Несколько минут Гарвель неподвижно стоял опершись на посох, а затем прочное с виду древко подломилось. В руках демонолога остался лишь верхний конец, но и он сминался в руках словно был сделан из песка а не из прочнейшей древесины закаленной к тому же колдовством. Под тяжесть навешия оставшийся в руках демонолога кусок вновь подломился, а спустя мгновенье и вовсе осыпался пеплом. Однако на его месте остался сотканный из мрака призрачный силуэт в точности повторяющий рассыпавшийся артефакт. Нащупав левой рукой рукоять ритуального кинжала чернокнижник с ювелирной точностью провел кончиком лезвия вдоль призрачного силуэта истлевшего посоха. Составляющие призрак демоны проходя сквозь лезвие кинжала оставляли в нем всю выпитую из посоха энергию, и в таком состоянии возвращались обратно. Собранное из нескольких стальных пластин лезвие постепенно накалялось, вороненая сталь медленно обретала вишневый оттенок раскаленного в горне железа.

Но жар раскаленного лезвия почти не ощущался. Ласковое живое тепло распространялось по рукояти, наполняя измученное тело новыми силами.

Тем временем Хааг без малейшего смущения использовал свой облик маленького мальчика. Похоже хитрый демон избрал единственно верную линию поведения, шмыгая носом он жаловался девушке на ‹‹бессердечных чернокнижников››. Время от времени войдя в раж демон пускал скупую слезу, и смотрел на элементалистку таким взглядом, что наблюдавший за этой картиной щенок начал поглядывать на демона с немым укором. Но Хааг продолжал упорно гнуть свое не обращая внимания на подначки щенка искренне считавшего ‹‹щенячий›› взгляд своей привилегией.

Составленный из нескольких стальных пластин клинок со стуком вошел в специальные ножны. Закрепив ритуальный кинжал в специальном отделении сумки, Гарвель наконец обратил внимание на работу демона. За те полчаса что понадобились чернокнижнику на то, чтобы совладать с посохом погибшего чародея, демон добился просто впечатляющих успехов. От насмерть перепуганной девушки не осталось и следа, вместо того чтобы реветь и всхлипывать она утешала маленького мальчика хнычущего у нее на коленях. Между всхлипами Хааг время от времени спрашивал что-то тихим голосом и почти сразу же получал столь же тихий ответ.

Заинтересовавшись Гарвель попытался прислушаться, но парочка говорила таким тихим голосом, что разобрать удавалось лишь отдельные слова, да и то не всегда. Какое то время демонолог зачарованно смотрел на своего слугу в котором, похоже, пропадает недюжинный актерский талант. По крайней мере отличить его от настоящего мальчика сумел бы только демонолог либо маг. Наконец фальшивый ребенок с едва слышным хлопком исчез. Несколько долгих секунд элементалистка сжимала в руках пустоту.

– Хоззяин, нам пора убираться отсюда. – Раздался в голове чернокнижника встревоженный голос Хаага.

– Что ты узнал насчет Девлона? – Спросил демонолог строго.

– Принца держат там же где и детей герцога. А где именно Элиза не знает. – Затараторил демон ощутив что шуточек чернокнижник сейчас не примет. А вызывать на себя гнев опытного демонолога чревато неприятными последствиями и для более могущественных демонов.

Ощущение близящейся беды захлестнуло разум чернокнижника. Прикрыв глаза демонолог сосредоточился на демоническом зрении. Испещренный оплавленными воронками зал исчез, на его месте плескалась море тьмы, апатичный серый огонек души элементалистки слабо тлел почти не разгоняя тьму. Похоже девушка была в том состоянии когда мужчины бросаются на меч, а девушки топятся. От нее так и веяло безысходностью, и не удивительно за один день все ее представление о мире рухнуло. Пробудившаяся сила первоэлементов зачастую наделяет элементалистов чувством близким эйфории, а бушующая в крови сила заставляет почувствовать себя всемогущим. Сейчас же лишенная всех сил да еще и побежденная в открытом бою элементалистка готова была наложить на себя руки. Впрочем, демонологу небыло дела до моральных терзаний обиженной жизнью девушки. Куда больше его занимала огромный сгусток иссиня черного света больше всего напоминающий грозовую тучу.

