- А я почём знаю? - послышался сонный голос Милены. - Он передо мной не отчитывается.
- О! А вот и он, - сказал Райн, указывая на вошедшего Гордона.
В прихожей были трое: Датсон, Фоукс и Префикс. Префикс стоял босой, в брюках, и в накинутом на голое тело пиджаке. Фоукс была в ночной рубашке и сонно потирала глаза. Похоже, Датсон вытащил их прямо из постелей и теперь выпытывал у них местонахождение Гордона.
- Квинт всемогущий, почему ты весь в грязи? - ошарашено воскликнул Датсон, оглядывая Гордона с ног до головы. - Ты где валялся?
- На мостовой, когда на меня напали и попытались убить.
Датсон быстро подошёл к мальчику и внимательно его осмотрел. Заметив дыру в пиджаке, он обеспокоенно хмыкнул, но комментировать никак не стал.
- Кто на тебя напал? - спросил Датсон.
- Сами как думаете? - Гордон покосился на Райна и Милену. - Я расскажу вам всё, когда мы останемся наедине.
- У меня такое ощущение, что нам не доверяют, - зевнув, заметила Милена. - Даже не знаю почему. А тебе так не показалось, Райн?
- Да, иногда возникает такая мысль, - подыграл ей Райн.
- Так, а ну-ка спать оба! - рявкнул Датсон.
- Мы и так спали, - со спокойствием ответил Райн Префикс и поплёлся к лестнице.
Милена же долго буравила взглядом то Датсона, то Гордона, затем фыркнула и, тряхнув напоследок рыжими волосами, удалилась вслед за Райном.
- Идём в комнату для отдыха, - поманил Датсон Гордона. - Ты вообще как, цел?
- Да, я в норме.
Усевшись в кресло напротив учителя, Гордон наконец-то почувствовал себя в безопасности.
- Ну, рассказывай. Хотя нет, постой, - Датсон снял проводник с блокировки и коротко взмахнул в сторону двери, откуда тут же донёсся обиженный вопль Милены. - Я СКАЗАЛ СПАТЬ!
После того, как звуки удаляющихся шагов стихли, Датсон вновь повернулся к Гордону:
- Что случилось, после того как ты вышел из магистрата?
- Гораздо важнее то, что случилось, когда я туда вошёл. Вы заметили, что вся наша беседа сводилась к одному: знает ли кто-то кроме меня, как лечить биостигму?
- Постой, ты же не хочешь сказать, что...
- Кто-то из магистров - тёмный, - заявил Гордон. - Как только магистр Флеминг убедилась, что никто кроме меня лечить биостигму не умеет, она меня отпустила. А спустя десять минут, мне в спину прилетает смертоносное плетение. Подумайте сами!
- Нет... - Датсон покачал головой. - Этого просто не может быть. Флеминг... она конечно странная. Эта старая клюшка появилась из ниоткуда несколько лет назад, и увела у меня из под носа пост магистра. Я всегда подозревал, что с ней что-то не так, но чтобы настолько! Нет! Если кто-то из тёмных пробрался в магистрат... Я имею в виду, это же безумие какое-то!
- И всё же это очень похоже на правду, - заметил Гордон. - Не обязательно, что это именно магистр здравоохранения. Это может быть кто угодно.
- А может и не быть! Но предположим, что ты всё же прав, не буду отрицать я бы тоже заподозрил подобное, окажись на твоём месте. Ладно, дальше будем действовать исходя из того, что кто-то из магистров тёмный маг, или действует заодно с ними. Пусть это и самый худший вариант, но зато мы будем к нему готовы. Чёрт, если один из магистров и вправду тёмный - это конец.
- Почему?
- Флот, система экстренной связи, издательства, больницы, школы, ремонтные базы, фабрики, храмы, заводы, финансовый и информационный сектора - всё это принадлежит магистрам. Если от магистрата отколется один из магистров, начнётся нечто невообразимое.
- Но люди ведь не станут ему подчиняться, если узнают что он тёмный?
- Ты правильно сказал. ЕСЛИ они узнают. Система экстренной связи в ведомстве флота.
Гордон вздохнул. Ему казалось, что после того как он расскажет обо всём Датсону, ему станет легче, а вместо этого всё стало ещё хуже. Оказалось, что Датсон гораздо сильнее Гордона понимал всю серьёзность положения, и поэтому не мог сохранять спокойствие. Мальчик впервые видел учителя таким растерянным.
