Но это было как всегда лирическое отступление, попытка потянуть время перед принятием решения. Ведь там и там есть свои плюсы, минусы и неочевидность выбора побудила доверить его жребию. Орёл - Свет, решка - Тьма. Звонкий щелчок отправляет блестящий кругляш вверх и с замиранием сердца смотрю себе под ноги. Бля. Ребро. Чё-то я не понял. Что такой умный и красивый никому не нужен?!?
- Господин вы готовы? - оторвал от накрывших раздумий голос Шайратия.
- Да. Командуй кустам чтоб раздвигались. - и потрепав по башке стоящего рядом Квази подумал что в этот раз мы обязательно доберёмся до болота. Спрашивается что помешало сделать это кучу времени назад? Ответ известен. Ползает там одна гусеница размеров с поезд. Не, ну в обычном состоянии она в разы меньше, но во время первого выхода увидав нас видать невзлюбила сразу, понять бы ещё за что, и приняла размер от которого мы дружно офигели и дунули назад обгоняя ветер, благо Шайратий не успел закрыть проход. С тех пор я ещё пару раз пытался спуститься вниз, но даже под невидимостью эта хрень меня чуяла за версту и теперь вся надежда на хитрый амулет что прикупил в лавке Эшла. Как пояснил продавец этой вещицы, пожилой милый дедуля запросивший поначалу за артефакт целое состояние, гусеница была кем-то для чего-то создана, потому и не реагирует она на животных, птичек, грызунов, а вот разумный вызывает просто неадекватный всплеск гормонов и интереса. Чтож, прозвучало всё вроде аргументировано, и если взятая напрокат обманка сработает, то смогу наконец выгулять это чудовище которому тесный пятачок возле башни был явно мал, а учитывая природную любознательность вкупе с желанием быть в каждой бочке затычкой, мне уже пришлось пару раз подлечивать это неугомонное чудо после того как он попробовал познакомиться с моим тренажёром. Получил по любопытному носу и теперь постоянно ходит кругами и рычит. Словно почуяв что речь о нём Квази боднул головой, мол не спи хозяин, пора выдвигаться. И осторожно, внимательно поглядывая в сторону где ползала гусеница мы начали спуск. Конечно пользуясь тем что она нас пока не видит можно было бы долбануть её магией, но во-первых, не уверен что смогу справиться, а во-вторых, сложилось такое ощущение что она просто пугала, не позволяя заходить на свою территорию. Рассерженный шик и начав пухнуть гусеница угрожающе двинула навстречу. И снова позорное бегство.
- Может стоит нанять помощников? - влез в размышления сочувствующий голос Шайратия.
- Я не хочу чтоб об этом месте знали. Считай это паранойей, но мне так намного легче жить. А то кто-нибудь обязательно проболтается и жди незваных гостей. Придут, натопчут, кишки раскидают где попало, а убирать кому? Вот! И я о том же. Так что лучше посоветуй как до болота добраться или до входа в те пещеры минуя эту гадину.
- Еслиб вы могли летать это было бы проще простого, а так могу предложить спрыгнуть вниз с наложеной защитой.
- Хорошая шутка, учитывая сколько острых камней внизу и сколько любопытных зверей сразу примчится обследовать меня на предмет съедобности. Нет, надо придумать что-то другое.
И память переворошив свои закрома неожиданно напомнила как когда-то рубился в Warcraft. Были там несколько миссий замудохавших меня в усмерть, пока не догадался настроить кучу башен. Так и здесь, если буду выращивать кусты, то вполне вероятно что смогу оттеснить эту хрень и расшить площадь для себя, но вначале придётся поэкспериментировать в выборе варианта погрознее.
Пролистав имеющиеся плетения пришёл к выводу что хочется вырастить нечто более колючее и высокое чем то что есть и решив методом тыка создать желаемое не мешкая приступил к опытам.
Значит основой будет дерево с ограничением по высоте и объёму. Добавить веток, больших, пушистых и не очень. Теперь колючек, шипов, цветов для красоты и аромата и думаете что всё готово? Фига с два. Не получилось. Не захотели нити создать задуманое распавшись в самый последний момент. Но это не повод чтобы отчаиваться, а намёк начать всё заново. Повторяю предыдущие действия с добавлением связующих блоков. Теперь если получится задуманое, то тот кто сунет руку в в заросли кустика вытащит только кость с минимумом мяса. А ведь это не хорошо! Надо сделать так чтоб вообще ничего обратно не вернулось. И что для этого требуется? Может добавить побольше кислоты?