Лиловые вспышки ярости время от времени вспарывали брюхо надвигающейся тучи и тогда взгляд демонолога выхватывал несколько человеческих силуэтов. Раздумывать над тем кто это приближается к замку не имело ни малейшего смысла, судя по тому как ловко они укрылись даже от демонического взгляда в этот раз победить не удастся. В схватке с предыдущим чародеем Гарвеля спасло то что волшебник явно не рассчитывал встретиться в бою с демонологом. В этот раз никто не допустит такой оплошности. Оставаться на мессе было безумием. Как и оставлять в живых элементалистку. – Все эти мысли галопом пронеслись в голове чернокнижника. Выдернув ритуальный кинжал из ножен Гарвель повернулся в сторону сидящей на полу девушки. Ощутив на себе взгляд она обернулась, смертельная бледность залила лицо девушки когда ее взгляд наткнулся на вороненое лезвие ритуального кинжала. Крепко зажмурившись она замерла в ожидании удара.

– Хоззяин! Ветвь Гимель просит, чтобы она осталась жить! -Проверещал Хааг закрыв девушку своим полупрозрачным телом. Демонолог уже примерившийся куда нанести удар остановил руку на пол пути к горлу элементалистки. Опустив кинжал Гарвель со стуком вогнал его в ножны.

Бросив на Хаага задумчивый демонолог щелкнул пальцами, тонкие струйки черного дыма тот час сложились в жутковатую мордочку довольно смышленого импа.

– Ссслушшаю хозяин. – Прошипел крохотный демон. Гарвель нарочно выбрал самого смышленого из своего сонма, взмах руки и имп распавшись на отдельные струйки рванулся в сторону девушки.

– Теперь если ты не то что попробуешь, а просто помыслишь о том чтобы мне навредить, мой раб оборвет твою жизнь. – Сообщил девушке демонолог рывком поставив ее на ноги.

– За мной хозяин. – Заверещал Хааг метнувшись в сторону трона.

Зависнув неопрятным комом серого тумана над левым подлокотником трона демон дождался демонолога. Ухватив элементалистку за руку Гарвель поволок ее за собой. На миг остановившись у трона Гарвель стукнул кулаком по подлокотнику над которым завис Хааг. Сухо щелкнул сложный механизм, неприметная дверь позади трона отворилась без малейшего скрипа. Отвесив звонкую пощечину заартачившейся было девушке чернокнижник втащил ее в узкий темный проход. Дверь закрылась столь же беззвучно как и открылась, отрезав демонолога от последнего источника света. Тихо выругавшись Гарвель перебрал в уме демонов участвовавших в битве с элементалисткой. Короткое волевое усилие и демон воплотился в реальности, осветив тайный проход радостным оранжевым светом. Крепко сжав руку элементалистки Гарвель бегом бросился вслед за летящим впереди Хаагом.

Глава 29

Яркий солнечный свет, проходя сквозь цветные витражи, наполнял небольшую храмовую залу радостным светом. Сцены святого писания будто оживали пронизанные яркими лучами летнего солнца. Яркие цвета изгоняли мрачное настроение, а молитва перед малым алтарем наполняла душу уверенностью в завтрашнем дне. Позади тихо скрипнула дверь, и почти тут же тишина вновь заняла свое законное место. Последние слова молитвы сорвались губ инквизитора. Лечебные травы и настои сделали свое дело. Вальмонт впервые за со времен Гессиона ощущал себя здоровым и полным сил.

Поднявшись с колен, инквизитор обернулся к двери. Все это время старый лекарь и сопровождающий его паладин почтительно ожидали когда Вальмонт обратит на них внимание. И если паладин просто боялся нарушить покой святого в его понимании человека, то у лекаря наверняка были свои мотивы. Впрочем, угадать их несложно – стариком двигала вполне разумная осторожность. Лекарь вполне резонно опасался вызвать гнев всемогущего инквизитора, в руках которого сосредоточенна вся полнота власти.

– Оставь нас. – Сказал инквизитор одарив паладина самым благостным взглядом из своего арсенала. Мелодично звякнул шпоры, тихо скрипнула дверь и лекарь остался наедине с инквизитором.