Глава 10

Уно глазел по сторонам, раскрыв рот от удивления. Он, конечно, знал, что арена Доужа по размерам не уступает столичной, но и представить не мог, что она настолько огромна! Сэр Джерми рассказывал, что строили ее целых пять лет, по приказу отца нынешнего герцога – большого любителя турниров. А вот нынешний король турниры не любит – поздравления и подарки от королевской семьи передавал принц Аларик. Но как же много тут народу! В родном Давине и то жителей меньше!

– Смотрите, кто тут у нас!

Мерзкий голосок Уно определил сразу. Поганец Ромуальд со своими прихлебателями. Не оборачиваясь, парень резко рванул с места, пытаясь затеряться в толпе. Поднырнул под коновязь, чудом избежал столкновения с каким-то богатым вельможей, возблагодарив богов за свой малый рост, проскользнул между какими-то лесами и долго еще петлял по узким проходам непонятного назначения. Убедившись, что погоня окончательно отстала, паренек прислонился спиной к стене, попытавшись унять бешено скачущее сердце.

– Итак, мы договорились, мейстер? – вдруг совсем рядом послышался голос.

За тонкой деревянной перегородкой явно кто-то был! Стараясь даже не дышать, Уно приник к тонкой щели. И ничего не увидел, кроме какого-то яркого пятна. Чуть позже юный оруженосец узнал яркие красно-желтые узоры мантии главного распорядителя.

– Я рискую, благородный сэр.

– И ваш риск будет хорошо оплачен, – голос второго собеседника Уно не узнал.

– Это аванс, – глухо звякнул кошелек, – еще столько же получите, если барон Ривертэйна встретится в первом бою именно с сэром тай-Моррингейн.

– Я сделаю все, что в моих силах, – голос распорядителя стал слаще меда, – ваш сеньор славится своей щедростью.

Подождав, пока стихнут шаги, Уно начал спешно выбираться наружу. Барона нужно срочно предупредить! Где же его искать? Ах да, он же участник турнира! Значит, его шатер должен быть где-то в той стороне. Ривертэйн… Ривертэйн… имя вертелось на языке. Вспомнив, где слышал его раньше, Уно резко сбавил шаг. Это же тот самый темный маг! Член знаменитой кианской пятерки. И, кстати говоря, личный враг Грегора тай-Пантуса. А ведь сэр Джерми служит графу тай-Жерби, вассалу тай-Пантусов. В таком случае, не будет ли это предательством? Парень совсем остановился, задумавшись. Но потом тряхнул головой и, нахмурившись, направился вперед с удвоенной скоростью. Рыцарь должен бороться с несправедливостью! Так говорил сэр Джерми. А тай-Пантусы… в конце концов, Уно служит не им.

Черно-синий камзол и седые волосы Уно заметил еще издали, но, увы, барон был не один. Вмешаться в беседу старших оруженосец не посмел, а потому просто замер в стороне, ожидая, когда маг останется один. И вовсе даже Уно не собирался подслушивать! У него просто слух хороший, с детства. Да и разговор был такой интересный!

– Поздравляю еще раз, барон, – невысокий, изящный дворянин улыбнулся, – Вы весьма эффектно окоротили тай-Лионтера! Думаю, наш уважаемый герцог несколько иначе взглянул на боевые качества своего любимого вассала.

– Победа, конечно блестящая, – этого пожилого господина Уно знал. Граф тай-Шерган часто наведывался в имение тай-Жерби, – но если бы не тень несчастного Альберта, я бы решил, что вы работаете на тай-Пантуса. Стребовав с Лионтера такой огромный выкуп, вы буквально толкнули его в объятия сэра Большого Кошелька.

– Неужели граф настолько беден? – пожал плечами маг.

– Увы, – неизвестный собеседник развел руками в притворном сожалении, – хоть цены на лошадей и растут, но дела графа идут неважно. Мода на первальских скаковых знаете ли. Но поверьте, эти красавицы стоят своих денег! Я тут давеча приобрел себе такую красотку. Поверьте, лучшие кони Лионтера и одной подковы ее не стоят!

– А лорд-маршал, по слухам, отказался ссудить Северина деньгами, – как бы невзначай обронил тай-Шерган.

Левое ухо вдруг взорвалось болью, из глаз брызнули слезы.

– А ты что здесь делаешь? Подслушиваешь? Кто такой?

