Хотя в тот момент правительство не придало большого значения идеям Нейрна, в дальнейшем (в начале 1720-х годов) они были использованы для выработки английской политики по отношению к западным районам континента.

В последние годы войны конфликт между англичанами и французами в этом регионе сводился главным образом к мелким стычкам, основными участниками которых с обеих сторон были индейцы. Лишь в 1711 г. власти Южной Каролины организовали крупномасштабную карательную экспедицию против чокто, в которой приняло участие около 1300 криков, чикасо, коуэта и других дружественных англичанам индейцев, действиями которых руководили Томас Уэлч и капитан Теофилус Хастингз. Чокто, предупрежденные о нападении, заблаговременно покинули свои поселения. Нападающим пришлось ограничиться грабежом и разрушением брошенных деревень.

Однако в целом позиции англичан на подступах к Мобилю и их авторитет среди индейцев продолжали укрепляться, и в Чарльстоне снова стали подумывать об изгнании французов из Луизианы. Весной 1712 г. до Бьенвиля дошли слухи о готовящемся нападении англичан. Приложив все свои дипломатические способности, он сумел восстановить союз с алабама и абихка, оградив, таким образом, ближайшие подступы к Мобилю. Однако но непонятным причинам до конца войны нападения так и не последовало. Параллельно с этим англичане из Южной Каролины продолжали распространять свое влияние на юг — на территории, ранее находившиеся под испанским контролем.[1291]

Рассматривая события, происходившие на юго-востоке современных США в годы Войны за испанское наследство, следует признать, что борьба между англичанами из Южной Каролины и французами из Луизианы объективно велась за господство над внутренними районами Североамериканского континента и его стержнем — бассейном Миссисипи (хотя далеко не все современники отдавали себе в этом отчет). И тот факт, что французы, несмотря на свою слабость и крайнюю малочисленность, смогли удержать свои позиции, стал залогом всего последующего развития Луизианы.

В то же время отношение французского правительства к Луизиане в период войны, на наш взгляд, показывает, что у Версаля в первое десятилетие XVII в. отсутствовала четко сформулированная и тем более последовательно проводимая политика в отношении внутренних районов Североамериканского континента, включения их в орбиту колониальной экспансии Франции и сдерживания таким образом англичан в пределах полосы между Атлантикой и Аллеганами. Возникновение и развитие Луизианы, а главное продвижение французов в долину Миссисипи и создание в результате этого препятствия для английской экспансии на запад, было не только результатом планомерного выполнения установок Людовика XIV и его министров, но следствием ряда объективных и субъективных причин.

Лондон вообще не имел никакого плана действий в отношении американского юго-востока. Мы не можем согласиться с точкой зрения современного французского специалиста Б. Люгана, который утверждает, что в отношении данного региона англичане и жители Южной Каролины в середине 1700-х годов преследовали следующие три задачи. Во-первых, заключение союзов с индейскими племенами долины Теннеси, включение этих территорий в сферу английского влияния и строительство там линии фортов. Во-вторых, продвижение дальше к Миссисипи с целью создания там постов, что позволило бы прервать связь между Канадой и Луизианой и таким образом изолировать последнюю. В-третьих, организация рейдов и экспедиций за рабами против союзных французам племен, чтобы заставить их перейти на сторону англичан; после чего с помощью индейцев организовать нападение на Мобиль и изгнать профранцузски настроенные племена из низовьев Миссисипи.[1292] На наш взгляд, Б. Люган совершенно неоправданно принимает отдельные спорадические акции за часть какой-то продуманной стратегии и смешивает интересы небольшой (меньше, чем в Нью-Йорке и других северных и центральных колониях) группы «экспансионистов», состоящей из торговцев и чиновников, и позицию правительства метрополии (точнее, ее отсутствие). Последнее обстоятельство, и в этот период и в последующем в определенной степени способствовало укреплению французских позиций в долине Миссисипи.

Военные действия на Ньюфаундленде и на побережье Гудзонова залива

В период Войны за испанское наследство на Ньюфаундленде происходили события, очень сильно напоминающие те, которые имели место в ходе предыдущего конфликта. Англичане пытались атаковать посты своих противников и конкурентов с моря, те отвечали ударами с суши. При этом ни одна, ни другая сторона не смогла полностью вытеснить соперника с острова (хотя, как и в прошлый раз, французы были близки к этому).

