— Ну ладно, — Сидор резко откинулся на спинку жалобно скрипнувшего стула. — Интерес Головы понятен, — кивнул он в сторону сидящего чуть в стороне главу местного Совета. — Ему надо хоть кого сюда на юг поселить, раз местные всё знают и избегают этих мест. Но раз вы тут отвечаете за весь юг, как Голова говорит, то хотя бы предупредить нас могли? Если уж не тогда, когда мы брали участки с южной стороны города, то сейчас, когда мы с Корнеем отправились туда в поход. Сказать то могли, раз уж вы из себя все такие ответственные? Неужели не ясно, что люди мы здесь новые и многих простых, очевидных для вас вещей просто не знаем.

— Да и когда вы нас уверяли, что это тихий, спокойный край и что мы отсиживаемся за спинами других, вы что, об этих регулярных набегах не знали?

— Андрюха, ты-то мог мне сказать? — тихо спросил Корней, неверяще глядя на сидящего напротив плотного молодого мужика, с высокими залысинами на крупной, массивной голове.

— Оказывается ты у нас Глава целого Южного Края? — тихо проговорил он, бросив в его сторону холодный, многообещающий взгляд. — Оказывается, ты курируешь целое направление?

— Значит, решил использовать нас втёмную? — хриплым, как бы равнодушным голосом проговорил Корней. — Так надо понимать?

Сидя рядом с Сидором он только сейчас, спустя чуть ли не час после начала ругани между Сидором и представителями городских властей, раскрыл рот и парой простых вопросов попал, что называется "Не в бровь, а в глаз".

— Ну да, — безмятежно пожал плечами Андрей. — Именно так. Втёмную!

— "Упс, — подумал Сидор. — А вот это ты зря, Андрюша, такое Корнею сказал. За подобное он тебя уроет. И правильно сделает. Впредь тебе дураку наука будет".

— А вы что хотели? Чтобы мы вот так сразу всё и вывалили людям, без году неделя появившимся в нашем городе и сующим нос во всевозможные дырки. Вы ещё пока доверия не заслужили, так что и не выступайте.

— Я ясно выразился? — сухо поинтересовался он, с откровенным сарказмом ожидая их реакции на подобное заявление.

Глядя на сидящих напротив двух представителей нового, малоизвестного в городе клана, он с усмешкой ждал реакции на свои слова. Не дождавшись отклика от каменных лиц собеседников, с покровительственной, хамоватой усмешкой на губах он продолжил.

— Я, как ответственный за весь тот край, несу ответственность за всё что там происходит. И я не намерен отвечать на пустые, по моему мнению, обвинения.

— В конце концов, ничего страшного не произошло. Ну сходили. Ну посмотрели. Ну увидели там много чего для себя интересного, чего в других краях нет.

— Ну и что? В результате ничего нового мы не узнали. Толку с вас.

— В общем, так! — хлопнул он ладонью по столу. — Отчёт о походе мне на стол, а с тем, что вы там нашли, это…, - махнул рукой он в сторону молчаливого Головы, — … это к нему.

— К нему? — глядя прямо в глаза Андрея, Сидор едва заметным кивком указал в сторону Головы. — А ты тогда тут нахрен здался? И не пошёл бы ты со своим отчётом нах…й.

— А это не тебе решать, — тихо проговорил Андрей, слегка наклоняясь вперёд и вперившись своим взглядом прямо ему в зрачки. — Вот будете из себя что-либо серьёзное представлять, тогда и поговорим, нахрена я тут здался. А пока делайте что велят. Иначе не видать вам разрешения Совета ни на какую деятельность в тех краях, — с откровенной угрозой в голосе, негромко проговорил он.

Повисшую в воздухе злую тишину тут же, мгновенно разрушил Голова. Всё же он был гораздо лучший психолог, чем Андрей, поэтому решил не доводить дела до открытого взрыва.

— Так всё, разошлись. Вы мне тут ещё подеритесь из-за ерунды.

Видя что увещевания вряд ли к чему приведут, он с тяжёлым, демонстративно вздохом поднялся со своего места.

— Ну ладно, — Голова прошёл к стоящему возле входной двери большому, массивному шкафу и с жутким скрипом давно не смазывавшихся петель, с натугой распахнул его.

