Немного… Ещё немного… И…

Меч отшибает в сторону несущиеся к лежащей в полосе прибоя Еве-02 два золотистых клинка, а левая рука с силой впечатывает спаренные лезвия прямо в "голову" твари.

Квантовые клинки трещат, но не ломаются. Зато намертво увязают в толстой броне Ангела, и я, ни секунды не колеблясь, отдаю команду на аварийный сброс оружейного модуля. Негромко хлопают пиропатроны, я делаю шаг назад, а коробка с лезвиями остаётся торчать в невольно пятящемся Израфииле.

Сближаюсь, чувствуя, что режим замедления вот-вот закончится, и со всей силы впечатываю кулак левой руки в короб с парными клинками. Бронированный модуль тут же разлетается на куски, а усиленные бронёй костяшки пальцев вколачивают обломки лезвий глубже в тело Золотого. Это я сделал, памятуя о бое с Гагиилом…

Поворот на месте, и на Ангела обрушивает уже мощнейший удар меча, который должен был развалить тварь на две части…

Должен был, но не обязан.

Лезвие полуторника глубоко врезалось в верхнюю часть туловища Израфиила-2, но затем просто переломилось у основания, не выдержав столь длительного и яростного боя.

Отшвырнув ставшую бесполезной рукоять, я развернулся, схватил Еву-02 поперёк живота и со всех ног устремился к виднеющемуся совсем уже невдалеке входу в ущелье…

…Привычный поток времени обрушивается на меня с грохотом Ниагарского водопада и с такой же силой.

Неожиданно оказалось, что Ева-02 хоть и более изящна и легковесна, чем моя, но тащить её, в принципе, невозможно. И как я преодолел эти пару километров с такой тяжестью в руках — загадка…

Кстати, руки и поясница болят просто зверски…

А вместе с нормальным восприятием реальности пришло и осознание того, что эфир густо заполнен разными голосами.

— Ноль-первый, ответьте центру. Ноль-первый, ответьте центру…

— Вот урод, нет, вот же урод…

— Ноль-первый, ответьте центру. Ноль-первый, ответьте центру…

— Синдзи, ты меня слышишь?

— Ноль-первый, ответьте центру. Ноль-первый, ответьте центру…

— Синдзи, ответь!

— Здесь Ноль-первый, — мысленно выдохнул я, останавливаясь на месте и осторожно укладываю Ноль-вторую на землю. — У меня — порядок. Принял ре…

— Молодец, молодец! — перебила меня Мисато. — А теперь слушай сюда. У Аски пошла рассинхронизация от болевого шока, но она уже приходит в норму — повреждения некритичны. Отходите вглубь ущелья — там есть схроны с оружием и энергией. Рей вас заодно прикроет. Рей?..

— Я поняла, — отозвалась Аянами.

— Хорошо, — продолжила Кацураги. — Синдзи… Понимаю, что противников двое и это непросто, но…

— Сделаем, — оборвал я командира. — Здесь местность для битвы получше будет — есть где разгуляться.

— Хорошо, действуйте. Конец связи.

— Аска, ты как?

Поток невнятного бормотания, который был фоном в нашем с Мисато разговоре, стал более осмысленен.

— Урод, вот же урод… — яростно шептала Лэнгли. — Я убью его. Я убью их! Убью! Убью!

— Убьёшь, — пообещал я. — Аска, ты мне ответишь или нет?

— Как же мне фигово…

— Сильно ранена? Управлять Евой можешь?

Вместо ответа Ноль-вторая, спустя пару секунд, начала медленно подниматься с земли и встала рядом со мной.

С юга неторопливо и неумолимо приближалась пара Ангелов. Или один, но в двух лицах?..

— Вот твари…

Наверное, если бы Евангелионы могли бы плеваться, подчиняясь командам пилотов, то Ноль-второй сейчас смачно плюнул на землю.

Бросил взгляд на пляшущие на обзорном экране алые цифры обратного отсчёта — меньше двух минут.

— За мной, Аска. Нам нужны энергия и оружие.

— Много оружия, — согласилась Лэнгли. — Синдзи, сможешь ещё раз провернуть такой фокус?

Два огромных биомеханоида широкими шагами мерили расстояние до виднеющегося невдалеке склада с оружием и лежащими на огромных трейлерах "штепселями", как я их иногда обзывал.

— Вытащить тебя из-под носа Ангела?

— Очень смешно, — фыркнула немка. — Нет, так шустро носиться в Еве. Научишь?