- Вот как мы поступим, - собравшись с мыслями, Датсон хлопнул себя по коленям. - Ты продолжаешь лечить людей, как ни в чём не бывало. Но нигде не показываешься в одиночку, с тобой рядом всегда должен быть кто-то из друзей.
- Они ничего мне не сделают, - заупрямился Гордон.
- Это решено! Я тем временем попытаюсь разведать обстановку в магистрате. Попрошу Боули походить на заседания и присмотреться, думаю, он мне не откажет.
- Это не очень разумно, - перебил Гордон учителя. - Боули не ходит на заседания несколько лет, а потом вдруг появляется. Запросто так! Если тёмный маг поймёт, что у нас появились подозрения, он будет в сто раз осторожнее и тогда мы никогда его не вычислим. К тому же магистр Боули напрасно потеряет время, если тёмным окажется Николас Фултон. Он ведь заменяет магистра Боули, не так ли?
- Фултон? Да я его сто лет знаю! Хотя... Ладно, не будем исключать и этого. Чёрт, тогда я пока не знаю, как можно докопаться до правды в магистрате. Но я что-нибудь придумаю. Нам непременно нужны железные факты, тогда мы сможем предоставить их другим магистрам. Только они могут единогласным решением лишить того полномочий. И ещё, Гордон, тебе необходимо рассказать о лекарстве, пусть даже не мне, - торопливо сказал Датсон, заметив, как Гордон закатывает глаза. - Расскажи Префиксу и Фоукс. Во-первых, так ты сможешь себя обезопасить, убрать всех троих разом они не смогут. А во-вторых, если с тобой что-то случится, хотя я этого, конечно же, не допущу, но если вдруг тебя всё же...
- Они не смогут! - повысил голос Гордон. - Но Милене и Райну я расскажу. Чуть позже.
- Вот и славно, - закивал головой Датсон. - Сотни жизней стоят на кону, не только твоя и моя. Если лекарство будет утеряно, все заражённые биостигмой вновь будут обречены. Я повешу в башне несколько сторожевых плетений, для усиления вашей безопасности, но постоянно оберегать вас я не смогу. Поэтому не тяни и расскажи о лекарстве другим иллюминатам.
Датсон встал и направился к выходу.
- Чуть не забыл, к нам тут хочет перевестись один парень с факультета целителей. Кристофер Неро, ты с ним знаком? - получив в ответ отрицательное покачивание головой, Датсон продолжил. - Парень толковый, как только у меня не останется сомнений насчёт его кандидатуры в иллюминаты, я вас познакомлю. Ах да, новую форму я тебе завтра с утра принесу. До моего прихода из башни никому не выходить, я повешу на дверь сигнальное плетение, и если её кто-то её откроет, я буду знать, что кто-то проник сюда без приглашения. На ночь хватит и этого, а завтра я уже займусь нормальной защитой.
Той ночью Гордон спал беспокойно, просыпаясь каждые полчаса и прислушиваясь к ночной тишине. На утро Датсон, как и обещал, принёс новую форму, и когда Гордон отправился на лекции, принялся устанавливать в башне всевозможную защиту от проникновения. В учебном корпусе мальчику повстречались Патрик с Кайлом, которые напомнили ему, что гонки будут уже в это воскресенье, то есть меньше чем через неделю. Признаться, Гордон и думать о них забыл. Когда же лекции закончились, он отправился прямиком в больничное крыло, где его уже ждало девять человек. Зайдя в операционную, он впервые за день встретился с Эли и, воспользовавшись тем, что в операционной никого не было, рассказал ей о случившемся. Та повела себя на редкость сдержанно и не стала донимать Гордона лишними расспросами, лишь тревожно поглядывала на него. Когда мальчик закончил свой рассказ, она через силу улыбнулась и сказала:
- Не забудь забрать у Патрика свой золотой, - она приблизилась вплотную к брату и, взяв в ладонь свисающий с его шеи амулет, пристально вгляделась. - Так значит, он работает?
- Ещё и как. Говорят, у меня в спине дыра была до самого сердца, - подтвердил Гордон. - Эли, а ты никому не рассказывала о том, что тебе тоже известно как лечить биостигму?
- Нет, - пожала плечами девочка. - Да никто и не спрашивал.
- Никто об этом знать не должен. Сейчас об этом знают только двое, ты и я. И пока никто не знает, что тебе тоже известен секрет лекарства ты в безопасности.