Созданный Хаагом щит мигнул пару раз всеми цветами радуги и погас, но свою работу все же выполнил, ни одна из искр не упала на демонолога.

Тем временем седой колдун, совершив невероятный кульбит достойный юного гимнаста оказался прямо перед поднявшимся на четвереньки чернокнижником. Мелькнул посох острый конец с силой возился в спину демонолога. Стальная шкура спасла Гарвеля, хотя от удара одно ребро болезненно хрупнуло. На миг чародей застыл в изумлении, острый конец должен был проткнуть бездоспешного чернокнижника насквозь. Да и не каждый доспех выдержит удар зачарованного острия. Как раз от подобных чар демоническая шкура и защищала лучше всего. Стоило магу не полагаясь на чары ударить сильнее и он бы добился своего.

Воспользовавшись заминкой Гарвель вновь откатился разрывая дистанцию.

Требовалось осмыслить увиденное. С девушкой, швыряющейся молниями было все ясно – неопытная элементалистка, решившая заработать примкнув к воинственному сеньору. В таком возрасте она почти не опасна, по крайней мере до могущества Изольды ей далеко. Стая демонов пусть и не одолеет ее но определенно вымотает настолько что сопротивления чернокнижнику она уже не окажет. Ее полной противоположностью был седой чародей. До сих пор Гарвель так и не понял, какой ветви искусства отдает предпочтения противник. Маги редко бывают хорошими бойцами, обычно куда больше их влечет тишь кабинета, чем рев сражения.

Причиной тому обычно возраст. Война – удел молодых. А маг обретает могущество только после долгих лет тренировок и обучения, как правило к тому моменту воинственность в нем угасает. Стоящий перед Гарвелем маг, похоже, исключение из общего правила. Крутанув над головой посох, маг рванулся в атаку, за зачарованным оружием в воздухе оставался длинный шлейф бледно зеленых искр. Гарвель отчетливо понял что второго удара он просто не выдержит. А значит, нужно лишить мага его оружия…

Лихорадочно перебрав в голове все подходящие способности чернокнижник остановился на результате одной давней сделки. Правая рука демонолога на миг растворилась в багровой дымке, а в следующий миг уклонившись от тычка посохом Гарвель вцепился в древко чешуйчатой лапой заменившей ему правую руку. Заклятое дерево немилосердно жгло даже сквозь прочную чешую. Попробуй демонолог проделать этот трюк своей рукой, и он бы ее лишился. Артефакт бы просто сжег ее в одно мгновенье. Рванув из всех сил Гарвель вырвал посох из рук чародея, и тут же отлетел назад получив мощный удар под дых. Посох вывалился из рук демонолога, пока чернокнижник пытался протолкнуть хоть немного воздуха в легкие маг решил вернуть себе оружие. С леденящим кровь рычанием Батор сшиб чародея с ног, жуткая пасть усеянная острыми как иглы зубами клацнула в считанных сантиметрах от лица мага. На лбу чародея вздулись жилы, лишь благодаря своей магии ему удавалось удерживать пасть пса на расстоянии от своей глотки. По рукам чародея пробежала огненная вспышка, пес взвизгнул но напор не ослабил, запах паленой шерсти заполнил приемный зал. Густая шерсть со стальным отливом сгорела без следа оставив небольшую плешь на шее зверя. Титаническим усилием маг высвободил одну руку, продолжая удерживать зверя другой. Свободной рукой маг выдернул короткий стальной кинжал из ножен на поясе.

Стальное лезвие с голубоватым отливом с хрустом вошло Батору в шею.

Хирургически точный удар парализовал могучее тело демонического пса.

Трясущимися от напряжения руками маг столкнул с себя безвольно замершее тело Батора, а в следующий миг увенчанное огромным сапфиром навешие посоха с хрустом проломило чародею череп. С трудом удержав равновесие Гарвель выпустил посох из рук. Рухнув перед щенком на колени он перелил часть своей силы в тело щенка. Отчаянно сражавшийся за жизнь Хааг, получив помощь, принялся за дело с новыми силами.

Несмотря на невероятно сложную задачу демон все же выделил одно мгновенье на то, чтобы послать чернокнижнику успокаивающий импульс.