— Мне бы самому научиться…

И назову я эту технику Быстрые Шаги или там Молниеносная Поступь. Главное, чтобы все буквы в названии Были Заглавными.

— Контакт, — мягко шелестит в голове голос Рей.

Мы с Аской синхронно оборачиваемся назад — в полукилометре от нас, в ущелье входят Ангелы-близнецы. Не сговариваясь, тут же несёмся вперёд со всех ног…

А в нескольких километрах впереди на господствующей высоте во весь рост поднимается Ева-00. На плечах — по двенадцатизарядной пусковой установке 300-миллиметровых неуправляемых ракет "Смерч".

— Прикрываю.

Прототип окутывается клубами дыма и огня. Над нами начинают чертить небо чёрными дымными следами ракеты, а на входе в ущелье воцаряется форменный Ад.

Приказов от центра вновь нет, значит — берём командование на себя…

— Аска! Берём только мечи и пистолеты — от винтовок толка не будет.

— А гранаты? Давай хоть по одной?

— Хорошо. Рей! Как только мы с Аской вступим в бой, берёшь снайперку и стараешься при случае подбить уродов.

— Принято.

А вот и "схрон". Провод — в спину, и поставить внутренние батареи на подзарядку. Жаль, внешних поблизости больше нет, а то те, что я брал в бой — уже выработали ресурс. Ах от кабеля не подзарядить…

Пистолет в левую руку, меч — в правую… И, кстати, сбросить пустые ракетные контейнеры и "вулканы" не помешает…

— Готов, Синдзи? Пора мочить уродов! Deus vult![16]

Лэнгли на пробу крутанула меч.

— Подожди-ка…

Арсенал всё-таки оказался маловат, так что единственную гранату я отдал рыжей, зато себе взял пистолет.

— Аска, надо бросать одиночную работу — нужно убивать Ангелов в паре.

— Хм. Ладно. А как именно?

— Одного держим на расстоянии — другого бьём. Рей поможет.

— Пойдёт. Всё, давай уже в бой!

— Вперёд!

Две Евы стремительно рванули вперёд к близнецам, что только что миновали вход в ущелье, испещрённый воронками от попаданий ракет.

Ангелы размеренно шагали вперёд рядом друг с другом. Места в начале ущелья хватало, так что биться тут было гораздо удобнее…

Израфиилы сразу же открыли по нам частый огонь из лучемётов, но учитывая нашу скорость и скорость их перезарядки, обстрела можно было почти не опасаться. Аску, как я понял, Золотой подловил в момент собственного приземления после прыжка, когда Лэнгли ещё отходила и не ожидала такой атаки…

Мы бежали зигзагами, а вокруг нас вспухали взрывы от попаданий потоков энергии, испускаемых Ангелами…

— У меня обрыв! — крикнула Лэнгли.

А секунду спустя один из неприцельных выстрелов зацепил и мой кабель.

— Тогда в темпе!..

Несмотря на то, что моя Ева была тяжелее, я вырвался на корпус вперёд и первым вступил в бой.

Телекинетическая волна отбросила Серебряного в сторону, а я тут же обрушил мощный удар сверху на Золотого. Тот сблокировал мой клинок скрещёнными саблями… И тут же подлетевшая Аска всадила ему в бок свой меч. Израфиил-2 отпрыгнул назад, расталкивая нас в стороны. Отбил удар Лэнгли, мой, Лэнгли, ещё один от рыжей… А затем я снёс мечом ему левый наплечник и занёс клинок для нового удара…

Движение справа. Направил пистолет под рукой в сторону нового врага, и восьмидюймовое орудие коротко рявкнуло два раза. Удары тяжёлых снарядов не пробили защиту наступающего Серебряного, но затормозили его. Поворот к нему. Удар, ещё удар, пока тварь не пришла в себя… Чёрт! Даже слегка сбитый с толку в защите он слишком хорош — с одним клинком против двух у меня слишком мало шансов…

— Вниз! — голову пронзает крик Аски.

Пригибаюсь. И тут же надо мной, вращаясь в воздухе, пролетает квантовый нож, по самую рукоять вонзившийся в туловище Серебряного.

Рывок влево, и мой меч останавливает летящие к Ноль-второму золотые клинки всего лишь в нескольких метрах от крапчатой брони немецкой Евы. Аска проскальзывает за моей спиной, отшибает сабли Серебряного вниз и в лучших традициях гонконгских боевиков бьёт ногой с разворота в "голову" Ангела, растягиваясь почти что в полном шпагате. Израфиила отбрасывает назад, закручивая на месте, и тут же его левый бок разрубает квантовый клинок.