— Чей галстук у Поздняковой остался? — спросил Дегтярев.

— Борисов сам связывал руки своим галстуком, на нем рисунок был с голубем мира.

— А у кого пистолет?

— И пистолет и нож у Борисова, — ответил Садулин.

Вскоре задержали Борисова и доставили в МУР к комиссару Урусову.

— Вы предатель. Вы самый настоящий враг народа! — сказал Урусов.

Борисов не ожидал услышать такую оценку своей деятельности.

— Вы теперь все можете говорить, — начал Борисов, — и враг и предатель, а я просто запутался и скатился до преступлений. Водка, а потом женщины, денег не было, вот и пошел.

— Так значит ты бандит! — сказал Урусов.

— Квалификация правильная. Бандит. Главарь шайки.

— Запишите его показания и принесите мне протокол допроса, — сказал Урусов Чеботареву.

СТЕКЛЯННЫЙ ГЛАЗ

За столом, поддерживая руками отяжелевшую от бессонных ночей голову, сидел подполковник милиции Дегтярев. Глаза его были обведены черными кругами усталости. Он внимательно изучал материалы, связанные с ограблениями пивных павильонов.

Дегтярев не заметил, как в его кабинет вошел подполковник милиции Брагилевский.

— Вы что, заболели? — обратился он к Дегтяреву.

Дегтярев поднял на него задумчивый взгляд и ответил:

— Нет. Просто спать хочется. Вторые сутки не выхожу из этого подвала. — Он поднял руку и почему-то показал на циферблат.

— Отдохнуть бы не мешало, но сейчас не до этого, нужно как можно быстрее поймать бандитов.

— А как дело в Ждановском районе? — спросил Дегтярев.

— Сегодня опять всю ночь совещались, сколько людей перебрали, а все впустую. Очень много совещаний проводится, — сказал Брагилевский.

— А вы, товарищ Брагилевский, скажите начальнику района, чтобы он поменьше совещался, а побольше занимался практическими делами. Совещаниями мы бандитов до морковкиного заговенья не поймаем. Придумали ежедневные совещания, а в районе грабежи и кражи.

— Что же делать, Семен Григорьевич? С совещаниями плохо, и без совещаний обойтись нельзя. А тут еще приходится дела вести.

Дегтярев разгладил свои седые волосы, оставшиеся кое-где на затылке, внимательно посмотрел на Брагилевского и коротко приказал:

— Вызвать всех работников, занятых в операциях по данным ограблениям.

Брагилевский, как бы обидевшись, сказал:

— Ну вот, сами жалуетесь, что совещаний много проводится, а теперь.

— А что, по-твоему, — сложа руки сидеть? Нужно срочно сформировать оперативную группу во главе с опытным руководителем. Кого назначим? — обратился Дегтярев к Брагилевскому.

Брагилевский на минуту задумался. Но Дегтярев давно уже принял решение, кто будет старшим.

— Старшим будете вы! — приказал он Брагилевскому.

— Почему я, Семен Григорьевич, у меня других дел по горло.

— Вы работник опытный. Пока необходимо с главным разобраться, а другие дела немного подождут. Вы отвечаете за этот участок работы. Немедленно принимайтесь за дело.

Не обращая внимания на разговор Дегтярева с Брагилевским, в комнату вошел начальник отделения Вениамин Хромов.

— Семен Григорьевич, — обратился он к Дегтяреву, — на Большой Тихвинской, в доме четыре ограбление магазинов ОРСа завода шлифовальных машин.

«Вот и создали группу». — подумал про себя Дегтярев.

Дегтярев надел соломенную шляпу и спустился к машине. Три муровских машины быстро пошли в сторону Сущевского вала. Они летели, не обращая внимания на светофоры, разрывая сиренами ночную тишину города.

У входа в магазин оперативную группу встретил заместитель начальника районного отдела милиции Владимир Зверлов.

— Ну что у вас стряслось? — спросил на ходу Дегтярев.

— Сержанта Рассказова убили, кассу забрали и кое-что из мануфактуры прихватили, — доложил Зверлов.

— Значит, промтовары прихватили? — переспросил Дегтярев. — А пистолет тоже прихватили?

