— У нас чудеса за чудесами, Авгур, — начал рассказывать я, когда мы уселись в небольшом баре, аккурат напротив дома, где он жил, — только что у мечети встретил нашего святошу, но пока машину парковал, тот взял и пропал.

— Что? — он уставился на меня, будто я предложил продать родину. — Кого ты видел?

— Святошу нашего, отца Станислова.

— Где? — тупо уставился на меня Авгур.

— Здесь, рядом, — непонимающе смотря на него, ответил я, — у мечети. А что?

— Сегодня?

— Нет, блин, вчера вечером. Ясно же говорю, десять минут назад, у здания мечети.

— А ошибиться ты не мог?

— С какой такой стати мне ошибаться, вроде до старческого маразма еще далеко. Нет, исключено. Видел метров с десяти, да и он меня узнал, даже рукой махнул.

Авгур молча поставил чашку кофе на стол и задумался. Несколько секунд он молчал, словно раздумывая, сказать мне или нет.

— Видишь ли, Александр, — медленно начал он, — Станисловас убит. Исчез несколько дней назад, а вчера вечером рядом с костелом нашли его голову. Тело еще ищут.

Я посмотрел на него, глупо хлопая глазами, словно блондинка из анекдотов.

— Как так убит?

— Ты что, газет не читаешь?

— Да какие газеты, последнее время?! В делах увяз по уши, даже телевизор не смотрю, некогда. Ошибки быть не может? Ведь ясно ксендза видел.

Авгур покачал головой.

— Нет, не может. Его голову опознали.

— Уж не родной ли брат? Тот кого хочешь опознает…

— Нет. Станисловас личность известная, так что с опознанием проблем не возникло. А то, что ты видел… Это, скорее всего, «вардегер».

— Что?

— Вардегер, или «ложное возвращение». Такое уже бывало в истории, например в Садбери. Есть такой городишко, в Канаде. Если память не подводит, в 1910 году одна дамочка, Мэри Трэверс, ожидала своего мужа, который должен был вернуться из деловой поездки. И вот вечером, она услышала, как рядом с домом остановилось такси и шофер произнес: «Спокойной ночи». Через несколько минут она услышала шаги мужа и увидела, как он вошел в комнату, но почему-то повернулся к ней спиной. Естественно, удивленная Мэри спросила, как он себя чувствует. Когда мужчина повернулся к ней, то его лицо было белым, словно посмертная маска. В общем, женщина так испугалась, что закричала, даже соседи сбежались.

— У меня сосед каждый месяц с похожим лицом домой ползет. Зарплату получит — и морда именно такая, восковая. Пардон, что перебил, так что там было с канадским мужем?

— Он исчез. Дамочку привели в чувство, а через несколько минут раздался телефонный звонок и ей сообщили, что мистер Трэверс погиб в железнодорожной катастрофе.

— Ничего себе версия, — хмуро сказал я, — но ксендз на моего родственника никак не тянет.

— Мне кажется, у него была информация для тебя, — задумчиво потерев щеку, сказал Авгур, — вот он и стремился донести ее до тебя. Причем желал так сильно, что даже смерть не остановила. Так и возник этот призрак.

— Но что именно?! И почему именно мне? Я его видел всего два раза!

— Не знаю, Александр, не знаю. Боюсь, мы этого никогда не узнаем. Кстати, ты всегда при оружии?

— Конечно, как же иначе.

— Хорошо. И еще, Саша, закажи себе нож.

— Зачем заказывать? У нас, в магазине этих железок полные прилавки, бери — не хочу. Если покопаться, даже настоящие булатные клинки есть. Привозит один местный умелец.

— Да, видел, — Авгур кивнул, — только это не совсем то, что тебе может пригодиться. Пистолет — вещь, конечно, хорошая, но нож, особенно в умелых руках — это не менее полезная штука. Есть некоторые ситуации. Ты меня понимаешь?

— Если честно, то не совсем. Вы можете просто на пальцах объяснить, какой клинок нужен и зачем? Да и про умелые руки — это вы, батенька, загнули, я сроду ножом не работал.

— Откуда же вы беретесь на мою голову, — Петр покачал головой, — вас что, по объявлению набирают? Тебе нужен клинок хотя бы частично из серебра.

— А картечи серебряной не надо? — его снисходительный тон начинал бесить. — У меня, знаете, и так денег не очень много. Нет, вы говорите, не стесняйтесь! Что еще надо для полного охотничьего комплекта? Водомет с освященной водой или огнемет с керосином из Ватикана?

Авгур немного помолчал, потом наклонился ко мне и посмотрел в глаза.

