Уже при первой встрече я заметил, что во время поиска Рустам делает неожиданные ходы, лишенные, кажется, всякой логики. Но самое интересное, что эта нестандартность мышления неизменно помогает ему успешно завершать расследования преступлений.

Дерзкое преступление было совершено в самом центре города. Удалось установить лишь одну свидетельницу. Ее немедленно допросили, потом вызывали еще несколько раз. Свидетельница, хотя и находилась от места происшествия в нескольких метрах, все время путалась в показаниях о внешности преступника. Первый раз говорит, что он был рыжий, высокий и одет в серый костюм, во второй — что он лысый, смуглый и в черном костюме, а в третий раз — черноволосый с усиками и в клетчатой рубашке навыпуск. Пять показаний и пять совершенно разных портретов преступника. После этого расследование окончательно застопорилось.

И тогда это совершенно безнадежное дело передали Абдуллаеву. Рустам не стал в шестой раз допрашивать свидетельницу, он вызвал ее и повел в… ателье мод. Перечитывая ее предыдущие показания, он обратил внимание, что она несколько раз упоминала об очень красивой и модно одетой девушке, которая была вместе с преступником и которую она видела раньше несколько раз в городе. Вот Рустам и договорился в ателье с мастерами: они поговорят со свидетельницей о нарядах незнакомки и с ее слов попытаются нарисовать их. Эти рисунки он показал трем признанным городским модницам и красавицам. В отличие от простых смертных, они никогда не пропустят и не простят сопернице, которая красивее их и одета моднее. Расчет оказался правильным. Посмотрели они рисунки и в один голос заявили: «Такой брючный костюм носит Райка Шмарева и платье с рукавами фонариком тоже ее, она стюардесса и иногда приезжает из Ташкента к матери». Дальнейшее расследование не составляло для Абдуллаева никакого труда.

В работе инспектора уголовного розыска немалое значение имеют интуиция, чутье, которое некоторые из них называют шестым чувством.

Иногда, наблюдая, как работает Абдуллаев, особенно, когда беседует с гражданами, я ловил себя на мысли, что в нем погибает талант следователя. С кем бы ему ни приходилось сталкиваться в своей деятельности, а чаще всего это были люди не очень доброжелательные к работникам милиции, он всегда умел находить подход к каждому из них, разговорить любого и даже, как это ни странно, завоевать их симпатии.

Правда, не всегда встречи с преступниками проходили так идиллически, не раз инспектору Абдуллаеву приходилось вступать в единоборства с ними. Но, как правило, он всегда выходил победителем в этих поединках. Излишняя, свойственная молодости, горячность его несколько компенсировалась бесстрашием, большой физической силой, натренированностью. Но однажды и ему пришлось отступить. Ночью застигли его безоружного четверо самых отъявленных на голом бугре, что круто обрывался в речку Куркульдюк. Окружили, в руках ножи и раскрытые опасные бритвы.

Только одно мгновение оставалось у Рустама на раздумье. И он его не упустил. Один из нападающих стоял возле бетонной опоры к телеграфному столбу. Рустам взвился в воздух, с силой оттолкнулся от этого столба и, сбив двух нападающих, полетел в речку. И настолько отчаянным по смелости, красивым и удачным был этот прыжок, что противники его на некоторое время оцепенели и не сразу бросились в погоню. А наутро двое из них явились в горотдел милиции с повинной.

В другой раз в минуты смертельной опасности ему пришлось проявить уже другие качества. Получилось так, что он один задержал двух подозреваемых в крупных хищениях и вез их в милицию. На безлюдном участке один из них вытащил нож и приставил к горлу Абдуллаева: «А ну, заворачивай к посадке, живо».

Дрогни Рустам хоть на миг — и тут бы ему пришел конец. Но он как только мог спокойно сказал:

— Не дури. Лучше посмотри на спидометр. Видишь, на сотне. Считаю до трех. Если не выбросишь нож и не положите оба руки за голову, вмажемся в ближайший столб. Раз, два…

В его голосе такое было спокойствие, что потом сам удивлялся, откуда что взялось. Но при счете два нож полетел в открытое окно, и оба задержанных послушно заложили руки за голову. Так и пришлось ему гнать машину на предельной скорости до ближайшего поста ГАИ.

