— Ну, Икари, ну, гад… — проворчал кто-то по радио голосом Аски. — Весь кайф от победы обломал…

— А ты сначала проверяй, и только потом кричи о победе.

— Ты это… Дождись там меня…

— Непременно, фройляйн, непременно…

Рей всё так же была крайней линией обороны — она должна была вступить в бой, только если другого выхода уже не будет. А основной ударной силой должны были стать мы с Аской, взяв Израфиилов в клещи на побережье…

Даже несмотря на то, что Аска уже бежала, а я просто шёл, первым встретиться с Ангелами харя к харе выпало именно мне.

Они шли гуськом по тонкой кромке побережья между горами и морем. Первый — золотистого цвета, второй — серебряного.

И таки да, сейчас они стали напоминать своих сериальных аналогов…

Гуманоиды ростом где-то на голову выше Евы-01 и раза в полтора шире. Нижние конечности похожи на лапы кузнечика — как вывернутыми назад коленями, так и общим видом. Выше был относительно тонкий торс, широкие плечи и практически полное отсутствие головы — вместо неё между плечами тварей были соответственно белая и чёрная полусфера с чёрным отверстием то ли глаза, то ли рта… Хотя скорее — лучемёта. "Руки" были тонковаты и длинноваты, но ниже локтей заканчивались длинными слегка изогнутыми лезвиями, металлически поблёскивающими в лучах восходящего солнца.

Ангелы были покрыты неким подобием доспехов — что-то вроде массивных наплечников и чешуйчатого нагрудника, составленного из средних размеров пластин соответственно золотистого и серебряного цветов. На вид — весьма толстых.

А примерно на уровне живота каждой из тварей находилось и ядро — надёжно прикрытое соответствующего цвета решётчатой бронёй.

Монстры шагали неторопливо, размеренно, даже спокойно, но с внушающей страх неумолимостью. Наверное, так могли надвигаться зомби или боевые дроиды…

Под ложечкой неприятно засосало. Ангел — это плохо. И два Ангела — это даже хуже, чем плохо.

Но делать нечего — взялся за гуж, не говори, что своя рубашка ближе к телу…

— Икари, я уже скоро, — в голове прошелестел голос Лэнгли.

А они ещё скорее, красавица. Извини, но, кажется, придётся начинать вечеринку без тебя, Аска… Я знаю, что ты несёшься сюда, отстрелив питающий кабель. Буду отступать — драгоценные минуты работы твоей Евы будут просто уходить, а так — глядишь, ещё до твоего подхода смогу нанести этим тварям какой-никакой ущерб…

Впрочем, лишний раз нарываться всё равно не буду. Пускай сами подходят — их АТ-поле я дальше чем с трёхсот метров, наверное, не сниму…

…Наверное, это смотрелось здорово.

Огромный человекоподобный робот, будто исполинский солдат, спокойно стоял с оружием в руках и смотрел на подходящих врагов. Эдакий эталон невозмутимости и великолепного презрения к собственной смерти…

Вот только мне сейчас было ни хрена не здорово.

…Заботливо подсвеченная бортовым компьютером маркер лазерного дальномера скользил в полусотне метров перед размеренно шагающими Ангелами, а в правом верхнем углу вели свой обратный отсчёт алые цифры. Светить хоть каким-нибудь излучением на врагов я не рискнул — чёрт его знает, на что там у них реагирует система оповещения и неадекватного реагирования…

Триста метров. Пора.

АТ-поле послушно рвануло вперёд, незримой волной хлестнув по врагам. Автомат в моих руках зарычал длинной — на полное опустошение магазина, очередью, а с плеч сорвались и унеслись вперёд огненные стрелы НУРСов.

Золотой получил в живот не меньше десятка прямых попаданий подкалиберных снарядов, отчего его броню изрешетили пробоины. А прилетевшие следом 122-милиметровые ракеты распустились парой десятков огненных цветков.

Первого Ангела отшвырнуло назад, но второй успел молниеносно отпрыгнуть влево и буквально пробежать по крутому горному склону, выставляя свои руки-клинки в стороны.

Я не успевал за внезапно ускорившимся врагом, и полоса взрывов пронеслась позади несущегося прямо на меня Ангела.

Прыжок. Израфиил-2 легко взмывает в воздух, занося клинки для удара.

Я отпрянул назад, ещё в полёте всаживая остаток магазина АК прямо в рожу твари.

