Весь день, пока пловцы отдыхали, Стэйтс изучал оставшиеся заграждения и обдумывал, как лучше помочь австралийским десантным войскам. На следующий день, то есть накануне десантной операции, предстояло снова отправить пловцов на побережье, чтобы подорвать последние 270 м заграждений. Старший лейтенант Кумз предложил поручить выполнение этого задания его команде, но Стэйтс, пользуясь своим правом начальника, назначил свою, более опытную команду, приказав ей взять 2 т взрывчатки из запасов Кумза. В конце дня он распорядился, чтобы пловцы его команды приготовили заряды для подрывных работ следующего дня, чтобы полностью завершить расчистку побережья.
Все шло обычным порядком. «В тот день, — писал Стэйтс позднее, — пловцы отпускали язвительные замечания, ио не более, чем в любой другой день. Вообще, когда им предстояла работа, они как бы ощетинивались».
Утром 30 июня 11-я команда снова отправилась через минное поле к заграждениям, оставшимся в центре района высадки десантов. Многие из пловцов, включая отличившихся у Окинавы Конрада и Хиггинса, за последние 6 дней направлялись к занятому противником берегу Борнео уже в пятый раз. Но они не проявляли никакого малодушия или колебания, когда тянули за собой по воде связки зарядов. Было заметно, что в результате непрерывного обстрела побережья корабельной артиллерией уменьшилась сила огня противника по сравнению с тем, что было в первые дни, хотя и на этот раз японские минометчики и стрелки пытались поразить пловцов и их десантные катера.
Искусные подрывники укрепили заряды взрывчатки на заграждениях всего 270-метрового участка менее чем за 1 час и возвратились без потерь. Снова появился зеленый дымовой сигнал, и через несколько минут последняя линия подводных препятствий взлетела выше висевшей над побережьем мрачной пелены дыма от горящей нефти.
Наступило 1 июля — день начала десантной операции. Боевые пловцы в катерах, шедшие в нескольких десятках метров впереди первых эшелонов, показывали опытным австралийским десантным войскам подходы к берегу.
На левом фланге высадочные средства с десантниками слишком отклонились влево. Вместо того чтобы указать на ошибку при помощи сигналов, боевые пловцы на своем катере догнали суда первой волны и направили их безопасным курсом к тем участкам, которые им были назначены по плану. Боевые пловцы в катерах сопровождали десантные суда чуть ли не до самого берега, подвергаясь опасности наравне с ними.
Мужественные австралийские войска, несмотря на огонь противника, высадились на разведанные пловцами участки, успешно преодолели сопротивление японцев и продвинулись вперед. В 11 часов 30 минут на прочно удерживаемый плацдарм прибыли генерал Макартур, вице-адмирал Барби, контр-адмирал Нобл, генерал Морсхэд от 1-го австралийского корпуса и маршал авиации Босток от австралийских военно-воздушных сил.
Это означало, что операция по овладению Борнео развивалась успешно.
Бои продолжались в глубинных районах острова. На протяжении последующих 3 дней 11-й команде пришлось выполнить еще несколько заданий, в том числе провести не предусмотренную планом разведку самой гавани Баликпапан, которая еще находилась в руках противника. Затем пришлось взорвать заграждения из бревен на занятом десантными войсками побережье Сепингган, расположенном на полпути между северным и южным участками, которые были расчищены боевыми пловцами еще до 1 июля. Подходы к побережью были нужны, чтобы доставлять тяжелое оборудование для восстановления аэродромов. Это задание было выполнено 4 июля — в день национального праздника США. Расчищая подходы к Сепингганскому побережью, пловцы за 1 час уничтожили тяжелые заграждения из бревен на участке длиной свыше 450 м.
За исключительный героизм, проявленный у Окинавы, в бухте Бруней и у Баликпапана, 11-я команда получила «Президентшиэл Юнит Ситэйшн». Это был третий случай получения командами подводных подрывных работ столь высокой награды (первая была получена за действия при высадке десанта в Нормандии, вторую получила 12-я команда за действия на Иводзиме и Окинаве).
Глава 17.
