Вампиры были самой кровожадной расой согласно истории, так что увидеть подобную эстетику, воплощенную в архитектуре я не рассчитывала. Место буквально источало умиротворение и совсем не вязалось с той агрессией, которая сквозила в каждом движении, направленном на то, чтобы убить меня. Хотя, не обязательно чтобы вот все без исключения вампиры были такими уж агрессивными...

   Наш путь закончился перед закрытой дверью, еще хранившей следы надписи, но время сурово обошлось с символами, почти полностью лишив их читаемости. Маленький дворик, который мы миновали, чтобы подойти к ней, был чисто выметен, обломки обвалившейся местами лепнины не валялись под ногами, а белели с бортов тихо звенящего фонтанчика, примостившегося вдоль одной из стен здания. Должна была признаться, что мне нравилось, то, что я видела.

   -Не медли. - Подтолкнула я замершую перед дверью пленницу. Та, как мне показалось, виновато опустила голову, и плечом толкнула деревянный щит. - Смотри за ней. - Кивнула я Риану и пока он не успел возмутиться моей самонадеянностью, первая шагнула в прохладу комнат.

   Это было достаточно просторное помещение, почти полностью лишенное мебели, только вдоль больших, настежь распахнутых окон тянулась каменная скамья местами скрытая подушками и покрывалами. Именно на одном из таких островков комфорта и нежилось тело, при ближайшем рассмотрении оказавшееся очень глубоко и спокойно спящим Хаэ.

   -Не забирайте его, лекто. - Шепот, раздавшийся со спины заставил меня подскочить на месте и резко развернуться в сторону подкравшихся Риана и проводницы. Девчонка чуть ли не плача смотрела на меня во все глаза и всем своим видом прямо-таки умоляла.

   -Нужен мне этот доходяга? - Почему-то смутившись буркнула я. - Ты ему кто?

   -Сестра. - Призналась дрожащим голосом вампирша и тихо предложила: - Заберите других, лекто, заберите бунтовщиков. Они этого заслужили больше, чем он.

   -Да, кажется, уже забрала. Некоторых... - Тихо вздохнула я, и кивнула Риану: - Развязывай. - И тут же подала пример, сняв часть своих заклинаний. Братец на автомате развеял оставшиеся чары и участливо поинтересовался:

   -Да ты, никак, рехнулась-таки? Или идеей какой разжилась?

   -Вообще-то просто устала. - Честно призналась я и сползла по стенке на пол. Уткнулась лицом в колени и наконец-то позволила себе закрыть глаза, чтобы эта чертова резь поутихла. Слова звучали глухо, но достаточно внятно: - Если Лекса здесь нет, то... - горло сдавило спазмом, в носу подозрительно защипало. Слух уловил звук удаляющихся поспешных шагов - вампирша при первой же возможности поспешила долой. - То я уже никуда не пойду. Здесь останусь.

   -Э! Велария! - Не на шутку переполошился братец и легко дотронулся до моего плеча. Так осторожно, словно боялся, что это простое движение меня окончательно доконает. - Еще не полдень, ты рановато расклеилась. Вот ведь.... - Риан запнулся и не нашел что сказать, просто молча устроился рядом и тяжело выдохнул. Долго по наслаждаться тишиной не получилось: - Слушай, я тоже устал. Так что, теперь на пару будем тут помирать? Девица-то наверняка не за завтраком нам дунула...

   -Да уж, на что, а на завтрак для Магов я точно не похожу. - Раздался совсем рядом знакомый голос. Я подумала, что сейчас сама оторву голову его обладателю и самым что ни на есть позорным образом разревелась. Нервы все-таки не выдержали.

   -Если бы мы тебя так долго не искали, я бы тебя сейчас послал куда подальше. - Искренне признался Вирлан и в его голосе сквозило облегчение.