Очередь разогнанных до высокой скорости вольфрамовых стержней изрешетили твари массивный левый наплечник. Но в целом Израфиил-2 остался невредим и приземлился всего лишь где-то в сотне метров впереди меня. В его единственному "глазу" тут же начали роиться какие-то искры, и я слишком хорошо понимал, что это означает…

Бросок в сторону, ноги Евы по щиколотку увязают в мокром песке, мягко шуршит о броню прибой. Земля в том месте, где я только что стоял, взрывается от беловато-голубого потока энергии.

Слегка пригибаюсь и наклоняю корпус вперёд, сохраняя равновесие. Бесполезный теперь уже автомат падает в воды Тихого океана. Правой достаю из креплений на поясе меч и отставляю его в сторону — остриём к земле. Левую руку тоже — на отлёт, парные клинки — выпустить. Вышибные заряды почти выстреливают скошенные под углом в сорок пять градусов лезвия из прорезей в коробе. А пустоты внутри тут же начинает заполнять быстро застывающий супербакелит.

Я готов! Ну же, иди сюда, тварь!..

Но Ангел почему-то неподвижно стоит на месте и не спешит атаковать…

Внезапно засекаю краем глаза движение где-то слева от себя, а в следующую секунду вода взрывается исполинским фонтаном, из которого вылетает Израфиил золотистого цвета.

Часть решётчатой защиты его ядра сорвана, нагрудная броня в нескольких местах пробита, в море стекают небольшие ручейки тёмно-синей ангельской крови, но Ангел, похоже, всё ещё готов сражаться.

Медленно отступаю назад, а монстры тем временем с какой-то даже ленцой аккуратно берут меня в клещи.

Нейтрализующий купол АТ-поля, который я держу, начинает идти рябью и сбоить — кажется, Ангелы пытаются сменить частоту своей защиты, чтобы мои противофазные волны перестали действовать…

Не дожидаясь, пока они сами сделают это, резко сворачиваю АТ-поле к себе. Виски стягивает обжигающей болью. Но, не обращая на это внимания, начинаю формировать на правой руке ударную конфигурацию силовой защиты…

Мир расцветает всеми оттенками жёлтого и золотого.

Мне кажется, что с правой руки Евы срывается огромный поток солнечного света, впечатывающий Серебряного Ангела в склон холма. Будто муха, увязшая в мёде, разрываю предательски густеющий воздух и рвусь ко второму противнику. Отталкиваюсь левой ногой и в прыжке обрушиваю сильный рубящий удар меча, но Израфиил-2, словно вышедший из боевой спячки голем, молниеносно блокирует клинок скрещенными руками-лезвиями. Правая сабля отводит мой меч в сторону, а левая коротко бьёт в приоткрывшийся бок Ноль-первого.

Крутанулся на месте, высвобождая полуторник и прикрываясь клинками на левой руке. Удар Ангела выходит не колющим, а скользяще-режущим. От парных разогретых клинков в месте столкновения летят тускло-жёлтые искры.

Прямой тычок мечом в грудь врага — Израфиил-2 небрежно отмахивается и неожиданно разрывает дистанцию.

Усилившаяся до бритвенной остроты боевая интуиция заставляет отпрыгнуть в сторону, кое-как вырывая тяжёлые бронеботинки из вязкого песка.

Морская вода бьёт вверх фонтаном кипятка и пара, а на мелководье остаётся примерно десятиметрового диаметра кратер. Ещё прыжок — рядом поднимается второй водяной фонтан.

Серебряный успешно отлепился от холма, в который я его впечатал и изготовился для стрельбы — падла. А Золотой в этом его всецело поддержал — урод.

Ноги всё сильнее вязнут в земле — я отошёл слишком далеко от берега. Отойду ещё немного и тогда почти полностью потеряю мобильность, после чего меня или тупо расстреляют, или нарубят на сотню маленьких Евангелионов… Значит, с Золотым махаться смысла больше нет…

Ближайшему Израфиилу прилетает ещё одна невидимая оплеуха, но на этот раз времени на создания полноценного телекинетического удара у меня не было, поэтому Ангел лишь немного пошатнулся и растерялся. А сигналом, что я вообще хоть что-то сделал, стала поверхность воды, пошедшая волнами в десятке метров от монстра — как будто бы в месте столкновения двух сильных потоков воздуха.