Все эти и многие другие качества Рустама Абдуллаева позволили ему за довольно короткий срок стать одним из лучших инспекторов уголовного розыска республики. Уже решался вопрос о переводе его в управление уголовного розыска МВД Узбекской ССР.

Но в это время в области образовался новый Ахангаранский район. Говорят, что, когда одному из работников милиции предложили возглавить там отдел внутренних дел, он заявил, что согласится при условии, если ему заместителем по оперативной работе назначат лейтенанта милиции Абдуллаева. Сейчас трудно сказать, так ли это было или несколько иначе, но тем не менее именно тогда Рустам Абдуллаев стал одним из руководителей этого райотдела милиции.

Наверное, нелегко ему было сразу ощутить себя в новой роли, и еще некоторое время он по-прежнему продолжал считать себя работником уголовного розыска. Об этом свидетельствует тот факт, что уже в первые недели на новом месте он в неурочное, можно сказать, время раскрыл половину из оставшихся нераскрытыми преступлений. Взял он 14 папок разной толщины и стал, оставаясь вечерами в отделе, внимательно изучать их. Эти дела, или «висяки», как их еще называют, привлекли его внимание еще и потому, что на прежнем месте у него практически не оставалось нераскрытых преступлений. Перечитывая и сопоставляя показания, собранные в каждом деле, он стал выстраивать собственные версии, давать по ним задания участковым инспекторам милиции, инспекторам уголовного розыска. И вскоре многие из них были возобновлены расследованием, преступники установлены и изобличены в содеянном.

Хотя, если быть точным, одно нераскрытое преступление на старом месте осталось и у Рустама. Хотя потом оказалось, что это не было преступлением. Случилось так, что нам пришлось вместе испытать горечь неудачи.

Группа работников Янгиюльского горпищеторга написала в газету «Правда» о том, что милиция не принимает мер по розыску официантки городского ресторана гражданки З. Два месяца назад гражданка З. взяла отпуск и с тех пор никто не видел ни ее, ни дочери. В министерстве проверить это заявление поручено было мне. Действительно, инспектор, к которому обращались по этому поводу работники горпищеторга, отнесся к их заявлению недобросовестно. Вторично исполнять его было поручено Абдуллаеву. Мы побывали на квартире исчезнувшей, произвели вскрытие с выполнением всех необходимых в таких случаях формальностей. Картина, открывшаяся нам, заставила предположить самое худшее. В пропыленной насквозь комнате стояли собранные в дорогу чемоданы, на столе лежали документы, деньги и даже билеты на проезд в город Красноводск. Несколько дней Абдуллаев выявлял и проверял все имеющиеся связи З. Она жила в городе несколько лет, вела довольно замкнутый образ жизни, не имела ни друзей, ни близких, изредка, по свидетельству хозяйки, приводила на ночь мужчин. Почти всех их удалось установить и опросить. Каждый из них продемонстрировал определенную степень морального падения, но, увы, и полную непричастность к исчезновению З. и ее дочери. В конце концов пришлось ограничиться объявлением З. во Всесоюзный розыск и изготовлением плаката «Помогите найти!»

Через некоторое время мы снова встретились с Рустамом уже в Ахангаранском райотделе внутренних дел.

— А ты знаешь, нашлась наша пропавшая.

— Кто? Неужели З.!

— Представь себе, она. И где ты думаешь? Аж в Каракалпакии.

Как-то, читая ориентировку, он заинтересовался женщиной с малолетней дочерью, задержанной в числе лиц, занимающихся спекуляцией угнанных автомашин. Интуитивно (опять эта его интуиция!) решил проверить личность этой женщины. Связался по телефону с каракалпакскими товарищами, передал приметы З., и они сошлись. Тогда он выслал в Каракалпакию фотографии З. и ее дочери и оказалось, что это действительно они. Меня тогда поразило не столько совпадение всех этих обстоятельств и даже не дикость мотивов побега этой женщины от самой себя, сколько то, как мог Абдуллаев вспомнить о ней. На новом месте, в новой роли, с целым ворохом нерешенных проблем он через год вспоминает и начинает заниматься делом, давно не имеющим к нему никакого отношения.