— Так точно, — снова ответил Зверлов.

— Растяпу поставили, а не милиционера, если он с пистолетом не мог задержать грабителей! Неизвестно кого ставите на ответственные посты! — не унимался Дегтярев. — Но мы еще вернемся к этому разговору.

Дегтярев безнадежно махнул рукой и вошел в магазин. За прилавком толпились продавцы и о чем-то говорили между собой. Рядом, в углу, стояло несколько покупателей. Они тоже о чем-то беседовали. Работники попросили лишних выйти.

В магазин вошел проводник с собакой. Начинать нужно было именно с этого. Но собака два раза, взяв след преступника, теряла его, выйдя на Новослободскую улицу. Значит, собака здесь не поможет. Нужно было идти другим путем, более трудным. Нужно было внимательно отнестись ко всем деталям, связанным с преступлением.

— Приступайте к осмотру трупа, — распорядился Дегтярев.

Но как ни разглядывали труп, ничего, кроме пяти пулевых ранений на теле Рассказова, обнаружить не удалось. Других улик не было. И снова началась трудная, кропотливая работа. После осмотра места преступления решили опросить продавцов и постоянных покупателей. Кое-кто пытался обрисовать приметы бандитов, но этого было мало. И все-таки некоторые приметы сходились с теми, кто ограбил сберегательную кассу на улице Короленко.

По всему было видно, что в городе действует одна группа, но с разным сочетанием участников. Дегтярев долго ломал голову, сопоставляя и соединяя воедино все подобные случаи ограбления.

Но нужно было ехать обратно в МУР, здесь делать было больше нечего. Дегтярев пригласил Брагилевского и Хромова к себе и сел в машину.

Зазвонил телефон. Дегтярев поднял трубку.

— Дегтярев? — послышался знакомый голос.

— Да, я вас слушаю, товарищ комиссар.

— Зайдите ко мне! — приказал Полукаров.

Дегтярев взял нужные документы и отправился к Полукарову.

Кабинет начальника Московской милиции находился в первом корпусе, на втором этаже. Дегтярев медленно шел по ступенькам лестницы, обдумывая, что он будет докладывать комиссару. Но вот Дегтярев подошел к двери начальника и распахнул ее. В кабинете стояла старинная мебель ручной работы, она была окрашена черным лаком и делала кабинет мрачным, нелюдимым. На подлокотниках кресел с разинутыми пастями дремали львы, словно охраняли своего хозяина. И только малиновое сукно на большом столе, за которым проводились заседания, светлым пятном горело посреди кабинета.

Дегтярева встретил чисто выбритый, с поседевшей головой, в светло-синем кителе Полукаров. В своих хромовых сапогах он был похож больше на строевого командира, нежели на начальника милиции.

Глядя на Полукарова, никто бы не подумал, что еще в девятнадцатом году, в лаптях, совсем молодой пришел он на работу в милицию. Полукаров был сухой по натуре, скупой на похвалу.

— Ну что, опять ограбление? — спросил он.

— Да, товарищ комиссар, — доложил Дегтярев. — Не только ограбление, но и убийство милиционера Рассказова. Убили и пистолет «ТТ» забрали.

— Почему же вы мне с места преступления об всем не доложили? Это непорядок, а расхлябанность! — Полукаров нажал кнопку селектора: — Урусов?

— Я, товарищ комиссар.

— Вам что-нибудь известно об убийстве милиционера?

— Да, я в курсе дела.

— Лично займитесь этой бандой, результаты докладывайте мне ежедневно.

— Слушаюсь, — ответил Урусов.

— Докладывайте, — предложил Полукаров Дегтяреву.

— Собранные данные говорят, что действует одна группа, — начал Дегтярев.

— Проверьте все еще раз и как следует, учтите — розыск на вашей совести. Все понятно? — спросил Полукаров.

— Да, — коротко ответил Дегтярев.

— Ну, раз все понятно, идите и работайте.

Дегтярев вернулся к себе в кабинет, где его ожидал Хромов.

— Вам звонил генерал и приказал немедленно явиться к нему, — сказал Хромов.

Не успел Дегтярев даже двери закрыть, как из-за стола вышел генерал и сделал несколько шагов ему навстречу.