Все началось с серии английских атак. В 1702 г. коммодор ньюфаундлендского конвоя Дж. Лик был назначен временным губернатором острова и главнокомандующим находящимися там английскими войсками. В конце августа с сильной эскадрой (пять 50-пушечных линейных кораблей, два 32-пушечных фрегата и два вспомогательных судна) он прибыл в Бей-Буллз. Оттуда он организовал рейд против французских рыболовных станций на побережье, однако ему удалось разорить только крошечное беззащитное поселение в бухте Трепасси. Параллельно с этим другие корабли его эскадры повели настоящую охоту за французскими рыбаками, промышлявшими в районе Большой банки, и к концу октября захватили или потопили 51 судно. Однако Лик не решился нападать на Плезанс и в конце года вернулся в Англию. Со своей стороны, французы, располагавшие на Ньюфаундленде весьма незначительными силами (в 1702 г. они имели там всего 150 солдат), смогли ответить только налетом на станцию в бухте Тринити.

Зимой 1702-1703 гг. английские судовладельцы и торговцы, занимавшиеся «тресковым бизнесом» обратились к правительству с петицией, где доказывали, что «права на этот остров принадлежат Ее Величеству» и просили, во-первых, прислать на Ньюфаундленд два военных корабля для защиты английских рыбаков от возможных французских атак, а во-вторых, предлагали организовать экспедицию для захвата Пласеншии — Плезанса, что, по их мнению, можно было бы легко осуществить, имея восемь-десять военных кораблей и 400-500 гренадер.[1293]

В Лондоне прислушались к этой просьбе. В марте 1703 г. приказ атаковать французские посты на Ньюфаундленде получил вице-адмирал Дж. Грейдон. Его эскадра (33 вымпела), с большим трудом собранная на Ямайке, прибыла в район Плезанса в начале августа. Однако на военном совете было принято решение отказаться от операции. Помимо плохого состояния кораблей, болезней среди команд (которые к тому же были недоукомплектованы), определенное воздействие на английских командиров оказали рассказы рыбаков с захваченного ими малуинского судна о том, что будто бы в Плезансе сосредоточены очень крупные силы. Последнее абсолютно не соответствовало действительности. Летом 1703 г. у французов на Ньюфаундленде не было ни одного военного корабля, численность гарнизонов оставалась такой же, как и в прошлом году, а состояние фортов оставляло желать лучшего.

В 1704 г. к активным действиям перешли французы. Губернатор Плезанса Д. д'Оже де Сюберказ (в дальнейшем ставший последним губернатором Акадии) еще с начала войны выдвигал идею нападения на Сент-Джонс. Однако, не имея значительных сил, он вынужден был ограничиваться небольшими рейдами «в канадском стиле» против слабо защищенных английских рыболовных станций на восточном побережье острова. Так, отряд под командованием сьёра де Ля Гранжа атаковал Бонависта, уничтожил находившиеся там дома и сушильни и захватил английский военный корабль, стоявший на якоре в бухте. Сам Сюберказ осенью 1704 г. совершил успешный налет на Бей-Буллз и Петти-Харбор.

В конце 1704 г. в Плезанс из Квебека прибыл небольшой (около 100 человек) отряд ополченцев, и Сюберказ решил попробовать реализовать свой замысел. В начале января, имея в своем распоряжении 450 человек, он выступил в поход. Быстро захватив поселения в Бей-Буллз и Петти-Харбор, французы 31 января подошли к Сент-Джонсу. Они довольно легко и быстро заняли поселение и батареи, прикрывающие вход в бухту, однако не смогли взять английскую цитадель — форт Уильям. Больше месяца Сюберказ простоял под стенами этого укрепления, надеясь, что ему будут доставлены мортиры и боеприпасы, и пытаясь в то же время организовать решающий штурм. Однако ни того, ни другого не произошло, и в начале марта он был вынужден отдать своим людям приказ возвращаться в Плезанс, опасаясь появления английских рыбаков и конвоя. Французские и английские источники совершенно по-разному оценивают соотношение сил и потери сторон в ходе осады. Любопытно, что в одном и том же томе «Канадского биографического словаря» в статье, посвященной Сюберказу, говорится о 380 осаждавших, а в статье, о лейтенанте Дж. Муди, возглавлявшем оборону форта Уильям, о 600; при этом французские потери оцениваются в 200 человек.[1294]