- Ого!!!

   Это было уже второе "ого!" за последние полминуты, и Марк с неудовольствием понял, что чем-то опять не вписался в местный уклад. Но на сей раз "медбрат" смотрел на его левую руку, на которой сверкали хромированной сталью часы "Анфибия" Чистопольского часового завода.

   - Настоящие наручные часы! - изумленно-восхищенный взгляд которым сверлил его наручные часы человек из двадцать шестого века поверг Марка в легкое недоумение. Ладно бы папуас какой... И сообразил.

   Это он для них папуас и ходячий антиквариат.

   А "медбрат" уже вцепился в его руку, и разве что не облизывал сверкающий механизм.

   - Могу я посмотреть? - чуть не умоляюще попросил он и с вожделением старателя, на глазах которого драга вынесла самородок с бычью голову, наблюдал как Марк расстегивает металлический браслет и подает часы ему.

   Он принял их как величайшую драгоценность. Осторожно перевернул, рассмотрев с тыльной стороны надписи и приложил к уху. Лицо медбрата расплылось в счастливой улыбке.

   - Они работают! - восхищенно сказал он, - двадцать второй век! Не позже...

   "Коллекционер...", - окончательно убедился Марк и успокоился. Эта братия с немного неадекватной реакцией на присутствие предметов своего обожания обитает во все времена. Вроде люди как люди пока не попадется на глаза что-нибудь эдакое, подревнее и позаржавленнее.

   - Двадцатый, - ради точности поправил он коллекционера, забирая часы.

   - Двадцатый век! И в рабочем состоянии! - было похоже, что медбрату сейчас самому понадобится медицинская помощь, - А вы их на руке носите... И в воду...Варвар! Вы хоть представляете, сколько они стоят?

   " Сорок семь рублей в военторге," - мысленно ответил Марк и молча защелкнул браслет на левом запястье.

   Отжав куртку, он повесил ее на плечо и, оставив "коллекционера" подсчитывать стоимость раритета, подошел к девушке. Она уже пришла в себя, хотя была все еще бледна.

   - Легкий шок, - сказал один из медиков. - Если вы желаете, мы отвезем вас в госпиталь, и вы отдохнете.

   - Нет. Спасибо, - ответила девушка. - Я живу здесь, недалеко.

   - Я провожу ее, - неожиданно для себя сказал Марк. - Если вы не против, конечно, - обратился он к девушке.

   - Я не против, - тихо сказала она, глядя на него большими синими глазами. Ее приятное лицо, полностью лишенное косме-тики, показалось Марку еще более привлекательным. Он подал ей руку и легко поднял на ноги.

   Толпа зевак, наблюдавших за всем происходящим, плотно облепила прозрачные стены ограждения. Вода превратила ткань майки девушки в прозрачную, почти невидимую материю, открыв для всеобщего обозрения великолепную грудь.

   Марк снял с плеча мокрую куртку и накинул ей на плечи.

   - Зачем? - удивленно спросила она.

   - Простудишься еще, - ответил Марк первое, что пришло ему в голову, и потянул ее к выходу. Они вышли из океанариума, сопровождаемые множеством любопытных взглядов.

   - Подумать страшно, - сказала девушка. - Меня бы уже не было, если бы рядом случайно не оказался пограничник.

   - Почему пограничник?

   - Но ведь вы пограничник.

   - Ладно, - согласился Марк. - Если вам так нравится, зовите меня пограничником, хотя обычно меня называли Марком.

   - Марк Антоний? - шутливо спросила она и улыбнулась.

   - Почти, - согласился Марк и мысленно добавил: - И такой же древний.

   - А ваше имя?

   - Елена, - ответила девушка.

   - Та самая Елена, из-за которой погибла легендарная Троя?

   - Нет. Та была Елена Прекрасная, - ответила она, опустив глаза.

   - Что вижу, то и говорю, - сказал Марк и положил руку ей на плечо.

   На золотистом от загара лице Елены появился яркий румянец. "Вот черт! Вогнал девчонку в краску", - подумал Марк и убрал руку.