Тем временем изрядно поредевший сонм демонических тварей раз за разом пробовал щит элементалистки на прочность. Ухватив посох Гарвель стряхнул с навешия осколки кости, кровавая жижа гадкими потеками обволокла великолепный сапфир. Опершись на грозное оружие боевого чародея как на простой дорожный посох, демонолог двинулся в сторону сражающейся с демонами элементалистки. Плотный щит молний не позволял тварям добраться до девушки, но при том расходовал просто колоссальное количество энергии. Уже сейчас было видно что расчет чернокнижника оправдался, у девушки просто не хватит сил справиться со всеми противниками. Как и большинству элементалистов ей не хватало фантазии и знаний. Несмотря на юность ей вполне по силам резко расширить щит молний, демоны бы просто не сумели уклониться от подобной атаки.

Однако подобное решение даже не пришло ей в голову. Впрочем, даже на вид элементалистка была слишком юна чтобы участвовать в реальных сражениях. И уж точно впервые столкнулась с в бою с демонологом.

Какое то время Гарвель наблюдал за затянувшимся сражением. Мерцающий вокруг демонолога щит без труда отклонял шальные молнии которыми девушка пыталась поразить юрких крылатых тварей. Опершись на посох Гарвель восстанавливал силы: зачарованное оружие боевого мага непрерывно излучало силу, но тонкие потоки чистой силы попросту недоступны демонологу. Впрочем, Гарвель в нем не очень-то и нуждался, перемешанный с яростью страх девушки служил отличной пищей для беснующегося внутри чернокнижника демонического духа. Постепенно руки демонолога перестали дрожать, а сломанные ребра срослись, без особых усилий – ритуал восстановления все еще действовал. Тем временем элементалистка начала сдавать. Сперва девушка опустилась на колени.

Уменьшившийся на треть щит молний позволил ей сэкономить немного сил.

Бой обещал затянуться, и в планы чернокнижника это никак не входило.

Перехватив посох поудобней, Гарвель метнул его как копье. Тяжелый посох ударил девушку в грудь, щит молний мгновенно погас стоило элементалистке потерять концентрацию. С оглушительным визгом стая демонов вцепилась в лишившегося защиты врага. Попытка во второй раз создать щит молний провалилась, лишь несколько тварей осыпались невесомым пеплом. Остальные с жадностью принялись тянуть из девушки силу. И вот теперь ее проняло, волна дикого ужаса толкнула чернокнижника мягкой волной. На долго утомленной боем элементалистки не хватило, высосав до капли магическую силу элементов демоны принялись за жизненную энергию. Юное не лишенное привлекательности лицо исказила гримаса мучительной боли. Здоровый румянец стремительно уступал место болезненной бледности. Порабощенные Гарвелем демоны напротив наливались силой, те кому посчастливилось урвать немного мистической энергии первоэлементов быстро изменялись обретая свойства поглощенной энергии. Поглощенная сила меняла демонов перестраивая не только тела но и разум адских созданий. Когда в теле элементалистки остались считанные крохи силы демонолог отозвал свою свору. Поток накопленной демонами силы влился в чернокнижника бурным потоком, лишь тренированная воля позволила демонологу устоять на ногах. Сделав несколько глубоких вдохов Гарвель оглядел роскошную в прошлом залу.

Как и ожидалось самозванца на поблизости не оказалось. Гарвель даже не заметил куда эта жирная свинья сбежала.

– Хоззяин! – Раздался позади чернокнижника неприятный голос Хаага. – Замок пуст, вся прислуга и охрана разбежалась.

– Не удивительно. – Буркнул Гарвель скорее для того чтобы услышать звук собственного голоса нежели ради беседы со своим прислужником.

Решение оставит элементалистку живой перестало казаться прихотью растревоженного последними событиями рассудка. Шагнув ближе Чернокнижник пинком перевернул девушку на спину. Бледное без единой кровинки лицо куда больше подошло бы трупу, чем живому человеку.

Девушка казалась мертвой, лишь слабо едва заметенное дыхание говорило об обратном.

– Буди ее. Нам нужно поговорить. – Приказал Хаагу Гарвель. Несмотря а кипящую в крови энергию чернокнижник чувствовал усталость. Эти противоречивые ощущения разрывали разум на части. Подобрав сиротливо лежащий на полу посох чернокнижник задумчиво покрутил в руках отполированное ладонями древко.