— Знаешь что, пойдем, прогуляемся немного, — он встал и направился к выходу из бара.

Мы вышли и молча, не торопясь, пошли в сторону Собора. Рядом с больничным зданием Красного креста, на лавочках сидели молодые мамы, с колясками и без оных. Малышня голубей по площади гоняет. Мир и никакой тебе Нежити…

— Присядь, — голос Петра посуровел.

Я послушно присел на скамейку и посмотрел на него.

— Запомни, щенок, — его голосом сейчас было можно сваи заколачивать, — ты меня начинаешь злить. Своей тупостью, упрямством и хамством! Когда тебе говорят, что должен делать, ты, напротив, начинаешь лезть в бутылку. Полагаешь, что являешься самым умным, самым крутым и самым сильным? Я таких на своем веку видел не один десяток, поверь! И все они сдохли, причем не от старости и не в своей постели! Хочешь, чтобы с тобой так же случилось?! Вперед, мешать тебе не буду! Мне даже интересно, сколько ты еще протянешь в дилетантских потугах выжить в этом мире. Если до твоей тупой башки еще не дошло, во что вляпался, то я сейчас могу сделать просто — уйду, чтобы не досаждать своими поучениями. А ты, изображая супермена, еще покувыркаешься несколько дней. Потом твою тушку найдут в какой-нибудь подворотне Старого города, с перерезанной глоткой. Понял?

— Да… Извините, Авгур. Заносит меня изредка. Просто… Просто мне уже страшно. Ситуация выходит из-под контроля. Такое чувство, что меня постоянно опережают на один ход. Не успеваю ничего предпринять, как наваливаются новые проблемы. Извините и не обижайтесь. Мне ведь еще и работать надо, несмотря на это «призвание». Это в кино хорошо — раз уж герой взялся за нечистую силу, то давит ее, гадину, до полной победы мировой революции. И деньги у него не заканчиваются, и кушать не хочется. И крестное знамение здесь не поможет…

— Все эти кресты, распятия и прочая мишура на нежить не действует.

— Жаль…

— А клинок ты себе закажи, не помешает.

— Закажу. Только серебро — слишком мягкий метал, чтобы из него ножи делать.

— Я тебе и не предлагаю весь клинок из серебра заказывать. Это может быть насечка или накладка. Подумай, кто из нас оружием занимается, ты или я? И обрати внимание на форму и размеры. Тебе еще проблем с законом не хватало, для полного комплекта!

— Понял…

— Короче, Саша, включай мозги! Хватит прохлаждаться, работать пора, и так проблем чем дальше, тем больше. Про Оринту, как я понимаю, уже выяснил, в чем причина ее болезни?

— Да. Нежить.

— Что собираешься предпринять?

— Убивать…

VIII

Небо вдруг нахмурилось, а немного погодя пошел теплый весенний дождь. Обычная погода для Прибалтики. Как говорится — «это лето было очень жарким, жаль, что эти три дня пришлось просидеть на работе». Мы переселились с лавочки в небольшой бар по соседству. У камина возился сонный бармен, раскладывая дрова. Заказали по чашке чая со штруделем, который здесь особенно хорош, и уселись за столик.

— Убивать, говоришь, — повторил мои слова Авгур. — Для начала, Саша, думать! Это ведь не просто так на твоего шефа наехали. Есть вариант, что тебя вытаскивают на поверхность. Провоцируют, чтобы сорвался. Кстати, тебе никогда не казалось странным, что зло, как правило, побеждает добро. Это ведь только в сказках все красиво заканчивается.

— Все просто — плохих людей больше.

— Ошибаешься. Хороших и плохих в мире примерно поровну. Просто диапазон, если так можно выразиться, у злых людей больше.

— Не понял…

— А на первый взгляд — вроде не тупой, — как бы в сторону заметил Авгур. — Смотри, Александр. Возьмем как исходник две персоны. Хороший человек и плохой человек. Эталон, если можно так выразиться. Хороший, каким он обычно представляется людям, зажат в определенные рамки. Он ограничен, так как, в идеальном варианте, конечно, может совершать лишь добрые поступки. И это правильно — ведь, сотворив зло, он автоматически перестанет быть добрым. А у плохих таких ограничений нет. Они вольны в своих поступках, желаниях и выборе действий, даже добрые дела могут совершать, если им этого захочется или будет выгодно. Причем, заметь, добрыми они от этого не станут. Поэтому диапазон их действий и возможностей гораздо шире. Следовательно, они сильнее. Многограннее, если хочешь. Ведь не случайно, что все талантливые люди в обычной жизни были порядочной сволочью.