   - А где ты живешь? - спросил он.

   - Вот здесь, - она показала на арку скоростного лифта. - Шестой подземный уровень, блок 2222. Правда, легко запомнить?

   - Правда, - согласился Марк. - Ну, пойдем, я тебя провожу.

   - А я не хочу домой. Я уже совсем обсохла и... А давайте слетаем в джунгли, - неожиданно предложила она.

* * *

   Джунглями назывался большой, километров тридцать в попереч-нике, лесной массив правильной круглой формы. Вокруг все, что наблюдал Марк сквозь прозрачный борт аэротакси, было исключительно правильной геометрической формы. Как будто вся планета превратилась в один гигантский парк отдыха. Нигде не видно ни дымящих труб, ни полей, ни даже железных дорог. Марк сделал вывод, что все производства либо находятся под землей, либо в космосе. Как, впрочем, и жилые дома, которые можно было легко определить по четырехугольным башням скоростных лифтов, ежесекундно то появляющихся на поверхности, то уносящихся в глубину. Из транспорта Марк определил лишь движущиеся дороги да аэротакси, которые, похоже, можно было вызвать из любой точки. И везде были люди, разноцветными соринками заполняя многочисленные места отдыха.

   "Как муравьи", - подумал Марк. - "Днем наружу, а ночью опять под землю".

   Он наблюдал, одновременно внимательно слушая, что безостановочно щебечет Елена. Женский треп за пол тысячелетия почти не изменился. Но Марк вежливо слушал и вовремя кивал и восклицал "О!", когда девушка доносила до него что-то по ее мнению особенно интересное. Так как Марк признался, что он действительно долго не был на Земле (еще бы! лет шестьсот..), она взяла на себя добровольную миссию гида, и теперь не умолкала ни на секунду. Это Марка вполне устраивало. Во первых можно было молчать, а во вторых он узнавал что новое об этом мире, ну а в третьих - она ему просто нравилась. Иногда он незаметно скашивал глаза в ее сторону и любовался ее совершенным профилем. Может кто-то и считает нос с горбинкой отклонением от идеала, но у Марка было свое мнение на этот счет.

   Аэротакси опустилось на безлюдную, покрытую высокой травой поляну с единственным атрибутом цивилизации - столбиком с светящимся сенсором вызова аэротакси.

   - Ну вот, - сказала девушка, когда машина с тихим свистом скрылась за верхушками деревьев. - Теперь мы предоставлены самим себе. Единственное место, где можно вообще никого не встретить. Говорят, что здесь даже иногда теряются.

   Джунгли действительно вызывали уважение. Высокие пальмы, сплетясь кронами, образовали почти непроницаемую для солнеч-ных лучей массу. Огромные лианы, опутывая стволы деревьев, то спускались до самой земли, то вздымались до самых вершин. И все-таки Марку показалось, что здесь чего-то не хватает. Вскоре он понял, что это вызвано тем, что за все время, пока они находятся в этих тропиках, его еще никто даже не попытался укусить в голое по пояс тело.

   "Здесь нет комаров", - догадался он. - "Истребили, наверное, паразитов".

   По еле заметной тропинке они углубились в прохладную полутьму девственного леса. Лучи жаркого солнца лишь изредка прорывались сквозь массу зелени, освещая на травянистом ковре множество диковинных растений. Казалось, это место специально было избрано для того, чтобы продемонстрировать все многообразие растительного мира.

   Девушка, как ребенок, радовалась каждому красивому расте-нию или особенно живописному дереву. Она бегала от одного цветка к другому, рассказывала о каждом что-либо интересное, явно разбираясь в местной флоре, а, заметив какой-нибудь особенно примечательный бутон, бежала показать его Марку.

   Цветы Марку были по барабану. Он смотрел на это красивое, полное энергии существо, которое по-детски просто и бесхитростно радуется жизни и почувствовал, как в нем просыпается теплое, влекущее к ней чувство.