Рин поцеловала ее через воздушную преграду в ответ. Девушки хихикнули, вновь осматриваясь.

— Все теперь будет по другому, — начала Тэль.

— Надеюсь, — грустновато сказала подруга.

— Иначе и быть не может. Ты же слышала, что говорила Шэль. Лорд Стром присмотрит за нами. Он не позволит нам жить жизнью набитой запретами и ограничениями, — продолжила Тэль.

— Я хочу в это верить, но…

— Но? — Тэль заботливо посмотрела на Рин.

— Но что если, все останется также? — она понизила тон. — Как нам быть?

— Рин, — шепнула Тэль. — Просто нужно довериться госпоже и лорду Строму. Я не верю, что они способны обмануть нас.

— Но они нечего не утверждали. Лорд лишь обещал помочь изменить быт сестер Ашеваль.

— Рин, мы справимся. Мы с тобой всегда находили выход из любого затруднительного положения.

— Это так, — повеселела девушка.

— Шэль сказала, что мы сможем больше не возвращаться в замок, — Тэль перестала шептать.

— Если мы будем жить рядом с принцессой в роскошном дворце, я просто не смогу нарадоваться!

— Красивый дворец, прелестные покои, мягкая кровать.

Рин на мгновения втянула губки вовнутрь, предвкушая спокойную и радостную жизнь во дворце.

— Думаешь, у нас будут отдельные комнаты? — спросила Рин.

— Дворец наверняка огромный. Помнишь, когда Катарина рассказывала нам о короле Краеторане и его дворце в Лаариадоне.

— Угу, — кивнула девушка.

— Так вот, помнишь, как много там было комнат? А мы не слуги или простые стражники. Мы сестры Ашеваль, личная охрана королевы Адэль. Думаю, у нас будет все, чего только пожелаем.

Рин приоткрыла рот в изумлении. Ее воображение не позволяло ей сильно фантазировать, но что бы она в этот момент не увидела, ей это очень понравилось.

— Мы сможем ходить где угодно и когда угодно, — Тэль встала ближе к Рин, их плечи соприкоснулись. — И нас не накажут, — шепотом произнесла она.

— Хочется в это верить, Тэль. Очень, очень.

— Как твое плечо? — Тэль опустила взор на руку своей подруги.

— Побаливает, но нечего такого, чего я не смогла бы вынести. В общем, ерунда.

— Смотри, Шэль опят пристают к усатому.

— Она всегда такая непредсказуемая. Интересно, о чем она все время с ним говорит?

— Даже и представить не могу. А может она положила на него глаз?

Девушки переглянулись.

— Наша Шэль хитрая, — усмехнулась Тэль. — Никогда не могла понять, что творится в ее голове.

— Вот и я тоже, не могла. Посмотрим, что она выкинет в этот раз.

Воительницы стояли, облокотившись о тыл кареты, разглядывая окружающих.

— Не могу дождаться, когда приедем во дворец. Быстрей бы уже, — поделилась Рин.

— Нужно потерпеть, еще совсем чуть-чуть.

— Тэль, глянь-ка, — девушка мотнула головой в стороны Итанура и Катарины.

— Ах, они, — она хихикнула.

— Госпожа так часто проводит с ним время. Будучи в замки Ашеваль, я видела, как он часто захаживал к ней по вечерам.

— Ага, я помню, ты говорила об этом. Думаешь, они…

— Надеюсь, — Рин сжала губки, словно пыталась удержать высвобожденное слово.

— Рин! — хихикнула Тэль.

— А что? Госпожа заслуживает лучшего. А он, красавец и смельчак. К тому же лорд. Госпожа и сама из знати. Мне кажется, они друг другу подходят.

— Красавец и смельчак? Я прям ревную теперь, — чуть понизив голос, сказала Тэль.

— Да перестань Рин, но согласись, они хорошо смотрятся рядом.

— Соглашусь. Знаешь, я никогда не видела госпожу такой…такой живой. Раньше она выглядела немного печальной, я думала, что она просто такая и есть.

— А выходит, что нет, — улыбаясь, произнесла Рин.

— Все так быстро меняется. Наша молодая принцесса станет королевой. А королевство Орданор, которое мы толком и не знали, станет частью другого.

— А что ждет лорда Итанура?

— Надо же, я не знаю. Ни Шэль, ни госпожа не упоминали о его судьбе. И от принцессы я нечего подобного не слышала.

