В начале XX в. в составе разведывательных служб Японии окончательно оформилось отдельное подразделение, специализировавшееся исключительно на сборе информации и проведении подрывных акций в Российской империи. Конкретное решение по созданию специальной разведывательной организации, действовавшей непосредственно против России, принял один из лидеров «Черного океана» Рехай Утида, создавший в 1901 г. Общество «Черного Дракона».

Рехай Утида был одним из самых ревностных сторонников доктрины исключительности японской нации — паназиатизма и считал исторической и духовной миссией Японии освобождение народов Азии от гнета «белого империализма». Он призывал не ограничиваться теориями и декларациями, а переходить от слов к делу. Утида имел опыт конспиративной работы в Корее, где руководил организацией «Небесное спасение угнетенных», и на Филиппинах, где был связан с национально-освободительным движением сначала против испанцев, а затем против американцев. Он давно интересовался Россией, часто бывал в ней, специально изучив русский язык, несколько лет путешествовал по стране, собирая информацию военно-стратегического характера. Утида верил в то, что именно Россия способна серьезно угрожать интересам Японии на Дальнем Востоке, поэтому основной целью общества было вытеснение России из Маньчжурии.

Подобно большинству выходцев из националистических тайных обществ он был связан с военной разведкой. Основу этих обществ составляли самураи, недовольные реформами. Получив хорошее образование, они оказывались не у дел и становились журналистами и агитаторами, создавали школы, колледжи, политические клубы и кружки, а затем и политические партии. В конце 1880-х гг. они перенесли свою деятельность за границу. Эта работа считалась почетной, нелегкой и рассматривалась как патриотический долг. Молодые члены этих организаций направлялись в Китай, Маньчжурию, Корею или Россию, где изучали географию, языки, традиции, нравы, быт, собирали информацию и налаживали отношения с местными жителями.

Общество «Черного Дракона» занималось сбором разведывательной информации и помогало правительству в осуществлении антироссийского политического курса, продолжая влиять на официальную политику Японии вплоть до Второй мировой войны. Российский разведчик, морской агент Русин сообщал: «Назначение общества — знакомить японцев с восточноазиатскими областями России и странами, находящимися под русским влиянием, с целью не упустить каких-либо выгод и побудить японцев на всевозможные прибыльные предприятия в этом районе. В действительности же указанная выше цель сводилась до сих пор к правильно организованному шпионству под видом различных изысканий или изучения условий дел торговых и промышленных предприятий, к ряду печатных изданий статей враждебных, ничем не обоснованных, по адресу России, с намерением восстановить и неприязненно настроить японцев против русских и всего русского. Подобная деятельность Амурского общества достигла своего апогея в прошлом году изданием брошюры "Гибель России", стремившейся доказать, что Япония в случае столкновения с Россией имеет все шансы на успех и потому должна без промедления вызвать войну. Брошюра была написана в таких резких выражениях, что японское правительство, вообще крайне снисходительное к подобным образчикам гласности (в особенности по адресу России), сочло нужным запретить и конфисковать издание, почему достать таковую брошюру трудно, разве за большую цену».

Свое название Общество «Черного Дракона» получило от реки Амур, по которой проходила северная граница Маньчжурии. Река эта была известна среди китайцев как река Черного Дракона, а среди японцев как Кокюрю. Общество использовало изображение дракона в своей символике, однако никакого эзотерического значения этот образ не имел. В апреле 1902 г. в российское посольство в Японии обратился весьма странный посетитель. Это был японец, одетый в традиционный национальный костюм, который настоятельно требовал, чтобы его незамедлительно принял сам российский посланник.

Как выяснилось, это был Рехай Утида, который неожиданно явился в русскую миссию в Японии с оттиском своей новой статьи. В этой публикации он утверждал о необходимости организации общества русско-японского сближения. Переводчик русской миссии в Токио Траутшольд был растерян и пригласил для переговоров с ним морского агента А. И. Русина. В разговоре с Русиным Утида неожиданно заявил, что Общество «Черного Дракона» меняет свое отношение к России. Он мотивировал это тем, что времена переменились: заключен английско-японский договор и подписано соглашение России с Китаем о выводе российских войск из Маньчжурии. «Поэтому руководители Амурского общества полагают, что наступило время культивировать дружеские отношения с Россией». Опытный российский разведчик был немало удивлен, вспоминая прежнюю деятельность Утиды, и доложил начальству. В рапорте он подробно описал визит и высказал свое отношение к нему следующими словами: «Конечно, подобным заверениям верить нельзя». Российская военная разведка и дипломаты отмечали, что одновременно с Утидой переменил свое отношение к России такой же ярый русофоб принц Коноэ Ацумаро, распустивший в апреле 1902 г. созданную им «Национальную лигу». Все это вызывало недоумение и тревогу.

Однако вскоре все стало на свои места. Во время нового обострения русско-японских отношений в 1903 г. принц создал новое «Антирусское общество», деятельность которого вполне отвечало его названию. Клан «Черного Дракона» очень скоро стал самым влиятельным и агрессивным тайным обществом в Японии. В него входили генро (старейшие государственные мужи), члены кабинета министров, императорской фамилии и высокопоставленные военные. Быстро набрав влияние и власть, Общество стало диктовать правительству и военному министерству, каких именно людей назначать на должности военных атташе в зарубежные страны. Одним из лучших его воспитанников был военный атташе в Петербурге подполковник Мотодзиро Акаси.

Сорокалетний барон Мотодзиро Акаси к этому времени был уже опытным японским разведчиком. Он окончил военный колледж и академию в Токио, служил на Тайване и в Китае, занимал пост японского военного представителя во Франции. Во время Японо-китайской войны Акаси состоял при Генеральном императорском штабе японской армии. Он был незаурядной личностью. Художник и поэт, человек, обладавший большой силой, убеждения и даже некоторыми экстрасенсорными способностями, он блестяще справлялся со своими задачами. Поэтому Общество «Черного Дракона» лоббировало в 1902 г. назначение Акаси на должность военного агента в России и, более того, добилось, чтобы он получил статус «странствующего атташе», т. е. имел возможность разъезжать как официальное лицо по разным европейским странам, где проживало много эмигрировавших из России противников самодержавия. Он установил прочные связи с представителями российских либералов, эсеров, социал-демократов, бундовцев, финляндских, польских и кавказских националистических группировок. Акаси и его хозяева не испытывали ни малейших симпатий к сторонникам социалистической идеи и не являлись поборниками российского национально-освободительного движения, а преследовали весьма простую прагматическую цель: накалить внутриполитическую обстановку в России и заставить царизм вести войну на два фронта — с врагом внешним и внутренним.

Следуя инструкциям Общества «Черного Дракона», Акаси хорошо платил за предоставленную информацию, оказывал материальное содействие российским оппозиционерам и революционерам в организации и проведении активных действий внутри страны. Он хорошо знал аса мирового шпионажа Сиднея Рейли, поддерживал его антироссийские настроения и даже уговорил его выполнить ряд заданий в интересах Японии.

Мотодзиро Акаси успешно вербовал в японскую разведку политических советников страны-противника. Одним из них был Абдул Рашид Ибрагим, имперский советник по делам исламского Востока. Мотодзиро Акаси завербовал его и с его помощью организовал антирусские выступления в мусульманских провинциях России. Советник в течение многих лет активно работал на японскую разведку.