— Здесь всё по тому краю.

Достав из абсолютно пустого шкафа какую-то тощую, буро-грязного цвета кожаную папочку размером тридцать на сорок сантиметров, он захлопнул снова жутко заскрипевшую дверь и прошёл к месту где сидели Сидор с Корнеем.

Хлопнув папкой перед Сидором он негромко заметил.

— Это все материалы что у нас есть по тому краю. Извини, — развёл он руками, — но больше ничего нет. Поэтому можешь на Андрюху не ругаться, он сам ничего по тем краям ещё не знает. И документов никаких на тот край нет. Всё что было, погибло при нашествии. Да и нашего города тогда фактически ещё не было. Так, маленькое, никому не нужное, чудом выжившее тогда поселение. Поэтому, это всё что у нас есть.

Бросив откровенно враждебный взгляд на Андрея, Сидор рывком пододвинул к себе папку и нервным, быстрым движением распахнул её.

— Всё? — уставился он на то, что лежало перед ним.

— Всё! — усмехнулся Голова. — Потому тебе никто ничего и не говорил, что никто из нас не знает что там происходит.

— Вы вообще, как настоящие первооткрыватели, считай что. Как у вас там на Земле говорят — пионеры? Так что твоё возмущение — неуместно, — с довольным видом что прекратил назревающую ссору, Голова опустился в своё кресло.

— Вот эта корявая, начерченная от руки на грязном, старом пергаменте даже не карта, а какая-то условная схема? Размером двадцать пять на тридцать сантиметров? Это всё что у вас есть по тому краю? Да тут же ничего не показано! Вообще! — Сидор растерянно поднял на Голову неверящий, потрясённый взгляд. — Это всё что вы выяснили за пятьдесят лет?

— И что этот Гоблин у вас тут вообще тогда делает? — ткнул он в сторону Андрея средним пальцем.

И судя по мгновенно налившемуся злой кровью лицу того понял, что попал, что называется в точку. Андрюха на своём месте действительно ни хрена не делал. И видать это действительно раньше была этакая синекура для чьего-то сыночка. А их экспедиция вытащила наружу сей неприглядный факт. Может быть именно потому что его перед всеми уличили в безделье, тот так сейчас и злился, срываясь на откровенные оскорбления.

— Поэтому нам так и важно получить от вас отчёт по прошедшей экспедиции, — жёстким, злым голосом начал тот…

— Отчёт стоит денег, — сухо оборвал его Сидор.

Не глядя на Голову он захлопнул папку с лежащим там одиноким клочком какой-то невнятной, неопределённого масштаба карты, скорее просто схемы, и резким движением отстранил её к сидящему напротив Андрею.

— Извините, господа, но я деловой человек и тратить своё рабочее время на написание лично мне не нужных бумаг я не намерен.

— Если б вы профинансировали нашу экспедицию, тогда бы разговора не было. Но поскольку на неё вы не выделили ни монетки, то и разговаривать нам с вами не о чем.

— Ваша позиция нам ясна — позиция страуса. Вы не знали, не знаете, и не хотите ничего знать что происходит в том краю. В ином случае вы бы давно сами поинтересовались.

— Ежели же вам что-то захочется дополнительно узнать из того, что мы там нашли, то спрашивайте. Всё что знаем — ответим. Может быть, — криво усмехнулся он.

— Но заниматься писаниной не будем, — медленно, по слогам выговорил он в установившейся в комнате тишине. — И спрашивать вашего разрешения на то чтобы там что-либо делать — тоже не будем. Уж в этом-то вопросе мы достаточно с местными законами разобрались. Нет у вас таких прав, чтоб нам что-то запрещать там делать.

— А нет, так и разговора больше нет. Хочешь что-то узнать, — посмотрел он прямо в глаза Головы. — Плати!

— Но расспросить-то курсантов о походе вы нам не будете мешать? — в упор глядя на Сидора, насмешливо поинтересовался Андрей.

— Разумеется нет, — сухим, лишённым эмоций голосом отозвался сидящий рядом Корней. — За обучение курсантов платит город, поэтому городские власти имеют полное право знать где, чем и как занимаются их подопечные. Попытка же выведать что-либо у лиц, оплачивающих обучение из собственного кармана или вольнонаёмных, будет жёстко пресекаться.