Скосив глаза, Уно увидел своего мучителя – высокого парня в черно-синей накидке.

– Я к барону тай-Ривертейн! Ай, больно же! У меня дело, срочное! Ай!

– Отпусти его, Тео. Ты кто, мальчик?

– У меня дело до вас. Важное! – Уно пытался не расплакаться.

– Говори, – под взглядом барона вдруг стало очень неуютно. Ноги сделались ватными.

– Это секретно, – Уно сам-то себя еле расслышал.

– Прошу меня простить, сеньоры, – маг чуть усмехнулся и отошел в сторону.

Изверг-Тео уходить и не подумал, замерев за спиной испуганного оруженосца.

– Итак, молодой человек? – глаза мага вдруг стали абсолютно черными.

Уно еще раз произнес мысленную молитву Райторну – покровителю рыцарей и выложил все.

– Тай-Моррингейн? – задумчиво нахмурился маг.

– Хороший боец, – пояснил Тео, – входит в первую дюжину. Известен тем, что его соперников с поля обычно уносят. И не всегда живыми. По слухам, не гнушается и заказных дуэлей. Правда, мало кто осмелится бросить ему это обвинение в лицо.

– Это-то понятно, – хмыкнул барон. Глаза его вновь приобрели обычный серо-голубой цвет.

– Спасибо, парень, – Уно поймал блеснувший кругляшок и неверяще уставился на монету. Целый эранийский серебренник! – И никому не рассказывай о том, что произошло.

Кивнув, мальчишка припустил прочь, пока добрый барон не передумал и не отобрал такое богатство.

– Вот ты где, стервец! – зубы лязгнули от крепкого подзатыльника, – Это оруженосец должен сопровождать своего рыцаря, а не рыцарь мотаться по всей арене, разыскивая оруженосца! Пошли быстрее.

Сэр Джерми был тяжел на руку, но отходчив. Еще раз пощупав пояс, в потайном кармашке которого было спрятано богатство, Уно поспешил за сеньором.

– Джерми, где вас носит? Твое место уже трижды пытались занять! Клянусь, отстоять его было не легче, чем мост через Собачье ущелье! – Кажется, сэр Патрос уже изрядно приложился к своей любимой фляге.

Ответную фразу заглушил рев труб. Быстренько скользнув на свое место за спиной сеньора, Уно замер в ожидании.

Короткая приветственная речь герцога и вот на поле начали появляться участники. Описав круг почета, они выстраивались в одну линию перед ложей с почетными гостями.

– Что-то многовато новичков, – недовольно поморщился сэр Патрос.

– Война, – вздохнул наставник, – Впрочем, и среди новичков есть интересные личности. Хотя бы сэр Биен, победитель Белого Рыцаря.

– Вот уж не знаю сэры, кого он там и где победил, – вмешался в разговор сосед справа, – но я буду ставить на тай-Ронга.

На арену как раз вышел упомянутый рыцарь. Земля задрожала. Когда тай-Ронг по прозвищу Йотун занял свое место в общей шеренге, голова его находилась на одном уровне с остальными участниками, а ведь те были верхом!

– Вот это настоящая сила! – не унимался сосед, – видишь мех, которым оторочены его доспехи, парень? Говорят, этого йотуна он убил голыми руками!

Тем временем, рыцари все прибывали. Вот в общем строю появилась и седая голова тай-Ривертэйна. Веселый виесхатт Чок так и вышел на арену в зверином облике. Но примерно треть бойцов действительно участвовала в турнире впервые. Пусть Уно и не видел ни разу турнир собственными глазами, но о бойцах первой дюжины он знал побольше любого завсегдатая!

– И последним на арену выходит Черный Рыцарь, пожелавший остаться неизвестным! – надрывался герольд.

По рядам пронеся ропот. Дело даже не в том, что маленький рыцарь в глухом вороненом доспехе выехал на поле с опущенным забралом, нет. Но черное поле щита наискось пересекала лента с гербом леди Жюстин.

– Вот ведь наглец! Да Мунго его живьем сожрет! – непонятно было – восхищается сэр Джерми поступком неизвестного или, наоборот, осуждает.

Посвящать победы замужним женщинам действительно не принято. По крайней мере, в Литии. Судя по нахмуренным бровям лорда-маршала, для него событие тоже оказалось сюрпризом. Непонятно, что сказала ему супруга, но хозяин турнира нехотя кивнул, разрешая продолжить.