Причина в самой сути этих воинов. Они словно две стороны одной медали – паладины буквально разъедают любые чары самим фактом своего существования, в то время как тамплиеры напротив практикуют магическое искусство хоть и под надзором церкви. Стоит предположить что Вергилий добрался до тамплиеров раньше, чем послы, и все становится на свои места. Похоже, тварь, захватившая тело паладина, обладает поистине великим даром убеждения. Поскольку не смотря на вечный раздор с паладинами, тамплиеры всегда были верны церкви.

– Вот именно ‹‹были››. – Скользнула в голове инквизитора пропитанная горечью мысль. Нить рассуждений прихотливым узором вилась вокруг известных фактов. Пока Вергилий на шаг впереди, единственная возможность его обойти это понять к чему стремиться это чудовище в людской личине. Зачем ему огромное войско? Ведь война не самоцель, иначе небеса не послали бы Самаэля для решения этой проблемы.

– Проклятье! – Выдохнул инквизитор когда в сознании забрезжил свет жутковатой догадки. Перехватив какого-то монашка, не успевшего вовремя убраться с глаз всемогущего инквизитора, Вальмонт отправил его с поручением. Если безумная догадка верна то действовать нужно быстро и тогда есть все шансы уничтожить тварь до того как она добьется желаемого. К тому моменту как инквизитор добрался до небольшого уютного кабинета где раньше собирались высшие церковные иерархи там уже дожидались его прихода командор и доминиканец.

– Планы изменились. – С порога начал инквизитор, но вместо удивления или подозрения его слова встретили с восторженными взглядами. Вальмонт едва не выругался в голос, фанатизм соратников вызывал уже не раздражение а вполне резонные опасения.

– Марик, мне нужно чтобы ты разослал разведчиков вдоль тракта ведущего в Гессион. – Обратился к командору инквизитор. Дождавшись пока командор отправиться выполнять поручение Вальмонт подошел к доминиканцу. Выглядел Маркус как всегда мрачно, но если у Вальмонта была возможность отдохнуть, то доминиканец даже не метал о такой роскоши. Мешки под глазами, и бледный цвет кожи во весь голос кричали о бессонных ночах.

– А для тебя брат Маркус есть особое задание. – Обратился к инквизитору Вальмонт. Подробная карта известного мира легла на стол.

Быстро закрепив концы всем что попалось под руку Вальмонт принялся объяснять доминиканцу суть своего замысла. По мере того как экзорцист излагал свои соображения тусклые глаза доминиканца начали разгораться жаждой деятельности. Пожалуй любой другой человек на долю которого выпало бы столько испытаний сейчас хотел бы только одного – покоя, желательно вечного. Выносливость и трудоспособность доминиканца просто поражали. Когда Вальмонт закончил Маркус уже с трудом удерживался на месте, жажда деятельности распирала инквизитора несмотря на усталость и несколько бессонных ночей.

– Братья выступят сегодня же. – Пробасил доминиканец, по сути все немногие выжившие инквизиторы подчинялись ему с тех пор как Вальмонта не спросив его согласия объявили мессией.

– Хорошо. – Кивнул Вальмонт. – Я надеюсь на твое благоразумие брат. – Добавил инквизитор с благожелательной улыбкой.

– Мы не подведем пресветлый! – Пробасил инквизитор и вышел вслед за командором оставив Вальмонта наедине с мрачными мыслями. Какое то время экзорцист сидел неподвижно, а вокруг царила тишина. Отчасти инквизитор просто наслаждался тишиной, прекрасно понимая что это затишье перед бурей. Стук в дверь прервал размышления экзорциста.

– Ваша святость, к вам магик. – Пролепетал перепуганный от собственной смелости монашек просунув голову в приотворенную дверь.

– Пропустить. – Приказал Вальмонт, дверь торопливо закрылась. Сделав несколько глубоких вдохов инквизитор привел мысли в порядок. Старый лекарь вошел в кабинет опираясь на простой грубо отесанный посох. При взгляде на этого седого патриарха Вальмонт поймал себя на мысли что даже имени его не знает.

– Горин. – Представился маг словно прочтя мысли инквизитора.