Самураи сдаются боевым пловцам
Независимо от того, где они находились, все 30 команд подводных подрывных работ деятельно готовились к высадке на островах собственно Японии. Эту высадку предполагалось осуществить в ноябре в районе общей протяженностью 145 км; пункты высадки получили условные названия. По приблизительным подсчетам, потери во время вторжения в Японию должны были составить около 1 млн. человек; имелись в виду потери от нападений самолетов камикадзэ, подводных лодок кайтэнс и от огня мощной береговой артиллерии, потери в боях с частями японской армии и с фанатичным местным населением. Корабли и войска ожидал «горячий» прием, тогда как боевым пловцам предстояло действовать в обжигающей холодом воде. Что это означает, боевые пловцы в какой-то мере узнали во время боев на Окинаве; с учетом этого и был составлен подробный план специальной подготовки пловцов для действий в холодной воде; подготовка должна была начаться 15 августа 1945 года в заливе Ошенсайд (Калифорния). Предполагалось одеть пловцов в шерстяное белье и поверх него в водонепроницаемые резиновые комбинезоны.
В Ошенсайде собрались пловцы из учебных баз десантных сил ВМФ в Мауи, Форт-Пирсе и на Филиппинах, из передовых баз на Окинаве, Гуаме и Улити, а также пловцы, которые незадолго до этого продемонстрировали высокую боеспособность в действиях по очистке острова Борнео от вражеских войск.
К этому времени капитан 1 ранга Роджерс стал во главе всех команд подводных подрывных работ и приданного им отряда кораблей, входивших в состав амфибийных сил Тихоокеанского флота США; одновременно он был назначен командиром оперативной группы, которая должна была участвовать в боях за остров Кюсю. Роджерс составил совершенно секретный план действий объемом 150 страниц, напечатанный на стеклографе, плюс 36 схем и карт. В нем были расписаны боевые действия и передвижения кораблей, находившихся под его командованием, порядок проведения подрывных работ, мероприятия по разведке, огневому обеспечению, связи, тралению мин, авиационной поддержке, снабжению. Это была разработанная во всех деталях сложная программа, необходимая для руководства действиями оперативной группы в тесном и слаженном взаимодействии с военно-морским флотом, авиацией и морской пехотой и частями и подразделениями армии на всех этапах боя.
Адмирал Тэрнер, командующий амфибийными силами Тихоокеанского флота, создал целую науку ведения десантных операций. Под его командованием вице-адмиралы Барби, Уилкинсон и Хилл должны были обеспечить доставку войск генерала армии Макартура к берегам Японии. 3-й флот под командованием адмирала Холси должен был действовать к северу от Токио. Адмирал Спрюэнс, командующий 5-м флотом, руководил всеми морскими операциями к югу от Филиппинских островов. Адмирал Нимиц осуществлял общее руководство самым мощным военно-морским флотом.
Три тысячи опытных подрывников были готовы к решительному удару, который им так и не пришлось нанести. Япония оказалась ближе к поражению, чем предполагала Америка. Ее промышленность была подорвана, а запасы истощены военно-морской блокадой, действиями американских подводных лодок и непрерывными налетами бомбардировщиков дальнего действия, которые использовали базы на Марианских островах, на острове Иводзима, на Филиппинах и, наконец, на Окинаве. Незаметную, но весьма существенную роль в создании этих баз сыграли команды подводных подрывных работ.
После того как на Японию одна за другой были сброшены 2 атомные бомбы, она открыто запросила мира.
Небольшим, но прямым следствием этого события было то, что капитан 1 ранга Роджерс в 2 дня переделал свой детальный оперативный план, исходя из тех задач, которые ставила перед командами подводных подрывных работ оккупация Японии, а не вторжение.
14 августа было официально объявлено о перемирии. Специальная подготовка боевых пловцов для действий в холодной воде, начало которой было запланировано на 15 августа, так и не началась. Вместо этого 18-я и 21-я команды, возглавляемые капитан-лейтенантами Кумзом и Клейтоном, вылетели в Гуам, где погрузились на быстроходные транспорты, доставившие их в Токио, — место сбора 3-го флота.