За вот таким нелёгким трудом создания плетения чудо-кустика я и провёл часов пятнадцать, не меньше, постоянно внося правки, изменения которые от первоначальной основы не оставили ничего. Но вошедшей в раж моей увлечённой натуре и этого времени было мало, так что лишь когда тело стало подавать первые признаки усталости добавив крепящих связей, с лёгким замиранием, выпустил получившееся плетение и оно тихо соскользнув ушло в землю возле башни. Вначале ничего не происходило и я уже повернулся ища глазами Шайратия дабы посоветоваться, как что-то затрещало и хрустнуло. С тревогой обернувшись на звук я увидел как начала дыбится земля выпуская тонкий зелёный росток обильно покрытый подобием почек. Сначала медленно, затем всё увереннее он стал тянуться вверх и желая ему помочь сделал ошибку едва не стоившую жизни. Было в книге одно плетение стимулирущее рост любых преставителей флоры так вот его-то и жахнул находясь в абсолютной уверенности что оно лишь прибавит скорости. Откуда мне было знать что это вызовет реакцию сродни делению ядра урана и `кустик' попрёт во все стороны как на дрожжах.
Задрожала и заходила ходуном земля трескаясь под ногами. Расширяющийся ствол и появляющиеся ветки обхватывали, крошили, поглощали камни и лишь отменная реакция позволила не стать удобрением для молодого растущего организма. Ухватив за шкирку успевшего выскочить из подвала Шайратия швыряю его в портал, теперь подбодрить пинком Квази и самому нырнуть рыбкой через вырвавшийся из земли корень. Вот так мы и оказались на вершине горы с которой когда-то увидели это место. Теперь на наших глазах оно менялось и не сказать чтоб в лучшую сторону. Зелёное чудовище разрасталось во все стороны. Его ствол уже поглотил большую часть башни, верхушка вымахала метров на пятьдесят, а я во всю ломал голову: в чём же так лоханулся. Хотя чего тут думать, обратно всё равно ничего не вернёшь и сосредоточившись на происходящем стал смотрел как исчезает почти восстановленая постройка вместе с надеждой пожить по-человечески.
На продуваемой со всех сторон ветрами вершине мы провели часов семь - восемь, а спустившись увидели что вымахавшее на сотню метров вверх растение заняло практически всю площадку. Необъятный ствол покрытый милиардами шипов впечатлял не по-детски, казалось что пройти такого исполина просто нереально и надо заново искать место для убежища, но стоило мне приблизиться к нему и выразить вслух очень эмоциональное пожелание треснуть как трещина пробежала по стволу и расширившись позволила зайти внутрь.
`Планетарий' - мелькнула первая мысль когда задрал голову вверх, а мигом спустя сообразил что к звёздам светящиеся точки и линии не имеют никакого отношения.
- Что это? - толкаю в бок Шайратия, но он лишь недоумённо разводит руками и спохватившись лезет наверх по хитросплетенью свисающих зелёных лиан.
- Слизь и какие-то наросты под ней. - доносится его голос сверху.
- Займись их изучением, а я гляну с другой стороны.
Вот уж действительно верна пословица: не было бы счастья, да несчастье помогло. Стоило пройти сквозь гостеприимно треснувший ствол как увидел что так долго портившая нервы гусеница куда-то уползла и с мигом поднявшимся настроением я потащил Квази к болоту. Навернув пару кругов по трясине он примчался ко мне недоумевая что интересного можно найти в этом царстве мути, ряски и вони. Читая на его озадаченой морде этот вопрос и ещё огромное пожелание чего-нибудь пожрать, нагло проигнорировав последнее забираюсь на спину и командую вперёд. Эффекта ноль. Вот тупая скотина. Хотя почему тупая? Наоборот. Сообразительная. Но на всякий хер с подвывертами есть жопа с лабиринтами. Нехитрая приспособа из изогнутой палки с куском мяса на конце и плотоядно оскалившись Квази рванул за ним, а я всего лишь держа её впереди направлял в нужную мне сторону. Ещё пара кругов и окончательно убедившись что дрэруа выдерживает мой вес создаю портал к краю болота где когда-то стояла крепость Древних. Не сводя глаз с куска мяса что болтался перед ним Квази рванул по трясине аки по суху, а я стал высматривать шпиль который должен был где-то торчать. Как и предполагал ранее, с первого раза ничего не вышло. Поносились мы конечно здорово, погоняли всяких пауков, жаб, но по главной цели результата не было. Куда бы не смотрел видел только кочки, да хлюпаящую под лапами дрэруа воду. Грустно. Ведь можно носиться здесь до посинения, а мне нужен результат уже сейчас.