибудь придумывать, куда-то исчезло.

Лохматый пес медлил, как будто тянул удовольствие от своей победы. Это продолжалось всего несколько секунд, но для жертвы они складывались в часы напряженного ожидания.

И вдруг по ушам ударил сдавленный писк, похожий на звук издоваемый мелкими шавками, когда их придавливает входная дверь. Тело гончей перестало давить на грудь.

Денис, уже приготовившийся умирать, резко распахнул глаза, и уставился на самую удивительную картину, которую он видел в этом мире.

Огромный олень, с мешком из грубой ткани привязанном к спине, поднял на ветвистые рога гончую, и отбросил ее на десяток маетров, с десятком рваных ран по всему телу.

Гончие яростно взвыли, и всей стаей кинулись на нового врага, до бедного человека им уже не было никакого дела. Но и олень показал настоящий класс, несколько раз он бил противников рогами, нанося страшные раны, несколько раз легнул неосторожных гончих копытом, при этом раздавался глухой хруст, и поверженные больше не поднимались.

Но как бы не был силен олень, который в прямом смысле слов втоптал в землю вожака гончих, у него было слишком много противников, а на могучем теле уже кровоточили раны, запах крови из которых предавал сил стае охотников.

Внезапно олень запрокинул голову, и взревел, при этом у него вышел столь громкий и чистый звук, что его легко можно было спутать с зовом горна.

От оглушительного шума, гончие прижались к земле, зажмуривая глаза и прижимая уши к голове, а олень, неуловимым движением скинул со спины мешок, и Денис мог поклясться, что олень ему подмигнул, перед тем как рвануть в лес, уводя за собой опомнившихся собак.

Всю эту необыкновенную картину Денис наблюдал замерев в положении "лежа на спине", и только когда лай собак удалился на достаточное расстояние, он позволил себе встать и подойти к мешку.

Неожиданно проснулось любопытство, страшно захотелось узнать "что бог послал?".

Руки сами принялись развязывать тонкие но удивительно крепкие веревки, но несмотря на первые опасения, с узлами удалось справиться довольно быстро.

И вот из недр мешка, на свет божий были извлечены: одна тонкая кольчуга, внешне похожая на кожу ящерицы, из-за плотно прилегающих друг к другу стальных чешуек, а так же великолепный полуторный меч, с прямым обоюдоострым лезвием и удобной рукоятью. Простая гарда и мягкая кожа выглядели не очень красиво, зато клинок, который был отполирован до зеркального блеска и имел темно-синий цвет, притягивал взгляд не хуже профессионального гипнотизера.

– похоже, кто-то там на верху, очень меня любит. – присвистнув, пробормотал Денис.

Меч, как влитой лег в руку, и легко порхал рассекая воздух, подчиняясь приказам владельца. Кольчуга тоже оказалась впору, под нее даже не нужно было надевать специальную рубашку. В мешке нашлись пояс и ножны для меча.

Экипировавшись, Денис пару раз вычертил круг мечом над головой, и злобно оскалившись прорычал.

– ну теперь повоюем.

Нормально соображающий человек, в здравом уме, никогда не пошел бы против целой армии, будучи вооружен только одним мечом, и тут даже не имеет значения то, что эта армия вооружена средневековым оружием. Однако Денис в тот момент не был способен на такую сложную деятельность как здравомыслие, он тенью скользил между деревьями, сжимая в руках меч, с одной лишь мыслью в голове, "спасти друзей, или хотя бы отомстить за них". И при этом, не возникало никаких сомнений насчет того, что он сможет это сделать.

Впереди показались два серых пса, они медленно бежали ему наперерез.

Черносиняя сталь блеснула в солнечном свете, и в два коротких удара перерубила шеи гончим. Денис даже не успел осознать произошедшего, а его ноги уже несли его вперед, туда куда указывал клинок меча, практически не почувствовавший сопротивления в момент соприкосновения с плотью собак.