   Шагов я не услышала, но на руки меня поднял совершенно точно не брат. От него пахло тем самым опротивевшим уже мокрым железом, а тут мой нос уткнулся не в заскорузлый от чужой крови доспех, а в мягкую ткань рубашки, теплую и благоухающую дымом с травами. Так пахли курильни в одном из спрятанных среди деревьев храмах, которые мы прошли совсем недавно. Уха коснулось теплое дыхание и тихие слова:

   -Велария, не пугай Оресу еще больше. Плачущая лекто это к смерти, по их поверьям. - Я громко шмыгнула носом и прекратила реветь. Как вампиров убивать и души их развоплощать это я с хиханьками, а как усталость подкралась, так сразу в слезы... если уж становлюсь какой-то злобной тварью, то надо образу соответствовать. Надо? Кому? Мне? Да к чертовой матери все и Моргрейну под хвост! ....Новый поток рыданий заглушил почти испуганное: - Что случилось-то? У неё такое с эмоциями творится - цензурных слов просто нет.

   -Ты, - Зашипел Риан не хуже разъяренного кота, - Страж недобитый, твои зверюшки вовсю в Диморе пляшут, а ты хочешь сказать, что ни сном ни духом?

   -Вампиры? В Диморе? - Сказать, что Лекс был удивлен, означало сильно преуменьшить. - Как долго? - Но на деловую хватку это не повлияло.

   А ведь пока Риан будет на желчь исходить и ситуацию обрисовывать, уйму времени потеряем.... Решение пришло быстрее, чем Вирлан успел произнести очередную порцию брани, разбавленную дельной информацией.

   Я распахнула глаза, и быстро, пока сомнения не подточили решимость, поймала взгляд Лекса. Ну а дальше повторить фокус, который был отрепетирован с братом, не составило труда. В отличие от родственника, Лекс был не просто зрителем моих воспоминаний, он еще и помогал мне не сорваться в переживания. А это было сложно, ... но Лекс справился - удержал на грани и притупил часть воспоминаний, словно пеленой накрыл, чтоб не раздражали и без того взбудораженное событиями сознание.

   Закончили мелькать перед глазами картинки и стихли фантомные звуки сражения. Окунуться в наступившую тишину было подобно нырку под воду в особо жаркий день. Естественно, что удовольствие не могло длиться долго, и было безжалостно истреблено звучанием голоса Риана:

   -И что ты скажешь в свое оправдание?

   -А что я могу сказать? На это место чары отрицания накладывали еще при Фарлане. Грубо говоря, суета внешнего мира и верхнего Тарлиона сюда просто не просачивается. - Я почувствовала, как Лекс пожал плечами. Это движение легко было заметить, сидя у него на коленях и спрятав лицо на груди. - Про бунт... так часть населения здесь постоянно бунтует, еще до того как я Стражем стал. Но то, что они пробили щит Диона, это... это плохо. - Вздохнул он. - Каким бы мощным ни было заклинание в Гшере, оно не смогло бы разрушить магию Диона, если только она не начала истончаться.

   -Разве такое возможно? - Удивилась я, вытирая слезы о рубашку диона. Вставать не хотелось, и раз уж никто меня с коленей не гнал, то я решила там и остаться.

   -Возможно. Такое уже случалось. Правда не в этом мире, но, тем не менее, прецеденты были.

   -И как с ними боролись?

   -Обычно король обновлял щиты и этого хватало.

   -Так значит, нам твой отец нужен?

   Ответа от диона не было довольно долго. Наконец он решился и неуверенно сказал:

   -Он, конечно, нужен, вот только есть у меня сомнения, что не станет он этим заниматься.

   -Почему? Ведь вампиры это ваше оружие, значит, и ответственность ложится на вас.

   -Так-то оно так. Только вот Велемир придерживается следующей политики: если угроза не задевает Дион, то это не наша проблема. По большому счету от вампиров дионы не пострадали....

   Мы с Рианом переглянулись, и брат хмуро выразил вслух нашу общую догадку:

   -Вот оно, влияние Эвера.... А что Бривелиан? Он ведь наследник, так может его припрячь?

   -Бривелиан не владеет королевской магией. - Пресекла я попытки брата спихнуть все на старшего принца Диона. Я была бы очень не против, если бы разбираться пришлось Бривелиану. Только тогда решение проблемы так и не наступит. Так что, как ни крути.... - А отдуваться придется тебе, Лекс. - Закончила я вслух свои мысли. Дион только покаянно кивнул и смиренно произнес:

   -Ну кто бы сомневался. Когда, говорите, вы угробили портал? - Поинтересовался вдруг дион.

   Мы с братом переглянулись и Вирлан несколько неуверенно сказал:

   -Часа три назад примерно.