– Итак, чем обязан визиту? – Спросил Вальмонт нацепив на лицо маску благожелательного интереса.

– Мои ученики прибыли. – Склонил голову в приветствии чародей.

– И? – Приподнял левую бровь инквизитор, не спуская с мага равнодушного взгляда.

– Мы готовы принести присягу. – Полным достоинства голосом продолжил чародей. Приняв решение маг словно помолодел. ‹‹Неудивительно, переложил груз ответственности на мои плечи и радуется›› – Мрачно подумал Вальмонт откинувшись на спинку кресла.

– Но ведь вы меня побеспокоили не только для того чтобы сказать что церемония готова? – Окинув мага проницательным взглядом серых глаз поинтересовался инквизитор.

– Не только – Согласился Горин. – Я хочу знать что нас ждет.

– Похвально. – Задумчиво произнес Вальмонт лихорадочно подбирая в уме аргументы. Он попросту не рассчитывал что старый чародей окажется столь скорым на подъем.

– Вас ждет работа на благо человечества и во славу Господа нашего. – Тщательно подбирая слова произнес Вальмонт.

– И как инквизиция себе это представляет? – Осведомился седовласый лекарь.

– В виде отдельного монашеского ордена, скажем..- инквизитор на миг задумался, но почти сразу же ответ всплыл в сознании словно только и дожидался этого момента. – Орден Возрождения. – Озвучил свою мысль экзорцист, маг вздрогнул от неожиданности. По губам Вальмонта скользнула понимающая усмешка, чародей не ожидал что придуманное посторонним человеком название может оказаться столь подходящим. А Вальмонт не собирался объяснять ему что не один год потратил на то чтобы принципы которые исповедует этот старик не нашли отклика среди молодых магов.

– И кто возьмет на себя труд написать устав этого ордена? – Ощутимо напрягся чародей, и хотя лицо мага по прежнему изображало почтительное внимание Вальмонт готов был поспорить что чародей готовит нечто убойное на тот случай если ответ его не устроит. Шансов уйти от сюда живым у мага не было, однако он готовился дорого продать свою жизнь.

– Устав разработаем вместе. – Ответил Вальмонт твердо.

– Вместе это значит вы надиктуете а я запишу? – Спросил старый лекарь настороженно.

– Нет. – Отрезал Вальмонт. – Это значит что внесу поправки в написанный вами устав. Ответ инквизитора похоже пришелся по душе магу.

Пожалуй чародей согласился бы и на более жесткие условия.

– Тогда Орден Возрождения готов принести вам присягу. – Волшебник склонился в церемонном поклоне.

– Сообщите своим… последователям о принятом решении. – После небольшой заминки приказал Вальмонт нетерпящим возражения тоном.

– Будет исполнено. – Поклонился маг, Вальмонт до самых дверей проводил чародея взглядом.

– И еще. – Остановился внезапно маг. – Тот приступ что произошел с вами ночью носит сверхъестественную природу. – Добавил маг и вышел за дверь. Вальмонт лишь чудом удержал себя от того чтобы кинуться вслед за магом и как следует расспросить его о том что случилось два дня назад. Удержаться инквизитору помогла мысль о том что чародей сказал все что знал, уж больно сопряжены теперь их интересы. Смерть Вальмонта будет приговором любому магу, да и большей части населения города.

Фанатичная толпа тот час начнет охоту на ‹‹виновных›› и неважно существуют они или нет. Слова мага крутились в голове инквизитора. За годы работы в инквизиции Вальмонт неплохо изучил тех за кем охотился, и неплохо понимал их терминологию. Если маг назвал какое то явление сверхъестественным значит он понятия не имеет, с чем столкнулся, поскольку первое чему учат в академии волшебства так это тому что все проявления магического вполне естественны и объяснимы. И все же старый лекарь счел нужным упомянуть об этом. В груди проник гадкий холодок страха. Если исключить магическое воздействие то остается только два возможных варианта и оба они не сулят инквизитору ничего хорошего. Еще немного покрутив в уме этот простенький вывод Вальмонт отбросил еще один вариант как маловероятный.

– Прошлое возвращается. – Пробормотал инквизитор и губы его сами собой сложились в злую усмешку.