Рин вглядывалась вдаль, где шел Итанур вместе с Катариной.

— Я привыкла к нему, не хотелось бы, чтобы он покидал нас, — высказала она.

— Пусть его сделают старшим братом Ашеваль!

Воительницы похихикали от души над нелепой выдуманной должностью.

— Обязательно попросим госпожу об этом, да? — спросила Рин.

— Да! — согласилась Тэль.

Когда-то они спокойно жили в тишине замка Ашеваль. Пока однажды не ворвался незнакомец. В женской обители появился мужчина. Своим присутствием он разворошил штильные воды. Не спрашивая, Лорд Стром ворвался в жизни обитателей замка и изменил навсегда. Он зажег огонь надежды в потухших сердцах. Всего один человек, смог изменить их мир.

Глава 24 — Славься Эдар

Поредан примчался галопом в Тардилас, покинув экипаж принцессы. Офицер поспешил предупредить короля Калуса о долгожданном прибытии леди Адэль. Монарх был вынужден отложить встречу с послом царства темных эльфов Пакртар. Калус ждал обещанный подарок.

Рассказав все, что знал, и все увиденное своими глазами за прошедшие дни, Поредан присоединился к строю придворной знати, которые участвовали в важных встречах короля. Раздавая указания, Калус отдавал их знатным особам, которые были обязаны присутствовать. В противном случае отсутствующие лишали себя многих выгодных возможностей.

Огромные позолоченные двери распахнулись. Сопровождая гостей, отряд стражников прибыл в тронный зал. Сестрам Ашеваль позволили присутствовать, так как они отказывались удаляться от Адэль. Разуметься в целях безопасности их обезоружили.

По ковровой дорожке, мягкой поступью, ступала принцесса. За ней шли Итанур и Катарина. Стража остановила воительниц, позволяя только троим, приблизиться ближе к королю. Лорд поклонился, а дамы присели в грациозном реверансе.

В зале наступила тишина. Даже дворяне замолкли, изредка перешептываясь друг с другом. Среди толпы стоял граф Вэджаси. Извиняясь за причиняемое неудобство, он протиснулся в первый ряд, чтобы лучше видеть происходящее.

— Не ожидал, что увижу вас вновь, лорд Стром, — сломал молчание Калус. — Однако вы задержались.

— Ваше величество, возникли, — Итанур помедлил. — Некоторые препятствия.

Калус сидел на троне, не сводя глаз с принцессы. Девушка гордо смотрела ему в глаза. Ей хотелось опустить взор, уткнуться в пол, но она держалась, не позволяя себе проявить слабость.

— Лорд Поредан просветил меня, — Калус встал и подошел к принцессе.

Ее немного потрясывало, но она изо всех сил старалась сдержать дрожь.

Не выражая эмоций, монарх смотрел на Адэль.

— Добро пожаловать в мой дворец, великолепная принцесса Адэль, — Калус элегантно поклонился перед ней.

Толпа в зале ожила, раздались изумленные вздохи. Они никогда не видели, чтобы сам король, кланялся перед кем-то, да и еще так изысканно.

— Благодарю вас, ваше величество, — кротко ответила принцесса.

Король протянул руку. Адэль протянула свою ему в ответ, и монарх поцеловал тыльную сторону ее нежной ладони. Сделав шаг ближе к ней, он прошептал:

— Я не посмею принуждать столь милое создание к браку. Поэтому, я спрашиваю вас. Вы хотите быть моей женой? Моей Королевой? Матерью нашим народам и нашим будущим детям?

— Да, — тихое слово вырвалось из Адэль.

Калус кивнул и отошел на шаг назад.

— Представляю всем вам, — громко обратился он к толпе знати. — Моя будущая жена и королева — Адэль!

По тронному залу прокатились одобряющие хлопки.

— Наступил тот день, когда боги послали мне самую прекрасную невесту. Мои ожидания были не напрасны. Возрадуйтесь подданные мои! Возрадуйтесь!

— Да здравствует король! Да здравствует королева! — крикнул вельможа.

Итанур обернулся на голос. В толпе он случайно нашел темного эльфа и улыбнулся ему. Вэджаси приветствуя, кивнул.

— Решено! Церемония пройдет через пару недель. Вы получите письма с приглашениями. А не получите, значит не приглашены!

Знать заметно повеселела, посмеявшись над шуткой короля.